17.8 מיליון מ"ק של אזבסט כבר פונו - אבל הסכנה לא עברה

המשרד להגנת הסביבה פרסם היום (שלישי) את דוח יישום חוק האזבסט לשנים 2011–2023, המציג סיכום תקופתי של הפעילות להסרת החומר המסרטן מהסביבה בישראל.

הדוח מצביע על הישגים משמעותיים לצד אתגרים משמעותיים: עד כה הושקעו כ-1.5 מיליארד שקל בפינוי ריכוזי אזבסט ממבנים ודרכים, אך עתודות ההטמנה הקיימות כיום יספיקו לעוד ארבע שנים בלבד של פעילות.

אזבסט הוא חומר סיבי טבעי ששימש בישראל עשרות שנים, בעיקר בתעשיית הבנייה, בשל תכונות הבידוד התרמי והחוזק שלו. הסכנה טמונה בסיבים המיקרוסקופיים שהוא משחרר: כאשר הם מתפוררים ונכנסים לריאות, הם עלולים לגרום למחלות קשות, כולל סרטן ריאות ומזותליומה - סרטן נדיר של רקמת הצדר.

במפעל "איתנית" שפעל בנהרייה יוצרו כ-100 מיליון מ"ק של מוצרי אזבסט צמנט שיושמו ברחבי הארץ, ואלפי טונות של אזבסט פריך (רך יותר ומסוכן יותר) שיושמו כבידוד בתעשייה, במבני ציבור ובמוצרים בשימוש צה"ל. בנוסף, עשרות אלפי מ"ק של פסולת אזבסט פריך פוזרו בקרקעות הגליל המערבי.

התוצאות היו הרות אסון: לפי ארגון הבריאות העולמי, החשיפה לסיבי האזבסט הביאה לתחלואה עודפת ולמיקומה של ישראל במקום ה-32 בעולם וה-6 באסיה בשכיחות מזותליומה, עם 1.8 מקרים ל-100,000 נפש. באזור נפת עכו, שיעור התחלואה גבוה פי שלושה מהממוצע הארצי.

מאז חקיקת חוק האסבסט ב-2011הוסרו והוטמנו כ-17.8 מיליון מ"ק של אזבסט צמנט. בנוסף, נוקו מאזבסט פריך יחידות ייצור בתחנות כוח, בתי זיקוק, מפעלים, אוניברסיטאות ובתי ספר. בצה"ל הוסרו למעלה מ-40 אלף רכיבי אזבסט מכלי רכב ומטוסים, לצד 37,000 מ"ר של לוחות בידוד בבסיסים שונים.

בגליל המערבי, ברדיוס של 15 ק"מ מהמפעל בנהריה, פוזרה פסולת אזבסט תעשייתית כמצע לדרכים חקלאיות, בשבילים ובחצרות. המשרד להגנת הסביבה הוביל פרויקט לאומי לניקוי הקרקעות, שבמסגרתו פונו עד כה כ-80% מהפסולת. שלב ב' של הפרויקט יצא לדרך ב-2023, והשלמתו צפויה במהלך 2026. מחוף הים בצפון נהריה, למשל, פונו 45 אלף טונות קרקע מזוהמת, והחוף הוחזר לשימו הציבור אחרי שהיה סגור מסיבות בריאותיות.

אולם, מהדוח עולה בבירור שהאתגרים נותרו משמעותיים. על פי תחשיב המשרד להגנת הסביבה, עלות השלמת פינוי אזבסט צמנט בישראל מוערכת בכ-5.3 מיליארד שקל. בנוסף, עתודות ההטמנה הוודאיות הקיימות כיום יספיקו לעוד ארבע שנים בלבד. עתודות נוספות נמצאות בהליכי תכנון, אך ללא הרחבת התשתיות קיים חשש שפעולות הפינוי המואצות ייעצרו.

השרה להגנת הסביבה עידית סילמן אמרה: "זה חלק ממהלך כולל של הגנה על בריאות אזרחי ישראל והבטחת עתיד סביבתי נקי לדורות הבאים".

רעות רבי, מנהלת אגף מניעת זיהום אוויר ואזבסט במשרד, הוסיפה: "הדוח שפורסם מציג את ההישגים מאז תחולת החוק ופורש בפנינו את האתגרים להמשך הטיפול במזהם מסרטן זה".