בעיריית נתניה החליטו כנראה שאפשר להודיע על ביטול של אירוע שעורר מחאה גדולה, ואז לקיים אותו בכל זאת. אחרת קשה להבין כיצד מסרה העירייה באופן רשמי כי לא תקיים מפגש עם תומך רשמי של ולדימיר פוטין, אבל בסופו של דבר האירוע התקיים אמש (שלישי), במקום ובשעה שתוכננו מראש, וערוץ טלגרם פרו-קרמליני אף העלה ממנו תיעוד.
תחילתו של הסיפור לפני שבועות אחדים, כאשר נודע כי ב"פלנתניה" מתוכננת הרצאתו של פיודור יורצ'יחין - קוסמונאוט לשעבר, שעשה 670 יממות מחוץ לכדור הארץ וביצע תשע הליכות חלל. אלא שזה רחוק מלהיות הדבר היחיד שעמו מזוהה יורצ'יחין: בשנת 2024, עמוק בתוך המלחמה הנפשעת נגד אוקראינה, נמנה יורצ'יחין עם "ממליצי פוטין" לנשיאות - תפקיד שבו ידוענים שונים ברוסיה מעניקים את יוקרתם לנשיא המכהן ב"בחירות".
הזירות בקייב שהופצצו מהאוויר ע"י רוסיה (ארכיון)
יתרה מזאת, יורצ'יחין לא הסתפק בהמלצה על האיש, שנגדו יש צו בינ"ל בהאג בגין חטיפת ילדים אוקראינים, אלא אף ביקר מספר פעמים בשטחים שכבשה רוסיה בדרום אוקראינה וחנך בהם בין השאר אנדרטה. הביקורים נעשו בניגוד לחוק הבינלאומי והיוו הפרה של ריבונות אוקראינה.
עם היוודע ההזמנה לפלנטריום העירוני, אזרחי ישראל רבים, שתומכים באוקראינה, שלחו פניות לעירייה בקריאה לבטל את האירוע. אחת מהם הייתה אנה ז'רובה, המייסדת של "אגודת ידידי אוקראינה בישראל". "אם במדינות דמוקרטיות היו מעניקים במה פומבית לנציגי חמאס או לבכירים במשמרות המהפכה האיראניים, אין לי ספק שבישראל הייתה מתעוררת סערה מיידית והתגובות היו חריפות במיוחד", אמרה ז'רובה.
עוד הוסיפה: "החברה הישראלית, ובצדק, אינה מוכנה להשלים עם לגיטימציה לגורמים ולמשטרים האחראים לטרור נגד אזרחים. לכן מעוררת תמיהה עמוקה ההחלטה להעניק במה לנציג רשמי של פוטין ומדינה שמשטרה נושא באחריות ישירה לטרור שיטתי נגד האוכלוסייה האזרחית באוקראינה".
גם שגרירות אוקראינה שיגרה מכתב רשמי לראש העיר נתניה, אבי סלמה. לצד הברכות על בחירתו לתפקיד בבחירות האחרונות, ציין השגריר יבהן קורנייצ'וק כי הזמנתו של יורצ'יחין - אדם שנמנה עם "ממליצי פוטין" לנשיאות ב-2024, מהווה סוגיה רגישה במיוחד עבור קייב.
"חשוב לנו להדגיש כי מר יורצ'יחין הוא נציג רשמי של המשטר הרוסי וביקר פעמים רבות בשטחי אוקראינה הכבושים באופן זמני, תוך הפרה ישירה של הריבונות האוקראינית, שלמותה הטריטוריאלית והחוק הבינלאומי. בהקשר זה, אנו רואים אירוע כזה כבלתי הולם ובמלוא הכבוד מבקשים ממך לבטלו". תזכורת: ישראל אינה מכירה ב"סיפוח" הרוסי של שטחים באוקראינה.
המכתב, שהגיע לידי "היום", נשלח ב-10 בפברואר. יום למחרת פנה "היום" לדוברת עיריית נתניה עם שורת שאלות לגבי הזמנתו, ובחלוף כמה שעות התקבלה התגובה: "הוחלט על ביטול האירוע". תגובה דומה נמסרה לשגרירות של קייב. ז'רובה מ"אגודת ידידי אוקראינה" הציגה בפני "היום" מייל על ביטול האירוע, שחתום בידי שולה קדוש, מנהלת לשכת ראש העיר נתניה.
והנה, אמש התגלה כי בניגוד להודעת העירייה, האירוע דווקא התקיים - במקום ובאתר המיועדים. ערוץ טלגרם פרו-קרמליני, הפועל בישראל ומונה כמה מאות עוקבים, אף טרח לפרסם צילומים מהמפגש עם הקוסמונאוט. "היום התקיים בפלנטריום העירוני אירוע חגיגי בהשתתפות הקוסמונאוט הרוסי הנודע, פיודור יורצ'יחין, שאורגן בסיוע העירייה", נכתב בערוץ. "האירוע עורר עניין רב: האולם היה מלא, ואילו המפגש התקיים באווירה חמה". בערוץ אף שיבחו את עיריית נתניה על התמיכה באירועים כאלה.
"אם זו המילה של עיריית נתניה, עולה השאלה מי באמת מקבל את ההחלטות בעיר", אמרה הבוקר ז'רובה. "אני מתקשה להבין איך רשות מקומית נותנת במה לנציג רשמי של פוטין ומדינה שעוזרת לאיראן לחדש את הארסנל הבליסטי נגדנו, מארחת בחום את חמאס, רוצחי ילדי ביבס, ובעצמה מבצעת פשעי מלחמה. האם לא נשארו עוד פירורי מוסריות וכבוד עצמי?"
השגריר קורנייצ'וק אמר הבוקר בתגובה לפרסום: "אחרי שיגור המכתב שלנו, קיבלתי טלפון מנציג העירייה ונאמר לי שהאירוע בוטל, אבל מתברר שהתקיים. תארו לכם מה היה קורה אם בית ספר בקייב היה מזמין תומך חמאס לשאת הרצאה כלשהי. לא היינו מעלים דבר כזה על הדעת".
דרך אגב, יורצ'יחין כבר ביקר ב-2023 בנתניה. אז, בלחץ הציבורי, גם בוטל האירוע הרשמי בפלנטריום, אולם לפי הדיווח קיים יורצ'יחין מפגש עם תלמידי תיכון טשרניחובסקי בעיר.
מעיריית נתניה נמסר בתגובה: "האירוע הפומבי בוטל. אתמול התקיים מפגש מצומצם למספר מוזמנים בלבד".
עם זאת, בצילומים שהעלה ערוץ הטלגרם הפרו-קרמליני מהאירוע נראה כי האולם שבו הרצה יורצ'יחין היה מלא. ואילו בסוכנות הידיעות הרוסית הרשמית טאסס נכתב הבוקר כי "לקוסמונאוט הרוסי הגיעו להאזין תלמידי בתי ספר ישראלים, תלמידי בית הספר שליד שגרירות רוסיה בתל אביב, וכן תושבי נתניה וערים אחרות בישראל".
