תצפית נדירה: כתם ורוד בוהק הופיע בערב הסעודית

תופעה אטמוספרית יוצאת דופן הופיע בשמיערב הסעודיתבערב יום שלישי האחרון - כתם עגול ורוד מבריק הופיע בשמיים זמן קצר לאחר השקיעה, מחזה נדיר ובלתי רגיל שהותיר את הצופים המומים ומבולבלים. האירוע, שנמשך רק מספר דקות לפני שדעך בהדרגה, עורר עניין רב וספקולציות לגבי מקורותיו.

על פי CNN בערבית, הכתם המסתורי היה מואר בבירור על רקע השמיים הכחולים הכהים ונשאר במקומו ללא כל קול נלווה או שינויים ניכרים בצורה לפני שהחל לדעוך. המהנדס מג'יד אבו זהרה, ראש האגודה האסטרונומית בג'דה, ציין כי התופעה נצפתה בפעם השנייה בתוך תקופה קצרה, בדומה לאירוע דומה ב-13 במאי השנה.

"הישנותן של תופעות אלה פותחות פתח לשאלות נוספות על טבען", ציין אבו זהרה, מבטא בכך את הסקרנות הגוברת בקרב המדענים והציבור כאחד. הופעת הכתם הבהיר עוררה ספקולציות לגבי הסיבה לו, כאשר חלק מציעים שייתכן שמדובר בשרידים באטמוספירה העליונה, כמו שרידי בעירת רקטות או שרידי לוויינים.

ماتم مشاهدة شمالا عبارة عن اعتراض صاروخ بالستي خارج الغلاف الغازيpic.twitter.com/JHJTNwZfRl

— الفلكي مُلهَم هندي (@MulhamH)July 1, 2025

הסבר מדעי אפשרי אחד הוא שהתופעה היא תוצאה של אדי בריום, סטרונציום וחמצן מיונן בגבהים גבוהים. אדים כאלה עשויים להשתחרר במהלך ניסויים לחקר השכבות העליונות של האטמוספירה, במיוחד היונוספירה. בניסויים אלה, אדים המשתחררים עקב השתקפות שארית אור השמש לאחר השקיעה בגבהים העולים על 100 ק"מ מאירים ויוצרים כתמים בהירים בצבעי ורוד, כחול או ירוק. צורת הכתמים הללו יכולה להשתנות בשל רוחות בגובה רב.

"מה שתומך בתרחיש הזה הוא הצבע הוורוד הבלתי רגיל, הצורה העגולה הסדירה, היציבות של הכתם בשמיים ועיתוי ההופעה מיד לאחר השקיעה", הסבירו באגודה האסטרונומית בג'דה, תוך הדגשת מאפיינים התואמים לניסויים אטמוספריים ידועים.

הצבע ופיזור האור בתוך הכתם אינם דומים למה שעננים רגילים מייצרים, מה שמוסיף למסתורין. תופעה זו דומה חזותית לסצנות שתועדו בעבר במהלך שיגורי רקטות שהותירו עננים זוהרים בלתי רגילים בשמיים. יתר על כן, צורת הכתמים הללו עשויה להשתנות בשל רוחות בגובה רב, מה שעשוי להסביר כל שינוי קל שנצפה במהלך התצפיות.

האסטרונום הסעודי מלהם הינדי פרסם תגובה עם תמונות של התופעה, וטען שמדובר ביירוט של טיל בליסטי. "מה שנראה בצפון הוא יירוט של טיל בליסטי מחוץ לאטמוספירה", הוא ציין. טענה זו הוסיפה רובד נוסף של ספקולציות, אם כי היא נותרה בלתי מאומתת.

האגודה האסטרונומית בג'דה הדגישה כי, למרות מגוון ההשערות, האפשרות הקרובה ביותר היא שהכתם הוא תוצאה של שחרור אדים או גז בשכבות העליונות של האטמוספירה. אדים אלה עשויים לנבוע מניסויים שנועדו לחקור את היונוספירה, אזור באטמוספירה העליונה של כדור הארץ המיונן על ידי קרינה סולארית וקוסמית.