בבוקר 17 בינואר החלה הקואליציה בראשות ארה"ב במלחמת המפרץ, וכבר באותו לילה תקפה עיראק את ישראל בטילי סקאד. מסיכות אב"כ חולקו, ובכל בית נאטם חדר בעזרת מסקינגטייפ ומגבת לחה בפתח הדלת.
לאורך כל המלחמה למן הלילה שבין 17 בינואר ל-18 בינואר, שיגר צבא עיראק, בפיקודו של נשיא עיראק, סדאם חוסיין, טילי סקאד לעבר ישראל. מרבית הטילים נורו לעבר גוש דן, שבו יש ריכוז האוכלוסייה היהודית הגדול בישראל. ישראל נמנעה מתגובה צבאית, לבקשת ארצות הברית.
בתחילה היה נדמה כי הפגיעות הסבו בעיקר נזק לרכוש והיו מעט נפגעים בנפש. אולם בהמשך התברר כי טילי הסקאד שנורו למדינת ישראל במלחמה גרמו במישרין ובעקיפין לעשרות מתים מהתקפי לב ומחנק כתוצאה מהשימוש במסכה, לשלושה הרוגים מפגיעת טילי סקאד ולנזק רב ברכוש. בסך הכל הוכרו 77 הרוגים במהלך המלחמה כחללי פעולות איבה.
מדיניות האיפוק שנקטה ממשלת ישראל הביאה לאהדה רבה ולתמיכה בעולם הרחב. אבל היעדר התגובה, כמו גם חוסר ההצלחה של טילי הפטריוט שהציבה ארצות הברית בישראל כדי ליירט את הטילים העיראקיים, גרמו לתבהלה ציבורית. הדמות שהפכה להיות 'המרגיע הלאומי' היא דובר צה"ל דאז, תא"ל נחמן שי.
כחמישה שבועות לאחר תחילת המתקפה על עיראק – הגיעה הפלישה אל כווית הכבושה. בט' באדר פלשו כוחות אמריקניים בדרכם לבירת כווית. מרבית הכוחות העיראקיים העדיפו להיכנע ולא להילחם. כ-100 שעות לאחר שהחלה הפלישה לכווית, הכריז הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש על שחרור כווית והפסקת אש.
לאחר המלחמה פרסם משרד החוץ את הנזקים שגרמו טילי הסקאד העיראקיים שנפלו באזורי גוש דן, חיפה, מערב השומרון ודימונה. נזק לרכוש נגרם ל-1,302 בתים, 6,142 דירות, 23 מבני ציבור, 200 חנויות ו-50 מכוניות.
תוכניות הטלוויזיה הזכורות מכולן מהמלחמה ההיא הן דווקא תוכניות הסאטירה "זהו זה" ו"העולם הערב", עם דמויות כמו הבאבא בובה, שלושת הזקנים, שגריר עיראק בסאם עזיז, סדאם חוסיין עצמו ומשה המבודד.
וגם זה קרה השנה
- ישראל פותחת מחדש את הקונסוליה שלה בברית המועצות לאחר 23 שנים.
- אהוד ברק מונה לרמטכ"ל צה"ל ה-14.
- מבצע חשאי של צה"ל להעלאת יהודי איתיופי לישראל.
- חידוש היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לברית המועצות שנותקו ב-1967.
- החלטה 4686 של האו"ם מבטלת את ההחלטה שהשוותה ציונות לגזענות.
