הכי גדול עד כה: מבצע "עופרת יצוקה" היה מבצע צבאי רחב היקף שהחל ב-27 בדצמבר ברצועת עזה, בעקבות ירי מהרצועה על יישובי העוטף. המטרה היתה "לפגוע קשה בממשלת חמאס, על מנת לגרום למציאות ביטחונית טובה יותר לאורך זמן סביב רצועת עזה, תוך חיזוק ההרתעה וצמצום ירי הרקטות ככל שניתן".
בשנת 2006, לאחר חטיפת גלעד שליט צה"ל יצא לסבב לחימה נרחב ברצועה במבצע גשמי קיץ. בשנת 2008, מלאו שמונה שנים לתחילת הירי מרצועת עזה, הירי התגבר והחיים בישובים והערים בחוף הדרומי ובנגב הצפוני הפכו לבלתי נסבלים. ב-27 בדצמבר של אותה השנה יצא צה"ל למבצע הגדול ביותר שניהל בשטחי רצועת עזה מאז ההתנתקות.
למבצע קדמו מספר אירועים, שהובילו להסלמה בין ישראל לחמאס. ב-5 בנובמבר ביצע כוח של חטיבת הצנחנים את מבצע "אתגר כפול", במהלכו הושמדו מנהרה באורך 300 מטרים שחפר החמאס ובית ממולכד סמוך לגבול בעזה. צה"ל החל את המבצע בתקיפות מאסיביות של חיל האוויר על תשתיות של החמאס ועל אנשיו.
ב-3 בינואר החל צה"ל בירי ארטילרי על עזה והטיל על הרצועה מצור יבשתי וימי. ב-4 בינואר החלה הכניסה הקרקעית לרצועה. בתוך שטח הרצועה חמאס לא השקיע רבות בהתנגדות גדולה אל מול כוחות צה"ל אלא השקיע בשני כיוונים - מלכוד הרצועה כהכנה לכניסת הכוחות הקרקעיים והמשך ירי אל עבר העורף הישראלי.
צה"ל ביתר את הרצועה לשלושה חלקים והחל בהתקדמות איטית, מבית לבית, תוך טיהור הרצועה ממטענים ומאמצעי לחימה. לאור התמשכות המבצע הקרקעי בעזה החל לחץ בינלאומי על ישראל להפסיק את האש. ב-8 בינואר קראה מועצת הביטחון של האו"ם להפסקת אש מידית, אולם ישראל לא קיבלה את הקריאה.
ב-17 בינואר עשה הלחץ המדיני את שלו וראש הממשלה אולמרט הכריז על הפסקת אש חד צדדית, שתיכנס לתוקפה החל משתיים לפנות בוקר. עם סיום המבצע נמתחה על ההנהגה בישראל ביקורת חריפה. המטרות העיקריות, כך נטען, שכללו יצירת רגיעה בגבול הרצועה, החלשת החמאס ויכולתו להתחמש ושחרור החייל החטוף גלעד שליט - לא הוגדרו כראוי ולא הושגו.
למבצע הוגדרו שלושה יעדים - רגיעה ביטחונית לאורך זמן, מניעת יכולת חמאס להתחמש והחזרת את החייל החטוף גלעד שליט, אם כי היעד השלישי הוגדר באופן לא חד-משמעי ורק לקראת סוף המבצע.
וגם זה קרה השנה
- סיום שביתת המרצים הבכירים באוניברסיטאות בישראל.
- הפיגוע בישיבת מרכז הרב בירושלים.
- ארגון אונסק"ו מכריז כי 26 ממבני המרכז הבהאי הם אתרי מורשת עולמית.
- תאונת הדרכים הקטלנית ביותר: 24 תיירים נהרגים באזור עובדה.
- ראש הממשלה אהוד אולמרט מגיש את מכתב התפטרותו לנשיא המדינה.
- ישראל משחררת 199 אסירים פלשתינים כמחווה ליו"ר הרש"פ.
- שדרנית הרדיו והשחקנית שוש עטרי הלכה לעולמה בגיל 58.
