חדשות 12 עתרו לבג"ץ נגד חוק התקשורת - וחשפו שיחה עם השר קרעי

חדשות 12 עתרה היום (ה') לבג"ץ נגד חוק התקשורת החדש, בטענה כי הוא פוגע אנושות בחופש העיתונות ומנוגד לערכי היסוד של מדינה דמוקרטית.

במרכז העתירה עומד ביטול ההפרדה המבנית. עד היום חויבו החדשות להיות משודרות באמצעות חברת חדשות נפרדת ועצמאית מבעל הרישיון, עם חיץ תאגידי מלא. החוק מאפשר במקומה "מערך חדשות" בתוך תאגיד בעל הרישיון, לצד הוראה עמומה בלבד "לפעול לקיים הפרדה", שלטענת העתירה ריקה מתוכן. מכך נגזרות שתי פגיעות נוספות: הפרת האיזון בדירקטוריון והחלשת מעמד העורך הראשי. לטענת חדשות 12, מדובר בפגיעה בלתי חוקתית בחופש הביטוי והעיתונות, שכן החוק מבטל או מחליש את מנגנוני ההגנה על עצמאות שידורי החדשות שהיו מעוגנים בחוק.

בעתירה נחשפת לראשונה פגישה שהתקיימה ב-2.2.2023 בין שר התקשורת ד"ר שלמה קרעי לבין מנכ"ל חדשות 12, אבי וייס, שלטענת העתירה חושפת את כוונות החקיקה בעניין זה.

על פי העתירה, במסגרת הפגישה הביע קרעי בפני וייס חוסר שביעות רצון מכך שהמצב החוקי אינו מאפשר לראש הממשלה נתניהו להתקשר לבעלי הרישיון ולהשפיע על תוכן החדשות "כך שישקפו את דעת העם", ואמר כי זהו המצב שהוא מבקש לשנות. לטענת העתירה, בעקבות ביטול ההפרדה המבנית יוכלו בעלי הרישיון להשפיע על תוכן החדשות, "לא יוכלו עוד לסרב לקבל את פניותיו של רה"מ, ויפעלו בהתאם להן". לטענת חדשות 12, דברים אלה מבהירים את תכליתו הפסולה של החוק.

"שר התקשורת אמר לי שזה בדיוק מה שהוא רוצה לשנות, כך שבשונה מהמצב החוקי שהיה קיים אז, שבו בעלי הרישיון 'נצמדו לחוק' ודחו פניות כאלה משום שאינם רשאים להתערב בשידורי החדשות, הרי שבעקבות שינוי החוק וביטול ההפרדה המבנית בין בעל הרישיון לבין חברת החדשות, הם יוכלו להשפיע על התוכן המשודר בשידורי החדשות ולא יוכלו עוד לסרב לקבל את פניותיו של ראש הממשלה, ויפעלו בהתאם להן".

בעתירה, שהגישה המחלקה המשפטית של חדשות 12 באמצעות עורכי הדין ד"ר ישגב נקדימון, דקלה בירן, ירדן איבצן ודנית עקיבא, מודגש כי תוכן השיחה והאופן שבו קודמה החקיקה מצביעים, לטענתה, על כך שיש לה תכלית אחת: ביטול או החלשת החיץ וההפרדה המבנית, באופן שיאפשר לגורמים פוליטיים להפעיל לחצים ולהשפיע באופן פסול על תכני שידורי החדשות בטלוויזיה.