"סטרה לקצין נאצי - הנכד שלה ראש השב"כ": סיפורה של ניצולת השואה רחל זיני

בערב יום הזיכרון לשואה ולגבורה, סיפורה של הרבנית רחל זיני מקבל משמעות חדה במיוחד - לא רק כעדות אישית, אלא כפרק שלם בסיפורו של העם היהודי: מהתופת של אושוויץ, דרך שיקום החיים, ועד לעמדות הנהגה במדינת ישראל.

זיני, ילידת הונגריה בשנת 1922, נשלחה בשנת 1944 יחד עם אמה ואחותה למחנה ההשמדה אושוויץ. אחותה חנה, שהייתה בהיריון, נשלחה מיד אל מותה בתאי הגזים. רחל ואימה נותרו לבדן, והועברו לעבודות כפייה במפעלי תחמושת גרמניים - שם החלה מלחמת ההישרדות שלהן.

"אימי וסבתי נותרו בודדות מכל משפחתן", מספר בנה, הרב ד"ר אליהו רחמים זיני. "דווקא מתוך הגיהינום הגדול ביותר שידע העולם - הן בחרו להמשיך לחיות, להקים, ולבנות".

פצועה ומדממת ללא הכרה במשך תשעה ימים

אחד הרגעים הבלתי נתפסים בסיפורה התרחש בתוך המחנה עצמו. קצין אס-אס תקף באכזריות אסירה יהודייה שלא עמדה בקצב העבודה, ושיסה בה כלב שקרע את בשרה. "אמא, מתוך אומץ ותושייה בלתי נתפסים, ניגשה אל אותו קצין, התבוננה בפניו  ונתנה לו שתי סטירות", סיפר בנה.

בתגובה שלף הקצין את אקדחו והצמיד אותו לראשה. מעצור בנשק מנע את הירי - אך העונש הגיע מיד: תשעים מלקות קשות שחרכו את גופה הצנום עד זוב דם. "אמא שכבה תשעה ימים מחוסרת הכרה וכשהתעוררה ופתחה את עיניה, המילים הראשונות שיצאו מפיה היו : 'זה היה שווה את זה'!"

גם בתוך המציאות האכזרית, הפכה רחל לדמות מחזקת עבור נשים אחרות במחנה ומנעה מהן לשים קץ לחייהן. "אושוויץ הוא זמני, אנחנו שייכות לעם של נסיכות", ציטט זיני את דברי אימו.

לקראת סוף המלחמה נשלחו רחל ואמה לצעדת מוות של כ-650 קילומטרים בתנאים בלתי אנושיים. הן שרדו, והגיעו לאינסברוק שבאוסטריה - שלדים חיים, כפי שתיארו זאת החיילים האמריקאים ששחררו אותן.

בין המשחררים היה גם קצין יהודי מצבא אלג'יריה - הרב מאיר זיני שלימים יהפוך לבעלה של רחל. המפגש ביניהם סימן את תחילתו של פרק חדש. "אבא הביט בהן ואמר: 'זה מה שנשאר מעם ישראל, נקים אותו מחדש'", אמר. השניים נישאו, הקימו משפחה, ובנו חיים חדשים - תחילה בצפון אפריקה, בהמשך בצרפת, ולבסוף בישראל.

משואה לתקומה

עבור בני המשפחה, הסיפור אינו רק זיכרון - אלא יסוד זהות. "תורתנו הקדושה מלמדת אותנו להתבונן על דורות", הוא אומר. "לפני פחות ממאתיים שנה כמעט לא נותרו יהודים בארץ ישראל, ואחרי השואה קמנו והקמנו מדינה. איך לא נראה בכך את התגשמות חזון הנביאים?!"

"הנס הגדול אינו רק ההישרדות", מדגיש זיני, "אלא הבחירה לא לתת לרוע להגדיר אותנו. אמא הייתה אומרת: הנס האמיתי הוא שאנשים שראו את תאי הגזים - בחרו להתחתן ולהביא חיים".

שמונה עשורים לאחר אותו רגע באושוויץ, שבו עמדה רחל מול קצין נאצי, מגיע הסיפור לשיאו הסמלי: נכדה, דוד זיני, עומד בראש שירות הביטחון הכללי של מדינת ישראל. "מי שרוצה להבין מאיזה חומר קורץ ראש השב"כ", מסכם בנה, "שיביט בסיפור של סבתו".