שימוש בסמים ואלכוהול: הצעירים בסיכון שנעלמים מעיני הרשויות

טבח 7 באוקטובר ומלחמת "חרבות ברזל" הביאו לעלייה במספר האחים השכולים בישראל - בהם בני נוער, צעירים וצעירות שאיבדו אח או אחות, והתא המשפחתי שלהם התערער. כעת, מחקר חדש מעלה כי לאובדן הזה עלולות להיות גם השלכות נפשיות והתנהגותיות משמעותיות.

המחקר מצביע על כך שחרדה ודיכאון אצל אחים שכולים עלולים להוביל לשימוש בחומרים מסוכנים וממכרים, כמו סמים, קנאביס, אלכוהול וניקוטין, לרבות סיגריות אלקטרוניות. המחקר, שנערך במחלקה לחינוך באוניברסיטת בר אילן, מצביע על כך שרגשות האשמה של האחים - כאשר הם משולבים עם חרדה ודיכאון - מהווים גורם סיכון משמעותי להתמכרות לחומרים מסוכנים.

אצל רבים מהאחים השכולים נרשמים ירידה בהישגים הלימודיים, ריחוק חברתי, התפרצויות זעם ותסמינים נוספים. מדובר במחקר ראשון מסוגו שבחן את הקשר בין שכול אחים בגיל ההתבגרות לבין נטייה לשימוש בחומרים ממכרים.

מי שעומדת מאחורי המחקר היא בת גלים שער, שאיבדה את בנה גיל-עד ב-2014 בפרשת חטיפת שלושת הנערים - אירוע שהוביל בהמשך למבצע "צוק איתן" בעזה. במחקר השתתפו 490 מתבגרים וצעירים, מתוכם 260 אחים שכולים ממשפחות שאיבדו קרובים בפיגועים.

המחקר הוצג בכנס של המכללה האקדמית לחינוך קיי בבאר שבע, ונערך בשיתוף עם פרופ' זהבית גרוס ופרופ' יניב אפרתי מאוניברסיטת בר אילן. מחקר ההמשך צפוי לעסוק גם באחים שכולים מ-7 באוקטובר.

"הגעתי לחקור את נושא האחים השכולים מתוך חוויה אישית כאם לבנות שחוו את אובדן אחיהן, ומתוך סקרנות מקצועית. ההתייחסות לסוגיית האחים השכולים צריכה לקבל מענה משמעותי יותר ממה שהיה עד כה. מפתיע לגלות עד כמה מועט מספר המחקרים הבוחנים את הקשר בין אחים שכולים לנושא ההתמכרויות, ועד כמה חשובה ההבנה שגם אחים מתמודדים וזקוקים לתמיכה וסיוע", אמרה שער.

שער הסבירה גם מה יכול לסייע לבני הנוער ולהפחית את הסיכון: "מסתבר שלתקשורת עם ההורים יש תפקיד קריטי. נמצא כי ככל שהתקשורת בין מתבגרים להוריהם טובה יותר - גם אם אינה עוסקת ישירות באובדן - כך פוחת הסיכון לפנייה להתנהגויות ממכרות. השיח עצמו, תחושת הנראות והקיום של 'כתובת' רגשית, מהווים גורם מגן מרכזי".

עוד הוסיפה: "על ההורים מוטלת האחריות לראות את האחים, לשאול, להקשיב ולספק להם מענה מותאם - רגשי, חברתי וטיפולי. לא להחליק את ההתמודדות שלהם".

המחקר הוצג בכנס "מתחברים מחדש", שהתקיים במכללה האקדמית לחינוך קיי בבאר שבע והוקדש לשלוש בוגרות המכללה שנרצחו עם משפחותיהן באירועי 7 באוקטובר - תמר קדם, לבנת קוץ ושירי ביבס.

לדברי ד"ר דפנה גרנית דגני, "הכנס מייצג תהליך של אקדמיה שמגיבה למצוקה מיידית בשטח, כאשר חוקרים ואנשי סגל התגייסו לסייע לקהילות המפונים מיד לאחר 7 באוקטובר - דרך מחקר של מצב משברי מתמשך ועד בניית ידע וכלים להבנת מערכת החינוך ולחיזוק החוסן של התלמידים, הסטודנטים לחינוך והמורים לטווח הארוך".