חמישים ושתיים שנה וחודש בדיוק אחרי שתמה מלחמת יום הכיפורים – הלך היום לעולמו ראש אמ״ן לשעבר, האלוף במילואים אלי זעירא, והוא בן 97. זעירא הוא האיש שנקבע כי היה אחראי ״יותר מכל אדם״ אחר למחדל של שישה באוקטובר 1973, המחדל ששני רק לזה שהגיע בדיוק חמישים שנה אחריו, בשבת השחורה, שבעה באוקטובר 2023.
זעירא נולד בחיפה ב-1928, והתגייס בגיל 18 לשורות הפלמ״ח. במלחמת העצמאות שימש כמפקד פלוגה בחטיבת יפתח. כבר אז נחשב לכישרון צבאי בולט, והיה לקצין הראשון שנשלח מטעם צה״ל ללימודים בבית הספר למפקדי פלוגות בצבא ארצות הברית. עם שובו לארץ התקדם בסולם הדרגות, שימש כראש לשכת הרמטכ״ל דיין ואחר כך גם כמח״ט הצנחנים.
שנה בדיוק לפני המחדל של יום הכיפורים – זעירא מונה לראש אמ״ן. זה היה בשנות האופוריה של אחרי מלחמת ששת הימים, וישראל שרתה באמונה שמלחמה נוספת עוד לא קרובה. זעירא היה האיש שאחראי על ההערכה המודיענית שגובשה בצה״ל, ״הקונספציה״, שקבעה שמצרים לא תתקוף כל עוד לישראל יש עליונות אווירית. בימים שלפני המלחמה הגיעו ידיעות על כוננות בצבאות מצרים וסוריה – אך זעירא המשיך להזין הערכות מודיעין מרגיעות, ועל בסיסן לא בוצע גיוס מילואים מלא.
יומיים לפני המלחמה זעירא עוד טען שמלחמה נמצאת ״בסבירות נמוכה״, ואף טען בישיבת המטכ״ל שמלחמה היא ״בסבירות נמוכה מהנמוכה״. גם כשהגיעה התרעת המלחמה מהסוכן המצרי אשרף מרואן – ובמטכ״ל החלו להשתכנע שהמלחמה תפרוץ – זעירא המשיך להתעקש, עד שהאזעקות פילחו את שמי ישראל בצהריי יום הכיפורים.
לאחר המלחמה, וועדת החקירה הממלכתית שהוקמה בראשות נשיא בית המשפט העליון שמעון אגרנט, קבעה כי זעירא הוא האיש שאחראי יותר מכל להפתעה שפקדה את צה״ל – גם בטעויות בשיקול הדעת, וגם בהטעיית רמטכ״ל ושר הביטחון. הוועדה המליצה שהוא יודח מתפקידו כראש אמ״ן – אך לא לשחררו מצה״ל. הוא יצא לשנת לימודים, ולאחריה סיים את שירותו בצה״ל והתרחק לאורך שנים מהעין הציבורית.
לפני כשלושה עשורים, זעירא פרסם את גרסתו למאורעות המלחמה, והאשים אחרים באחריות למחדל. הוא טען עד יומו האחרון שאשרף מרואן היה סוכן כפול שהוליך שולל את ישראל – טענה שמהודהדת מפעם לפעם, עד היום לא נמצא לה ביסוס של ממש. זעירא טען כי ראש הממשלה בזמן המלחמה, גולדה מאיר, הסתירה מידע מוועדת אגרנט.
לאחר שזעירא חשף את דמותו של מרואן, הגיש נגדו ראש המוסד בזמן המלחמה, צבי זמיר, תלונה בדרישה לפתוח בחקירה פלילית, בשל ״פגיעה ביכולת ישראל לגייס סוכנים״. הסוגייה הגיעה לפתחו של היועץ המשפטי לממשלה, אך לפני כעשור הוחלט לסגור אותה. היועץ דאז יהודה ווינשטיין טען כי: ״זעירא היום כבן 84, והוא אדם עתיר עשייה במאבק על הקמת המדינה ובשמירת ביטחונה״.
זעירא המשיך להתראיין בשנותיו האחרונות מפעם לפעם, ואמר כי כישלון שבעה באוקטובר נישא בעיקר על מערך האיסוף הישראלי ״שלא ידע על כמות הנשק של חמאס ואת מאות הקילוטרים של המנהרות שבנה מתחת לאדמה״, לדבריו. ״ "זה שפוספסה התרעה נקודתית שהם עומדים לעלות על הגדרות זה דבר שיכול לקרות, אבל איך יכול להיות שכל העסק הזה נבנה שנים על גבי שנים, ונכנסו לשם ברזלים ומלט ונשק, ולא ידעו את זה? זה הדבר המרכזי. מדובר כאן בפשלה של שנים", הוסיף.
באשר למידת אחריותו של ראש הממשלה נתניהו למחדל, זעירא טען כי הוא אינו מצפה ממנו לעשות כלום באשר לחלקו במחדל – ״אם גולדה מאיר ומשה דיין לא עשו את מה שחשבתי שהם צריכים לעשות, אז למה לדרוש זאת מביבי? איזה ציפיות יש לי ממנו? למדתי שאין בכלל דמיון בין עולם הערכים שלי ושלו״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו