למרות אזהרות הרמטכ"ל: הקבינט אישר את כיבוש עזה

אחרי יותר מ-10 שעות, הסתיימה ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני שדן בכיבוש רצועת עזה. בסיום הישיבה אושרה הצעת ראש הממשלה, בנימין נתניהו לכבוש ולהשתלט על כל שטחי רצועת עזה, זאת למרות ההתנגדות הנחרצת של הרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר.

לשכת ראש הממשלה הוציאה הודעה כי הקבינט המדיני-ביטחוני אישר את הצעת ראש הממשלה להכרעת החמאס. צה"ל ייערך להשתלטות על העיר עזה תוך אספקת סיוע הומניטרי לאוכלוסייה האזרחית מחוץ לאזורי הלחימה.

לפי ההודעה שהופצה על ידי ראש הממשלה, הקבינט אימץ ברוב קולות את חמשת העקרונות לסיום המלחמה: פירוק חמאס מנשקו, השבת כל החטופים - החיים והחללים כאחד, פירוז רצועת עזה, שליטה ביטחונית ישראלית ברצועת עזה וקיומו של ממשל אזרחי חלופי שאינו החמאס או הרשות הפלשתינית.

בהודעה נכתב כי רוב מוחלט של שרי הקבינט סברו שהתוכנית החלופית שהוצגה בקבינט לא תשיג את הכרעת החמאס ולא את החזרת החטופים.

הקבינט המדיני ביטחוני התכנס אמש (חמישי) בירושלים כדי לאמץ את הצעת ראש הממשלה לכבוש באופן מלא את רצועת עזה. נתניהו החליט על מתווה הכיבוש המלא, לאחר שהגיע למסקנה כי אין עוד היתכנות לעסקת חטופים עם חמאס. הרמטכ"ל אייל זמיר, המליץ לקבינט על דרך פעולה אחרת. לדעתו, עדיף להימנע מכיבוש ובמקום זאת יש להטיל מצור על האזורים שבהם חמאס נותר פעיל ברצועה.

הרמטכ"ל הציג את התכנית שלו קודם לכיתור, ואחר כך את תוכנית ההשתלטות אם יקבל הנחיה. בפתח דבריו אמר כי כניסה קרקעית לאזורים שבהם יהיו חטופים עשויה לסכן את חייהם. חמאס עדיין רואה בחטוף חי נכס, אבל במקרה של קרבה יתרה הסכנה גוברת. לדבריו, "אין לנו דרך להבטיח את חייהם אם ניכנס לאזורים שבהם הם מוחזקים. את חמאס חייבים להכריע ולמוטט וכך נעשה".

רה"מ נתניהו ציין כי "בכל שלב נוכל לעצור את המבצע, הוא לא בלתי הפיך". השר איתמר בן גביר הגיב  לא מסכים - בכל מקרה צריך ללכת עד הסוף".

הרמטכ"ל ציין לאחר מכן: "רוח הלוחמים נחושה, אבל יהיה קושי להחזיק את הסד"כ הנדרש להשתלטות מלאה לאורך זמן. זה לחלוטין ברור שבקרב אוגדות המילואים יש שחיקה, לאור המספר הרב של ימי השירות, עסקים, עבודה משפחה יש לזה השלכות ממשיות ומעיקות".