בתקופה האחרונה עלה לכותרות הרב יצחק יוסף, הרב הראשי הספרדי, זאת בשל אמירות והתבטאויות שנויות במחלוקת, בעיקר בכל הנוגע לצבא, שצורמות על רקע העובדה שהוא צפוי לקבל את פרס ישראל ביום העצמאות הקרוב. בין התבטאויותיו, בין השאר: "אם יגייסו אותנו ניסע לחו"ל" ו"בחורי הישיבות הגנו על ישראל מהמתקפה האיראנית".
מספר עתירות ועצומות הוגשו במטרה למנוע מהרב לקבל את הפרס. ב-28 במרץ, פרסם ד"ר נתי רובין בקשה לתמיכה כספית עבור הגשת בג"ץ. לאחר מכן, ב-18 באפריל פורסם לראשונה ב"ישראל היום" כי עו"ד בתיה כהנא דרור הגישה עתירה דחופה למתן צו על תנאי, המורה לשר החינוך לנמק מדוע לא יורה על החזרת ועדת פרס ישראל בתחום ספרות תורנית ומשפט עברי, כדי שידונו מחדש בזכייתו בתחום.
העותרת כתבה בבקשה כי יש חשש סביר שבעת המלצתה של ועדת הפרס, לא הייתה מונחת לפניה תשתית עובדתית מלאה וחבריה לא היו מודעים "להתבטאויותיו הפוגעניות והמסיתות במהלך השנים, ובפרט מאז היבחרו כרב ראשי לישראל". בג"ץ קבע כי לנוכח סד הזמנים הדוחק נקבע דיון ל-7 במאי (שבוע בדיוק לפני יום העצמאות), והנתבעים יגישו תגובות עד 48 שעות לפני מועד הדיון.
כמו כן, עוד לפני אמירתו האחרונה של הרב לפיה "לומדי התורה הגנו על ישראל מפני המתקפה האיראנית ולא הצבא", קבוצת הורים לחיילים בסדיר ובמילואים הגישו עצומה המונה 1500 חתימות לשר החינוך יואב קיש ולוועדת הפרס בה קראו לבטל את מתן פרס ישראל לרב.
בעצומה נכתב:"אנו החתומות מטה אימהות ואבות לחיילות ולחיילי צה"ל בסדיר ובמילואים פונות אליך. בוודאי לא נעלם מעינך, אמירתו הקשה של הרב יוסף מתשעה למרץ, במסגרת דרשתו השבועית המצולמת לקהל הרחב: "אם יכריחו אותנו ללכת לצבא - נסע כולנו לחוץ לארץ".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו