סוויס אייר תפצה משפחה ישראלית בעשרות אלפי שקלים: "התנערה מחובותיה"

פסק דין קובע כי התמשכות המלחמה לא מצדיקה ביטול טיסות ללא פיצוי מתאים. בית המשפט לתביעות קטנות חייב השבוע את חברת התעופה השוויצרית SWISS בתשלום של כ-30 אלף שקלים כולל הוצאות למשפחה ישראלית שטיסותיה לציריך בוטלו באוגוסט 2024.

המדובר במשפחה שכללה הורים וילדים שמצאה עצמה ללא פתרון כשבתחילת אוגוסט 2024 קיבלה הודעה מ-SWISS על ביטול טיסת ההלוך שלה, ושבועיים מאוחר יותר גם על ביטול טיסת החזור כשהיא כבר שוהה בשוויץ. שתי התביעות, שהוגשו בהיקף של מעל 74 אלף שקל, התבססו על חוק שירותי התעופה הישראלי.

הסיפור החל כבר בדצמבר 2023 עם רכישת הכרטיסים המקוריים. המשפחה, שחששה מאי יציבות בטיסות בעקבות המלחמה, החליטה במאי 2024 לרכוש גיבוי יקר, כרטיסי אל-על במחיר של מעל אלף דולר לכרטיס, עם אופציית ביטול. המהלך הזהיר התברר כמוצדק לחלוטין.

כששישה ימים לפני הטיסה הראשונה הגיעה הודעת הביטול, המשפחה ניסתה לקבל טיסה חלופית מהחברה. התשובה הייתה חד משמעית - אין פתרון. כך המשפחה נאלצה להפעיל את תוכנית הגיבוי ולטוס עם אל-על. אבל התסכול לא הסתיים שם, גם בשוויץ חיכתה הפתעה לא נעימה בדמות ביטול טיסת החזור ברגע האחרון.

ההבדל בין אירועי מלחמה לשגרת מלחמה

טענות המשפחה התמקדו בהפרות שיטתיות של חובות החברה: העדר הצעת טיסות חלופיות, דחיית החזר התמורה המלא, העדר מתן שירותי סיוע ראויים ואי תשלום פיצויים כחוק. כפי שנרשם בפסק הדין, החברה הפרה בבירור את הוראות החוק הרלוונטיות.

טענת ההגנה של SWISS נשענה על הטיעון כי המצב הביטחוני בישראל הכריח אותה לבטל טיסות. החברה התייחסה לרציחות פואד שוכר מחיזבאללה ואיסמעיל הנייה מחמאס בסוף יולי 2024 כאירועי כוח עליון שמצדיקים פטור מפיצוי. בנוסף, היא טענה שטיסת ההלוך נכללת במועדים שהחוק מחריג מחובת פיצוי בעקבות המלחמה. עוד ניסתה החברה לטעון שהכרטיסים נרכשו דרך סוכן נסיעות ולכן היא פטורה מאחריות ישירה כלפי הלקוחות, טענה שהתבררה כשגויה כשהתברר שהרכישה בוצעה ישירות דרך האתר של החברה.

השופט מיכאל שמפל לא השתכנע מהטיעונים. למרות שהוא הסכים שטיסת ההלוך אכן מוחרגת מפיצוי לפי תיקון החוק שנעשה בעקבות המלחמה, הוא קבע שטיסת החזור לא זוכה לחסינות כזו. המפתח לפסיקה היה ההבחנה שהשופט יצר בין אירועי מלחמה דרמטיים לבין מצב של "שגרת מלחמה" ממושכת.

"במועד הרלוונטי הייתה מדינת ישראל נתונה במצב מלחמתי קרוב לשנה, ועל כן אין לראות בביטול הטיסה משום אירוע פתאומי ובלתי צפוי", קבע השופט. הוא דחה את טיעוני הכוח העליון של החברה וקבע שהמצב המלחמתי הממושך לא יכול לשמש תירוץ לחוסר מתן שירות הולם.

עוד עלו בדיון בעיות נוספות בהתנהלות החברה. התברר שמתוך 4,090 דולר ששילמה המשפחה עבור הכרטיסים, החברה החזירה רק 3,079 דולר. נציג SWISS הודה בדיון שהחזר מלא לא בוצע והסביר זאת כ"טעות טכנית" ולא כהתנהלות מכוונת. 

השופט לא קיבל את ההסברים הללו. "הנתבעת לא סיפקה טיסה חלופית בשני המקרים ובכך נשללה מהתובעים זכות הבחירה המוקנית בחוק", כתב בפסק הדין. הוא הוסיף ביקורת חריפה: "הנתבעת לא השיבה את מלוא התמורה במועדה ולא פיצתה את התובעים כנדרש, וזאת חרף פניותיהם". בסופו של דבר, השופט חייב את SWISS בתשלומים משמעותיים: פיצוי סטטוטורי ופיצוי לדוגמא כאשר השופט מצא שהחברה "פעלה ביודעין תוך התנערות מחובותיה".