ביום הראשון למלחמה: הלוי סבר שהחטופים יעברו לינץ' - זה מה ששינה את הערכתו

הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי הוא הבכיר שאליו התכוון רה"מ בנימין נתניהו לאחרונה כמי שהעריך ביממות הראשונות למלחמה כי לא יהיה אפשר להציל אף אחד מהחטופים של טבח 7 באוקטובר.

הלוי אמר את הדברים בישיבות של הפיקוד הבכיר בצה"ל, בתחילת המלחמה, כשהכאוס שלט בשטח - וישראל עדיין לא ידעה את מספר החטופים המדויק. הדברים נודעו ל"ישראל היום" מגורם ביטחוני, בעקבות דברי רה"מ במסיבת העיתונאים שערך ביום רביעי (צפו בסרטון למעלה).

תזכורת: במסיבת העיתונאים אמר נתניהו: "בתחילת המלחמה היה מי שאמר שייתכן כי לא נצליח להחזיר אפילו חטוף אחד. כך הוא אמר, אדם בכיר מאוד. אני סברתי אחרת ופעלתי אחרת, והדרך הזו הוכיחה את עצמה". נתניהו לא נקב בשמו של הלוי, אך מתברר שאליו היתה הכוונה.

ל"ישראל היום" נודע כי דברי הלוי נאמרו במהלך 24 עד 48 השעות הראשונות למלחמה. הרמטכ"ל הקודם, וכמוהו בכירים רבים במערכת הביטחון, חששו לנוכח מראות הכאוס של חטיפת הישראלים, שתושבי עזה יעשו לינץ' בחטופים.

זאת משום שלא ישראל ולא חמאס עדיין ידעו את מספר החטופים המדויק, וכיוון שהשיח העזתי היה מתלהם והשטח בער. החשש המערכתי היה שבהיעדר שליטה ההמון העזתי יעשה שפטים בחטופים.

לאחר כמה ימים, כשהוערך שחמאס השיג שליטה והעביר מסרים לשטח לשמור על החטופים ולהתייחס אליהם כנכס, השתנתה ההערכה הביטחונית. רק בשלב הזה הצטבר מידע מודיעיני שהצביע על יכולת של חמאס לשלוט בגורל האנשים ולהשתמש בהם כקלף מיקוח.

בסביבת הרמטכ"ל הקודם מציינים כי כמה ימים לאחר מכן, ובפרט לאחר תחילת התמרון הקרקעי שלדבריהם נתניהו חשש ממנו, היה ברור שאפשר להציל חטופים, וכי הדירקטיבה שהועברה כיוונה לכך. על הרקע הזה אישר רא"ל הלוי כבר ב־30 באוקטובר, שלושה ימים לאחר פתיחת התמרון, את מבצע שחרורה של התצפיתנית אורי מגידיש.

"הלוי הביע דאגה"

ב"ישראל היום" נחשף לפני שנה כי בשבוע הראשון למלחמה פסל רא"ל הלוי מבצע לשחרור חטופים שהוחזקו בבית החולים שיפא. המבצע הוכן על ידי שייטת 13 ואוגדה 98 בראשות תת־אלוף דן גולדפוס, אך הלוי סבר כי סיכויי הצלחתו נמוכים מדי.

מדובר צה"ל נמסר: "הרמטכ"ל לשעבר רא"ל הלוי התייחס לאפשרות שהחטופים יוצאו להורג ביממות הראשונות למלחמה והביע דאגה עמוקה לגורלם באי־הוודאות שהיתה אז. לאורך כל המלחמה פעל בכל הדרכים להשבת החטופים. כל טענה אחרת היא מניפולציה החוטאת לאמת".