העיר שבה גם הילדים יצאו לבחור: "קרב צמוד בין ארגז החול למתקן המים"

ום הבחירות ברחבי הארץ מביא איתו בדרך כלל מתח פוליטי, אך ברחבי  העיר גני תקווה נרשמה הבוקר תנועה ערנית ומשמחת במיוחד של מצביעים מסוג אחר לגמרי. לצד הקלפיות הרגילות של המבוגרים, הציבה העירייה שמונה קלפיות הצבעה ייעודיות לילדות ולילדים שהתלוו להוריהם - כדי שגם הם יוכלו לחוות מקרוב את החגיגה הדמוקרטית ולהשפיע באופן ישיר על סביבת מגוריהם.

במקום פתקים של מפלגות ורשימות למועצה, התבקשו הבוחרים הצעירים להכריע בסוגיה עירונית קריטית במיוחד עבורם: איזה מתקן חדש יתווסף לגן המשחקים בעיר. בין האפשרויות שהופיעו על מגשי הפתקים: מסלול מכשולים אתגרי, מתקן מים מרענן, או ארגז חול ומשחקים אינטראקטיביים. לילדים שביקשו להציע רעיון מקורי משלהם חולקו עפרונות ופתקים פתוחים.

המיזם המיוחד מתקיים כחלק מתפיסת "אורבן 95" הפועלת ברשות, שמטרתה לראות את המרחב העירוני מגובה עיניהם של הגיל הרך - כ-95 סנטימטרים מהקרקע.

"לומדים על אחריות ומעורבות כבר מגיל צעיר"

ראש עיריית גני תקווה, ליזי דלירצ'ה, שכבר מימשה הבוקר את זכותה הדמוקרטית, סיפרה ל"היום": "אמרנו לעצמנו שהילדים בבית עם ההורים ביום הזה, אז בואו ניקח אותם איתנו אל הקלפיות ונאפשר גם להם לחוות את החוויה הזאת. הכנו עבורם פרגוד, קלפי ומגש עם פתקי הצבעה - שם הם יכולים לבחור בין מתקן מים מיוחד, מתקני עץ או ארגז חול, ואפילו השארנו משבצת ריקה עם עפרונות כדי שיוכלו לכתוב לנו מה הם היו רוצים שיהיה בעיר. זו דרך חווייתית ללמד כבר מגיל צעיר על בחירה, אחריות ומעורבות קהילתית".

היא הוסיפה כי נרשמת התלהבות בקרב הילדים שזוכים להשתתף בחגיגה הדמוקרטית: "זה מסביר להם על מה כל התקשורת וההמולה מסביב והופך אותם לשותפים ממש. עשיתי סיבוב בין הקלפיות, פגשתי אותם, והם מגיעים לספר לי במה הם בחרו ושואלים בציפייה: 'מתי נדע איזה מתקן נשים ואיפה נתקין אותו?'. בגני תקווה אנחנו מאמינים שלכל קול יש משמעות, גם של התושבים הצעירים ביותר שלנו".

ספירת הקולות תתבצע בצורה רשמית ומלאה על ידי תלמידי חטיבות הביניים בעיר, שלקחו על עצמם את אחריות ניהול וספירת הקלפיות הצעירות. בעירייה מדגישים כי לא מדובר בגימיק בלבד, אלא בהצבעה משפיעה שתכריע בפועל: המתקן שיזכה למירב הקולות יותקן בשטח בזמן הקרוב. תוצאות האמת של הבחירות לילדים צפויות להתפרסם כבר בסיום יום ההצבעה.