האסון בהר מירון (ארכיון). צילום: דוד כהן - ג'יני

כמדי שנה, גם הפעם נערכה בל"ג בעומר הילולת רבי שמעון בר יוחאי בהר מירון, אלא שהאירוע הסתיים באסון האזרחי הגדול בתולדות המדינה. 45 גברים וילדים מתו ו-120 נוספים נפצעו, לאחר שהדוחק הרב בקהל גרם למעיכתם ולחניקתם. ועדת חקירה ממלכתית מונתה לחקר האסון, שנגרם גם משורה לא קצרה של מחדלים.

"כולם שם שרופים": תיעוד חדש מהשניות אחרי האסון במירון

מותם של 38 בני אדם נקבע בשטח, בעוד מותם של שבעה נוספים נקבע בבתי החולים אליהם פונו. בסך הכול, נוסף להרוגים, יותר מ-100 בני אדם נפצעו. גופות ההרוגים הועברו למכון לרפואה משפטית לשם זיהויים - שנמשך במשך כשלושה ימים.

עד לפרוץ התרחשות האסון לאחר חצות הספיקו להגיע להילולה על פי ההערכות כמאה אלף חוגגים. בעקבות האסון הכריזה ממשלת ישראל על יום אבל לאומי. מאוחר יותר הכריזה הממשלה, בראשותו של נפתלי בנט, על הקמת "ועדת נאור", ועדת חקירה ממלכתית לחקירת האסון. בינואר 2022 נפטרה יו"ר הוועדה, ובמקומה מונתה נשיאת בית המשפט המחוזי בתל אביב בדימוס, דבורה ברלינר.

האסון התרחש בליל ל"ג בעומר, לאחר שהסתיימה ההדלקה המסורתית של חסידות תולדות אהרון, כאשר המוני החוגגים עשו את דרכם החוצה דרך המעבר הצר והקטן - שיכונה בסוף "מסדרון המוות".

זירת האסון במירון, צילום: דוד כהן-ג׳יני

בסביבות השעה 00:44 ההמון התחיל לזרום בהרחבה אל הדרך, והעומס הורגש היטב בתוך שניות. בשטח לא נראה שוטר או איש מכוחות החילוץ. לאחר דקה, אחד החובשים טיפס על המעקה מימין בניסיון להציל את עצמו ולפתוח ציר להמונים שמאחור. אבל אז הגיע הרגע הנורא מכול - ההמון קרס עם הירידה במסדרון. אלו שהיו בקצהו השמאלי התחתון של המסדרון נפלו מהעומס ויצרו פקק אנושי.

בשעה 00:47 הלחץ ממשיך להתגבר, כאשר ההמון תקוע ושלושה שוטרים מנסים לחלץ את אלו שקרסו. כמה מתחילים לפרק את יריעות הפח שחסמו את המעבר. לאחר שתי דקות נוספות, אברך מצליח לפרק את יריעות הפח ,לטפס מעליה, ומנסה לחלץ גם אחרים. מהמרפסת בצד שמאל מתחילים לזרוק בקבוקי מים אל אלו שנתקעו.

בשנה זו חל ל"ג בעומר ביום שישי, ומפאת השבת התקיימו החגיגות בעיקר בליל ל"ג בעומר, בשונה משאר השנים, שבהן מתפרש האירוע למשך יותר מיממה.