480 מיליון בני אדם בסכנה: התחזית המדאיגה למזרח התיכון

כ-480 מיליון בני אדם במזרח התיכון (מצפון אפריקה ועד חצי האי ערב) מתמודדים עם חום מתגבר שהופך לבלתי נסבל, זאת לצד בצורת, רעב וסיכון לעקירה המונית, כך עולה מדוח חדש שפרסם לאחרונה הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO).

הדוח בחן את המצב ב-22 מדינות ערב באזור (המייצרות כרבע מהנפט בעולם ואחראיות באופן ישיר לכ-5-7 אחוזים מפליטות גזי החממה העולמיות בשטחיהן) וקובע כי מדובר באחד האזורים הגיאוגרפייםהפגיעים ביותר בעולם מבחינה אקלימית.

מזכירת הארגון סלסטה סאולו אמרה, כי הבצורת לא מראה סימני הפוגה באחד האזורים המוכים ביותר במחסור במים בעולם, אך במקביל, חלקים ממנו נפגעו מגשמים והצפות שיא. "בריאות האדם, המערכות האקולוגיות והכלכלות לא יכולות להתמודד עם תקופות ארוכות של יותר מ-50 מעלות צלזיוס - זה פשוט חם מדי", הוסיפה.

האזור שסוקר בדוח משתרע מחוף האוקיינוס האטלנטי במערב אפריקה ועד הרי הלבנט ומדבריות חצי האי ערב. הוא משתרע על יותר מ-13 מיליון קמ"ר. רוב האנשים חיים ליד עמקי נהרות או בערי חוף התלויות באספקת מים שבירה, מה שהופך את האזור כולו לרגיש במיוחד אפילו לשינויים קטנים בטמפרטורה ובגשמים.

דלתת הנילוס במצרים, למשל, אחד ממישורי החוף הנמוכים והצפופים ביותר בעולם, פגיעה במיוחד. הדלתא שוקעת ומפלסי הים האזוריים עולים במהירות, מה שמסכן כ-40 מיליון תושבים ויותר ממחצית התפוקה החקלאית של המדינה.

הדוח מזהיר גם כי אדמות ביצה נדירות במדבר בקצה הדרומי של חצי האי סיני עלולות להימחק לחלוטין בשל ההתחממות הגלובלית לפני סוף המאה. חצי האי סיני, הגובל בישראל, הוא חלק מהאזור הרחב שמכוסה בדוח.

הדוח האחרון של הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים (IPCC) מזהיר כי חלקים גדולים מדלתת הנילוס יתמודדו עם המלחת קרקעות והצפה קבועה כמעט בכל תרחיש התחממות עתידי. חלק מהתחזיות מצביעות על כך ששליש משטחי החקלאות באזור יהיו מתחת למים עד 2050. מכיוון שהדלתא כה נמוכה ושטוחה, אפילו עליית פני ים מתונה תדחף מי מלח הרחק פנימה.

באזור המגרב בצפון אפריקה,שש שנות בצורתפגעו קשות ביבול החיטה, והכריחו מדינות כמו מרוקו, אלג'יריה ותוניסיה לייבא יותר דגנים, גם כשהמחירים העולמיים עולים.

בחלקים ממרוקו, המאגרים ירדו לרמות נמוכות שיא. הממשלה חוקקה הגבלות מים בערים גדולות, כולל הגבלות על שימוש ביתי, והפחיתה את ההשקיה לחקלאים. מערכות המים בלבנון כבר התמוטטו תחת הצפות ובצורות מתחלפות, ובעיראק ובסוריה חקלאים קטנים נוטשים את אדמתם כשהנהרות מתכווצים והגשמים העונתיים הופכים לבלתי צפויים.

כזכור, הדוח של WMO דירג את 2024 כשנה החמה ביותר שנמדדה אי פעם באזור. גלי חום קיציים התפשטו והתמידו ברחבי סוריה, עיראק, ירדן ומצרים. חלקים מעיראק רשמו שישה עד 12 ימים עם שיא מעל 50 מעלות צלזיוס (122 פרנהייט), תנאים שעלולים להוות סכנת חיים אפילו למבוגרים בריאים. ברחבי האזור, הדוח ציין עלייה במספר ימי גלי החום בעשורים האחרונים, בעוד שהלחות ירדה. השילוב המסוכן מאיץ את ייבוש הקרקע ואת הנזק ליבולים.

לעומת זאת, חלקים אחרים באזור - איחוד האמירויות, עומאן ודרום ערב הסעודית - הוצפו בגשמים והצפות שיא הרסניות במהלך 2024.

האקלים הקיצוני באזור ב-2024 גרם למותם של לפחות 300 אנשים. בסודן לבדה, ההצפות גרמו נזק ליותר מ-40 אחוז משטחי החקלאות במדינה.

האזור נבדק בדוח כולל 15 מהמדינות הצחיחות ביותר בעולם, בהן מחסור במים הוא הנושא העיקרי. "ממשלות משקיעות בהתפלה, מיחזור מי שפכים ואמצעים אחרים לחיזוק ביטחון המים, אך פער ההסתגלות בין סיכונים למוכנות עדיין מתרחב", נכתב בדוח.

אגב, לפי הדוח, הגרוע ביותר עוד לפנינו: מודלים אקלימיים מראים "עלייה פוטנציאלית בטמפרטורות הממוצעות של עד 5 מעלות צלזיוס עד סוף המאה בתרחישי פליטות גבוהות".