הכתובת היתה על הקיר: "הזנחה רבת שנים והעדפת אינטרסים הובילו לאסון שאפשר היה למנוע", כך טענו עו"ד דוד וחיה מנע בשמם של דייגים ובעלי ספינות, שהגישו בקשה לאישור תביעה ייצוגית בגין הנזק שנגרם באסון הזפת בישראל בפברואר 2021.
לפי התביעה שהוגשה השבוע לבית המשפט המחוזי בתל אביב, בעלי ספינות ודייגים רבים איבדו כליל את מטה לחמם כתוצאה מאחד מהאסונות האקולוגיים החמורים ביותר שהתרחשו בחופי ישראל. לטענת התובעים, הנזק שנגרם לדייגים עומד על 7.5 מיליון שקלים, בעוד הנזק לבעלי הספינות מאמיר עד לסכום של 18 מיליון שקלים.
התביעה, ככל שתאושר, מופנית נגד כמה משרדי ממשלה. הדייגים ובעלי הספינות קובלים שהמשרדים לא מנעו את היווצרות זיהום המים בעקבות אסון הזפת, וכשהתקבל פיצוי בעבור נזק הטבע כתוצאה מהתפשטות כתם הזפת - לא דאגו להעביר כל פיצוי לדייגים ולבעלי הספינות. על כן, לטענתם, לא נותרה להם ברירה אלא להגיש את התביעה.
לתביעה הייצוגית של הדייגים צורפה גם חוות דעת מקצועית של פרופ' משה גופן, ולפיה עלייה בתפוקה של הפקת נפט מביאה לעלייה בזיהום שפוגעת בפוריות הדגים. כמו כן, צוין כי בעקבות שני מקרי דליפה חמורים במפרץ במקסיקו נמצאה השפעה שלילית ישירה של הזיהום על הדגים ועל הדיג, שנמשכה לטווח ארוך.
מעו"ד דוד וחיה מנע נמסר בתגובה כי "מדינת ישראל קיבלה פיצוי של 50 מיליון שקלים, ומן הראוי שהדייגים שהושבתו מעבודתם בעל כורחם יקבלו חלק מהפיצויים שקיבל המשרד לאיכות הסביבה".