שליח חדשות 13 בארצות הברית, סולימאן מסוודה, התנצל היום (רביעי) על שהתארח במשך כשבועיים בדירה שבבעלות הלוביסט ג'יי פוטליק, ששמו נקשר לחקירת פרשת קטארגייט. ההתנצלות פורסמה בעקבות תחקיר "הארץ" שחשף את שהותו בנכס. "טעיתי. אני רוצה להתנצל בפני הצופים ובפני חבריי למערכת החדשות", כתב מסוודה.
מסוודה הסביר כי פוטליק הוא חבר אישי שלו זה שנים, וכי התארח בדירתו הריקה בתקופת ההתארגנות הראשונית לאחר שעבר לוושינגטון במסגרת שליחותו העיתונאית. "בדיעבד, אני מבין שזו הייתה טעות. כעיתונאי, האחריות שלי היא לא רק לשמור על עצמאות מקצועית, אלא גם להימנע ממצבים שעלולים לעורר ספק לגביה", כתב. "במקרה הזה לא נהגתי כפי שהיה מצופה ממני, ועל כך אני מצר ומתנצל".
טעיתי. אני רוצה להתנצל בפני הצופים ובפני חבריי למערכת החדשות. ג'יי פוטליק הוא חבר אישי שלי מזה שנים. כשהגעתי לוושינגטון במסגרת שליחותי העיתונאית, התארחתי במשך כשבועיים בדירה ריקה שבבעלותו, בתקופת ההתארגנות הראשונית שלי בעיר. בדיעבד, אני מבין שזו הייתה טעות. כעיתונאי, האחריות שלי היא לא רק לשמור על עצמאות מקצועית, אלא גם להימנע ממצבים שעלולים לעורר ספק לגביה. במקרה הזה לא נהגתי כפי שהיה מצופה ממני, ועל כך אני מצר ומתנצל. לצד ההכרה בטעות, חשוב לי להבהיר דבר אחד באופן חד-משמעי: החברות האישית שלי עם פוטליק מעולם לא השפיעה על שיקול הדעת העיתונאי שלי, על החלטות הסיקור שלי או על עבודתי המקצועית. אני מחויב לעבודה העיתונאית הנקייה שלי ולדרך שבה פעלתי לאורך השנים. המחויבות שלי הייתה ונשארה לאמת.
— Suleiman Maswadeh (@SuleimanMas1) October 21, 2026
לצד ההתנצלות, מסוודה הדגיש כי הקשר עם פוטליק לא השפיע על עבודתו: "החברות האישית שלי עם פוטליק מעולם לא השפיעה על שיקול הדעת העיתונאי שלי, על החלטות הסיקור שלי או על עבודתי המקצועית". הוא הוסיף: "המחויבות שלי הייתה ונשארה לאמת".
בתחקיר של בר פלג וארנו רוזנפלד, שפורסם אתמול ב"הארץ", נחשף כי מסוודה התגורר במשך כשבועיים בחודש שעבר בביתו של פוטליק בווירג'יניה, ואף שידר מחצר הבית לפחות פעמיים. לפי התחקיר, כתובת הנכס שימשה גם את חברת הלובינג שבבעלות פוטליק, Third Circle, שהתקשרה עם שגרירות קטאר בוושינגטון.
פוטליק, שפעל לקידום האינטרסים של קטאר, נקשר בחקירה לחשדות בדבר העברת כספים לאלי פלדשטיין, יועצו לשעבר של ראש הממשלה בנימין נתניהו, ולקידום מסרים שנועדו לשפר את תדמיתה של קטאר. מסוודה עצמו מסר בעבר עדות במשטרה במסגרת חקירת הפרשה, בתקופה שבה עבד בתאגיד השידור הציבורי.
בתגובתו הראשונית לפרסום אמר מסוודה כי שילם עבור השהות בבית וכי מדובר בהסדר מגורים זמני, ולא בטובת הנאה הקשורה לעבודתו העיתונאית.
מחדשות 13 נמסר בתגובה ל"הארץ" כי מסוודה לא סיקר את פוטליק, את עסקיו או את לקוחותיו, ולא שידר מידע שהגיע מטעמו. לצד זאת, בחברת החדשות מסרו כי הכתב "שגה בשיקול הדעת", והדגישו כי הם עומדים מאחוריו ומגבים את עבודתו המקצועית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו