שגריר ארה"ב בישראל, טום ניידס, רמז היום (שלישי) לכך שהממשל מודאג מהאפשרות שבצלאל סמוטריץ' ימונה לשר הביטחון. בראיון לאתר החדשות היהודי "ג'ואיש אינסיידר" אמר ניידס: "אינני הולך לעסוק בספקולציות לגבי מי יהיה בממשלה הבאה או מה תהיה התגובה שלנו כשזה יקרה, אבל מה שכן אכפת לי ממנו הם אותם משרדים שבהם יש לנו מערכת יחסים קרובה מאוד, בייחוד משרד הביטחון". ניידס הקפיד שלא לנקוב בשמו של סמוטריץ', אולם ניתן להניח שהכוונה הייתה אליו.
גורמים מדיניים אמרו ל"ישראל היום" כי האמריקנים טרם הביעו דאגה כלשהי בערוצים הרשמיים מפני שילובם של בן גביר וסמוטריץ' בממשלה הבאה. זאת ועוד, שיחת הברכה של הנשיא ביידן לנתניהו על ניצחונו בבחירות הייתה לבבית במיוחד. עם זאת, בערוצים לא רשמיים בהחלט הובע חשש בוושינגטון מההשלכות של שילוב עוצמה יהודית והציונות הדתית בממשלה.
דובר מחלקת המדינה, נד פרייס, אף מתח ביקורת חריפה על בן גביר לאחר שהאחרון השתתף בטקס האזכרה לרב מאיר כהנא בשבוע שעבר. "לחגוג מורשת של ארגון טרור זה דבר מתועב", אמר בתדריך לכתבים לאחר האירוע, אולם נמנע מלהתייחס ישירות לאפשרות שילובו של בן גביר בממשלה.
לא חוששים להביע עמדה
למרות הדאגה שהביע, השגריר ניידס ציין במהלך הראיון עמו כי הקשר בין ארה"ב לישראל "בלתי ניתן לשבירה". עוד אמר כי "איננו חוששים להביע את עמדותינו כשאנו מאמינים שישראל עושה דברים שאינם חלק מהערכים המשותפים שלנו. למרות זאת, יש בי ביטחון בכך שראש הממשלה הנכנס חולק איתנו רבים מהערכים שלנו, ואני לא חושב שיש לו אינטרס כלשהו לראות את הדברים בגדה המערבית מתדרדרים".
מאז הבחירות שוחח ניידס כמה פעמים עם נתניהו. היחסים בין השניים היו מתוחים, בין היתר על רקע העובדה שהליכוד סירב לאפשר את קידום החקיקה הדרושה להשלמת תהליך הכללתה של ישראל ברשימת המדינות שאזרחיהן פטורים מוויזה לארה"ב.
נתניהו, שככל הנראה לא רצה להעניק את ההישג לממשלה הקודמת, נימק זאת בשיקולים ענייניים של הגנה על הפרטיות (החקיקה תעניק לשתי המדינות אפשרות להגיש אלף שאילתות בשנה לגבי הרישום הפלילי של מבקשי כניסה מהמדינה האחרת). למרות זאת, ניידס, שרואה בקידום הפטור מוויזות את אחת מיוזמות הדגל שלו, זעם על התנהלות הליכוד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו