אברה מנגיסטו (38) ישוחרר משבי חמאס במסגרת הפעימה השביעית של עסקת החטופים. לאחר 3,825 ימים בשבי - תקופה שנמשכה עשר וחצי שנים. לצידו ישוחררו עומר ונקרט (22), אליה כהן (27) עומר שם טוב (22), טל שהם (38) והישאם שעבאן א-סייד (38)
מנגיסטו נולד באתיופיה ב-1986 ועלה לישראל בגיל חמש במבצע שלמה. משפחתו התגוררה בדירת חדר קטנה באשקלון, שם גדל לצד תשעה אחים ואחיות. המפנה הדרמטי בחייו הגיע עם מותו של אחיו הגדול מיכאל, אליו היה קשור במיוחד. מאז החל להתבודד ולצאת לצעדות ארוכות ברחבי הארץ.
ב-7 בספטמבר 2014, יצא מנגיסטו מביתו עם תיק על גבו. הוא צעד כעשרה קילומטרים לכיוון חוף זיקים, עד שהגיע לגדר הביטחון בין ישראל לעזה. למרות קריאות החיילים, טיפס על הגדר ועבר לצד השני. תחילה חשבו החיילים שמדובר במסתנן מאפריקה, אך רק כשנמצאה תעודת הזהות שלו, הבינו את המצב.
במשך שנים ארוכות כמעט ולא דובר על היעלמותו. "על אברה שמעתי מצעירי העדה האתיופית במהלך המחאה שהובילו", סיפר לימים נשיא המדינה יצחק הרצוג, אז יו"ר האופוזיציה. "תחושתם של בני המשפחה הייתה שהוא מופקר לגמרי".
"המשפחה צעקה במשך 11 שנים ואף אחד לא שמע אותה", אמר אמיה טגה, כדורגלן העבר שליווה את משפחת מנגיסטו במאבקה. "העובדה שלא היה מאבק גדול מאז שפורסמה הפרשה היא תעודת עניות לחברה שלנו. בתמימות שלי חשבתי וקיוויתי שיהיה כמו עם גלעד שליט, אבל חטפתי סטירה פנימית".
רק בינואר האחרון, לראשונה מזה שנים, נראה מנגיסטו בסרטון שפרסם חמאס. "אני האסיר אברה מנגיסטו", נשמע קולו. "עד מתי אני אהיה פה? איפה מדינת ישראל?". אחיו יאלו, שצפה בסרטון בדריכות, אמר אז: "מצד אחד זה נראה כמוהו, מצד שני זה לא נראה הוא".
"הוא היה האבן הראשונה שמתגלגלת לפני מפולת הסלעים", אמרה משפחתו, שטענה לאורך השנים כי הוחמצו הזדמנויות רבות להחזירו. "הוא היה הסמן להפקרת החטופים". רק אסון 7 באוקטובר החזיר את סיפורו של מנגיסטו לתודעה הציבורית, ובעקבות המשא ומתן הנוכחי על שחרור החטופים, הוא סוף סוף שוחרר משביו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו