סמל יאיר אליהו ז"ל, לוחם הנדסה קרבית, תושב יישוב עזר במועצה האזורית באר טוביה, נהרג הלילה בתאונה מבצעית ברצועת עזה. יאיר הובא למנוחות היום (שישי) בבית העלמין הצבאי באשדוד.
אימו, חווה, נפרדה ממנו: ״יאירוש, ילד יפה ואהוב שלי תמיד אמרתי לך שאתה כמו השם שלך - מאיר כל מקום שאתה נמצא בו. ילד של אור, של אהבה של שמחה. כל מה שרצית תמיד השגת ובקלות בלי מאמץ. אמרתי תמיד שאתה תמיד מכתיב ולא להיפך. ומי יודע אולי גם את זה אתה הכתבת לאלוהים. מאיזשהי סיבה שלא ברורה לי, אולי בעוד כמה שנים אני אבין. מנחם אותי לדעת שמתת במקום שהכי אהבת, עם אנשים שהכי אהבת, מבצע את התפקיד שהכי אהבת".
האם הוסיפה: "רק השבוע סיפרת לנו שרצו שתעלה על הסוללה באור יום ולא הסכמת, אמרת למפקד שאתה חשוף לצלפים ככה. ואמרת שזאת משימה שביצעת בלילה. ושמחתי שאתה מפעיל שיקול דעת גם במקום הזה. מהיום שנולדת פחדתי מהיום שתתגייס. אני לא יודעת למה. שנה לפניי הגיוס היית מתקשר יום יום למיטב ואומר אני רק להנדסה. שאלתי אותך: יאיר, למה הנדסה? כי הם נכנסים ראשונים ענית. אתה בטח תתפלל גם על הפועל תל אביב. אולי משמיים תזכה לראות אותם לוקחים דרבי או אליפות״.
אביו יניב ספד לו: ״מה שאני יכול להגיד זה שיש לי זכות כבר תקופה ארוכה שאתה הבן שלי. תמיד שאלתי את עצמי אם אני מספיק טוב בתור אבא. אז הלבבות שהייתי מקבל בבוקר בווצאפ הם הגאווה הגדולה ביותר ותמיד ראיתי את הההערכה בעיניים. ההערכה, בלי להגיד מילה, תמיד ניכרה מפנייך".
המשיך אביו: "אני עדיין לא מעכל, ככה בדרך חשבתי על משהו קטן שתמיד צחקנו בינינו שאתה ההפועל ואני מכבי ואיך תמיד שמחת שהם עלו ובסוף הדבקת אותי עם השמחה שלך. פתאום אני רואה תמונות וזה לא נתפס. היית ילד חכם מאוד ואוהב. וטוב לב. היינו צוחקים כשהיינו ביחד מבדיחות שטותיות כאלה כמו שני ילדים. ולא יכולתי לבקש דבר יותר טוב ממך, אני אוהב אותך ומצדיע לך״.