73 דפיקות בדלת - 73 בנים שלא ישובו: אסון המסוקים

בטיסה לילית ללבנון, שני מסוקי יסעור של צה"ל התנגשו זה בזה. באסון נהרגו 73 חיילים, בהם לוחמי נח"ל וגולני, יחידת אגוז, חיל השריון ועוד. יום אבל לאומי הוכרז וגברו הקריאות ליציאת צה"ל מלבנון. אחד המסוקים התרסק בחצר של מבנה ששימש כצימר לנופשים במושב שאר ישוב, והשני התרסק בסמוך, בערוץ נחל בין שאר ישוב לקיבוץ דפנה. לא היו נפגעים על הקרקע.

עדת החקירה לא הצליחה לקבוע חד משמעית את הסיבה להתנגשות. על סמך הנתונים שנאספו עולה כי כ-50 שניות לפני ההתרסקות עבר מסוק 357 (שטס למוצב הבופור) לטוס במקביל למסוק 903 (שטס למוצב דלעת), במרחק של כ-450 מטרים ממנו. 20 שניות לאחר מכן הקטין מסוק 903 את מהירותו, ומסוק 357 עבר להיות הקדמי. 15 שניות לאחר מכן הגביר שוב מסוק 903 את מהירותו, וחלף שוב על פני מסוק 357.

על פי ההשערה, שינויי המיקום בין המסוקים היו בגלל תרגולת אותה ביצעו, שמטרתה הייתה לוודא שכיבו את התאורות לפני החצייה לשטח האויב, על ידי בדיקה הדדית. תוך כדי המעבר של מסוק 903 על פני מסוק 357, איבדו כנראה שני המסוקים את קשר העין ביניהם. לא ברור כיצד אירע ניתוק זה. מבנה תא הטייס במסוקי היסעור יצר מצב שבו לטייסי המסוקים היה קשה לראות זה את זה. מצב זה הוחמר עוד יותר בשל העובדה שהטייסים השתמשו באמצעי ראיית לילה המגבירה את אור הכוכבים ומאפשרת ראייה טובה בלילה, אך מצמצמת מאוד את שדה הראייה של הטייס.

ניתוק קשר העין הביא לכך שברגע ההתנגשות היה מסוק 357 משמאל ומאחורי מסוק 903 ומעט מתחתיו. מעוצמת הפגיעה נתלש הרוטור ממקומו, ועמו כל מערכת התמסורת אליה היה מחובר. ללא אמצעי העילוי צלל מסוק 357 והתרסק בערוץ נחל בין שאר ישוב לקיבוץ דפנה. פגיעת הרוטור של מסוק 357 גרמה לתלישת הרמפה האחורית של מסוק 903. ככל הנראה, צוות מסוק 903 ניסה לבצע נחיתת חירום, אך תוך כדי ההנמכה נתלש מהמסוק חלקו האחורי.

הטלפון בחמ"ל הגדודי בגזרת זרעית צלצל בסביבות השעה 19:15 ב-4 בפברואר 1997. סמלת המבצעים העבירה את השפופרת לקמב"ץ של גדוד 50. ההוראה הקצרה שקיבל הייתה לשלוח בדחיפות את פלוגת המבצעים הגדודית, הפלוגה המסייעת, למושב. כשהקמב"ץ שאל מה קרה נאמר לו שמסוק התרסק ויש הרוג ופצוע. הוא קרא לדרור ליבנה, סמ"פ המסייעת, והעביר לו את ההודעה.

למרות שהגיעו לאתר ההתרסקות יותר משעה אחרי שאירעה, כמעט שלא היה איש ליד המסוק המרוסק. אחרי כשעה אספו חיילי מסייעת 50 כעשרים גופות וחיילים של חיל ההנדסה החלו לזרום למקום ההתרסקות כדי לסייע גם הם במלאכה. מ"פ המסייעת הורה לחייליו להפסיק את הפינוי ולחזור למוצב שלהם בזרעית. קודם לעזיבה הם היו צריכים לאתר את חברם, החייל ממחלקת הדרגון שנמלט מוקדם יותר מהמקום, כשירדו מהאוטובוס.

"על אף מאמציה, לא הצליחה הוועדה להגיע למסקנות ברורות וחד משמעיות באשר לסיבות התאונה", נכתב במסקנות ועדת החקירה הממלכתית. "האירועים בשניות האחרונות לקראת ההתנגשות יישארו תעלומה".

וגם זה קרה השנה

• הכנסת מאשרת את הסכם חברון.
• בעקבות שידור בערוץ הראשון מתפוצצת פרשת בר-און חברון.
• חייל ירדני מבצע פיגוע ירי בנהריים. בפיגוע נרצחו 7 ילדות ונפצעו 6 נוספות.
• אסון המכביה: 4 ספורטאים נהרגו ו-69 נפצעו בהתמוטטות גשר מעל הירקון.

• בית משפט צבאי בקהיר דן את עזאם עזאם ל-15 שנות מאסר.
• אסון השייטת בו נהרגו 12 לוחמי הקומנדו הימי בלבנון.
• הלך לעולמו חיים הרצוג, הנשיא ה-6 של מדינת ישראל.