טקס הדלקת המשואות ופתיחת חגיגות יום העצמאות ה-77 של ישראל התקיים הערב (רביעי) בסימן "גשרים של תקווה".
את הטקס הנחו ליטל שמש ונטעלי שם טוב. לאור הרוחות ומזג האוויר הסוער הוחלט הבוקר על ביטול הטקס בהר הרצל ובמקומו שודרה הקלטת החזרה הגנרלית שצולמה שלשום.
שורדת השבי אמילי דמארי משיאה משואה: "מודה לקדוש ברוך הוא שנתן לי את הכוחות" // לע"מ
מדי שנה נבחרים 12 משיאי משואות, אך השנה הוחלט לחרוג מהנוהג הקבוע ולבחור 35 משיאי משואות, ביניהם שורדת השבי אמילי דמארי, ירדנה ארזי, כוכבי ה-NBA הישראלים עומרי כספי ודני אבדיה, המדליסט האולימפי אורן סמדג'ה, רחל אדרי מאופקים, זהבה בן, מיכה שטרית ודנה אינטרנשיונל.
השנה "מופיעה" בטקס המשואות עפרה חזה ז"ל, ואליה יצטרפו עוד אמנים שהלכו לעולמם: עוזי חיטמן, שושנה דמארי וג'ו עמאר. מכל אחד מהאמנים הללו נפרדנו כבר לפני שנים רבות, אך באמצעות טכנולוגיית AI הם יוחזרו לחיים ולבמה בטקס שיחגוג את יום העצמאות ה-77 למדינה.
יו"ר הכנסת, ח"כ אמיר אוחנה בנאומו פנה אל החטופים: "גם הערב הזה, מדינת ישראל איננה שלמה, כי חמישים ותשעה מאחינו ואחיותינו עודם חטופים בעזה.
אני פונה אליהם מכאן, מתוך תקווה שהם שומעים – ופונה גם אל בני משפחותיהם, שוודאי שומעים – מדינת ישראל מחויבת להשבתכם – כל אחת ואחד מכם!
כפי שידעה המדינה מאז פרוץ המלחמה להביא לשחרור מרבית החטופים – כך תדע להביא לשחרור כולם, ולא תחדל מהמשימה עד שתושלם – וזה יקרה בעזרת השם במהרה בימינו ונאמר אמן".
שורדת השבי, אמילי דמארי, הדליקה את המשואה הראשונה ואמרה בהתרגשות: "אני אמילי תהילה דמארי, בתם של אמנדה ואביחי דמארי שיבדלו לחיים ארוכים
משיאה משואה זו לכבודם של חמישים ותשעה החטופות והחטופים
שעדיין מוחזקים בשבי חמאס וצריך לעשות הכל כדי להחזיר אותם הביתה!
ולכבודם של זיו וגלי ברמן, הנשמות שלי, שחיו איתי בכפר עזה דלת ליד דלת
ובעזה קומה מעל קומה. גלי וזיוי - אני מבטיחה לכם: עוד נראה שקיעות ורודות ביחד!
לזכרם של שישים וארבעה נרצחי כפר עזה ביניהם גם שניים מחבריי הקרובים דניאל פלד ויובל סלומון זכרם לברכה, הלב שלנו אף פעם לא יהיה שלם בלעדיכם.
לכבוד הקדוש ברוך הוא שנתן לי את הכוחות לשרוד את השבי ולשוב על רגליי למדינה ולעם הזה שאני כל כך אוהבת! לכבוד היכולת לכאוב את שאבד אבל בעיקר – להתגאות על כל מה שיש. ולשמוח על כל הטוב שעוד יבוא".
עומרי כספי, הישראלי הראשון ששיחק באן.בי.איי, השיא משואה למען יהדות התפוצות, ענף ההייטק והספורט בישראל: "אני עומרי משה כספי, בנם של שמעון ואילנה כספי, משיא משואה זו, לכבוד יהדות התפוצות ובפרט יהדות ארצות הברית שהתגייסה במלוא נדיבותה ולמען הקשר המיוחד בין יהודים מכל רחבי העולם -קשר שאנחנו מחויבים לשמור עליו מכל משמר.לכבוד כל מי שמתגייס למען ההסברה של מדינת ישראל בעולם. לכבוד ההייטק הישראלי - מנוע הצמיחה של מדינת ישראל. לכבוד החיילות והחיילים שאני חש גאווה על הזכות לפעול למענם, ולמען אחינו החטופים שבעזרת השם מחכים לראות אותם בבית. לכבוד הספורטאים והספורטאיות בישראל ודור העתיד שאינו מפחד לחלום ומוצא את האומץ להגשים את החלומות".
רחל אדרי המוכרת גם כ"רחל מאופקים", אשר הוחזקה בביתה (יחד עם בעלה) כבת ערובה על ידי מחבלים פלשתינים במהלך הטבח באופקים. התנהלותה השהתה את המחבלים עד שכוחות הביטחון חילצו אותה ואת בעלה.
"אני רחל אדרי, בתם של נעמת וחווה קורם זכרם לברכה משיאה משואה זו
לזכרו של בעלי האהוב דוד שצעד איתי לאורך כל הדרך ונפטר זמן קצר לאחר אותה שבת ואתם לא יודעים עד כמה הוא חסר לי. לכבוד השוטרים הנפלאים, כוחות הביטחון וההצלה, לכבוד תושבי העיר אופקים הגיבורים! שהצילו חיים רבים. לכבוד עם ישראל כולו שנתן לי חיבוק ענק ואהבה אינסופית. ואני אעשה הכל כדי להמשיך ולתת אור ותקווה ולחבק את כולכם בחזרה. כולם-ולתפארת מדינת ישראל!".
הכדורסלן דני אבדיה, שרשם שיא לאחר שדורג במיקום הגבוה ביותר בליגת האן.בי.איי, השא משואה לטובת הספורט ואמר: "אני דני אבדיה, בנם של שרון ארצי וזופר אבדיה, משיא משואה זו לכבוד כל מי שחולם ופועל בגדול, ולא מפחד ליפול ולקום – כי ישראל היא ארץ של חלומות שמתגשמים בכוח הלב והנשמה. לכבוד לוחמות ולוחמי צה"ל – חומת המגן שלנו, שמזכירים לעולם כולו מה זו גבורה אמיתית ואהבת הארץ.למשפחות החטופים שנאבקות להשיב את היקר להם מכל הביתה. לכבוד עם ישראל החזק, האוהב והמאחד, שמחבק אותי בכל מגרש ומדינה, ומזכיר לי תמיד: גם כשאני רחוק – אני בבית. החיבוק שלכם נותן לי כוח וממלא לי את הלב". הג'ודוקא לשעבר,
אורן סמדג'ה ששכל את בנו עומר ז"ל במהלך המלחמה, השיא משואה והקדיש אותה גם לבנו.
"אני אורן סמדג’ה, בנם של מוריס זכרו לברכה וחיה תיבדל לחיים ארוכים , משיא משואה זו לכבוד העם המופלא הזה, שעמד מאחוריי בכל זירה שבה התחריתי, בכל פודיום שעליתי עליו – וגם בשעה הכואבת מכל, כשמשפחתי ואני חווינו אובדן כבד.
לכבוד הספורט הישראלי – גשר של תקווה, ערכים והשראה, שעלינו לטפח ולשמור.
ולכבודך, עומר חייל גיבור שלי אנחנו כל כך , כל כך מתגעגעים אליך. לתפארת מדינת ישראל!".
את משואת היצירה והמוזיקה הדליקו, זהבה בן, דנה אינטרנשיונל ומיכה שטרית.
דנה אינטרנשיונל: "אני דנה כהן אינטרנשיונל. בתם של בת גלים ואליהו כהן
שאהבו את הארץ הזו אהבה תמימה וישרה משיאה משואה זו,
לכבודם של כל כל הילדים, דור המחר, ולכבוד העולם שתבראו - עולם בלי פחד! עולם שבו האור תמיד ינצח את החושך! לכבוד העם בישראל, העם יפהפה שלי שבליבו נטועות סובלנות ופתיחות ואהבת אדם , העם שהגשים לי את חלום הילדות . להיות זמרת . לכבוד המחויבות שלנו כחברה למגר את הפחד מהשונה. כי חביב אדם שנברא בצלם! כולם ולתפארת מדינת ישראל!
זהבה בן: "אני זהבה בן, בתם של שמעון ועזיזה בניסטי זל שעלו ממרוקו לארץ החלומות משיאה משואה זו בשם הילדה משכונה ד בבאר רבע ברגע הזה שלך ילדה יקרה ויישאר בליבך לעד לכבוד המורשת והמוזיקה הים תיכונית, פס קול ילדותי שזכיתי לשאת בכל בית בישראל לכבוד הקהל בזכותו אני מגשימה את עצמי
לכבוד המדינה הנפלאה הזו שאמשיך לשיר לכבוד לכבוד כלל מרכיבי החברה היפה ביותר בעולם לכבודכם לא יכולתי לבקש עם חם, אמיתי ואוהב יותר".