לפלנד רותחת: גל חום היסטורי מכה בחוג הארקטי

גל חום חריג מכה בלפלנד שבצפון פינלנד, האזור המזוהה עם שלג נצחי, איילים וסנטה קלאוס. במשך 15 ימים רצופים נמדדו טמפרטורות של מעל 30 מעלות צלזיוס, שיא חדש עבור האזור, כך לפי אתר החדשות הפיני Kaleva.

ברובניימי, בירת לפלנד, נמדדו עד 31 מעלות. עבור רבים מהמבקרים שציפו לקיץ ארקטי קריר, זו הייתה הפתעה מוחלטת. "30 מעלות הורגות אותי, באתי לברוח מהחום", סיפרה סילביה מפראג לבי.בי.סי.

החום משפיע גם על האיילים, המורגלים לאקלים צונן. יתושים שמתרבים בחום תוקפים אותם, והאיילים מחפשים מקלט בכפרים ועל כבישים. "רועי האיילים יידרשו לבנות סככות ענק שיספקו צל לבעלי החיים", הזהיר פרופ’ ג’ף וולר, יו"ר מחקרי האזור הארקטי באוניברסיטת אולו.

סמי סוסאלו, הידרולוג מהמכון הפיני לאיכות הסביבה, אמר כי "בכמה מקומות, טמפרטורת המים באגמים גבוהה עד שבע מעלות מהממוצע". המטאורולוג יאקו סבלה ציין כי מדובר בטמפרטורות הגבוהות ב-10 מעלות מהממוצע העונתי בלפלנד. "הפעם האחרונה שגל חום דומה התרחש כאן הייתה ב-1972, והוא נמשך 12-14 יום. כעת השיא נשבר," אמר. בין המומחים היה מי שציין כי באירופה המערבית אפילו קריר יותר מאשר בפינלנד, שם הטמפרטורות נעות בין 20-25 מעלות.

אני יוקיניימי, מומחית ימית מהמכון המטאורולוגי הפיני, אמר כי טמפרטורת פני הים בעיר קוטקה הגיעה עד 24 מעלות. התיירים, שרבים מהם ארזו בגדים חמים, לא היו ערוכים למזג האוויר. "ציפיתי לפחות מ-20 מעלות. קשה לי לצאת מהצל, אני מרגישה שאני נשרפת ברגע שאני נחשפת לשמש," סיפרה אדיטה מלונדון  לבי.בי.סי, בשעה שתפסה מחסה מהשמש בצד המוצל של פארק סנטה. "שלג וקרח הם חלק בלתי נפרד מהמקום הזה - אני בהלם לחוות את זה בתוך החוג הארקטי".

משך היום ברובניימי, 20 שעות של אור, מחמיר את המצב. השמש שוקעת רק אחרי 23:00, מה שמאריך את החום בשעות רבות.

מומחים מדגישים שגלים ארוכים ואינטנסיביים כאלה הם סימן ברור לשינוי אקלים. האזור הארקטי מתחמם פי ארבעה עד חמישה מהר יותר משאר העולם. "שינוי האקלים בהחלט השפיע - בלעדיו, הטמפרטורות לא היו מגיעות למה שראינו בשבועיים האחרונים", אמר המטאורולוג סבלה.

"גלי חום ותופעות מזג אוויר קיצוניות בקיץ ובחורף הופכים נפוצים יותר ויותר בעולם", הוסיף פרופ' וולר. "אפשר כבר לראות את טביעת האצבע של שינוי האקלים".