סערה בעולם היהודי והמדיני בעקבות דבריו של האפיפיור ליאו ה-14, שתקף בסוף השבוע את המלחמה של ישראל וארצות הברית וקרא לעצור את הלחימה. במהלך תפילה בבזיליקת פטרוס הקדוש ברומא, הגדיר האפיפיור את המלחמה כ"אשליית כל יכול" ותקף את מה שכינה "אלילות הכוח", תוך קריאה למנהיגים לפנות למשא ומתן.
הדברים עוררו ביקורת חריפה בישראל, בעיקר בשל התחושה כי האפיפיור אינו מבחין בין תוקף למתגונן, ומציב את ישראל הנמצאת תחת איומים ביטחוניים, באותה משוואה מוסרית עם אויביה. ברקע זה, יוצא הרב שמואל אליהו במתקפה חריפה בראיון בלעדי למערכת "היום".
הרב אליהו מדגיש את עוצמת ההשפעה של האפיפיור. "הוא משפיע על מיליארדים של אנשים. המילים שלו יכולות להרוג. צריך לקחת אחריות על מה שאומרים". לדבריו, האמירות יוצרות עיוות מוסרי חמור. "אנחנו מנסים להגן על אזרחים. הטילים האיראניים לא נופלים על בסיסים צבאיים, הם נופלים על אזרחים. ואז מגיע האפיפיור והופך אותנו לאשמים".
הרב אליהו קושר את הדברים גם להיסטוריה ארוכה של יחסים מורכבים בין הכנסייה הקתולית לבין העם היהודי. הוא מזכיר את תקופת השואה ואת השתיקה שנשמעה אז מצד הנהגת הכנסייה, לצד פרקים מוקדמים יותר כמו הקמת הגטאות באיטליה וכן תקופות של כפייה דתית ומסעות הצלב - בהם נפגעו קהילות יהודיות רבות. לדבריו, מדובר בדפוס חוזר. "לא ייתכן שהוותיקן יהיה פעם אחר פעם בצד הלא נכון של ההיסטוריה".
המתיחות אינה חדשה גם בעת האחרונה. בשנת 2024 הביעה הכנסייה הקתולית עמדות בנוגע למלחמה בין ישראל לעזה, ובתקופת חג המולד עורר סערה פסל של ישו התינוק שהוצג כשהוא מונח על כפייה פלסטינית. האירוע עורר ביקורת חריפה בישראל ונתפס כסמל לעמדה פוליטית בתוך מסגרת דתית.
הרב אליהו ממשיך ומותח ביקורת גם על שתיקה, לדבריו, מול משטרים עוינים. "איפה הייתה המוסריות כשהשלטון האיראני טבח בעשרות אלפי מפגינים", שאל. למרות זאת, לצד דבריו, הוא מדגיש כי קיימת אפשרות לתיקון.
הרב מזכיר מסמך רשמי של הוותיקן משנת 2015 שבו נקבע כי הברית בין האל לעם ישראל לא בוטלה, ומציין כי "הכנסייה יודעת לתקן כשהיא רואה את המציאות". הוא קורא לאפיפיור "ללכת בעקבות קודמיו, להודות בטעות ולומר אני תומך בצדק אני תומך בחיים".
הרב אף מזהיר מהשלכות רחבות של הדברים. "אם הוא יחליש את המאבק, לא רק ישראל בסכנה. אירופה בסכנה. העולם בסכנה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו