חותרים לשיא: שלושה אחים חוצים בסירת משוטים את האוקיינוס השקט

שלושה אחים מסקוטלנד, יואן, ג'יימי ולכלן מקלין, נמצאים בעיצומו של מסע חתירה יוצא דופן של כ-14,500 קילומטר באוקיינוס השקט, מלימה שבפרו לסידני שבאוסטרליה. המסע, שמתבצע ללא הפסקה וללא צוות תמיכה, נועד לגייס מיליון ליש"ט עבור פרויקטים של מים נקיים במדגסקר דרך קרן מקלין, עמותה שהקימו האחים.

המסע שלהם משלב סיבולת אנושית, טכנולוגיה מתקדמת ומחויבות חברתית, כשבדרך האחים שואפים גם לשבור את השיא העולמי לחציית האוקיינוס השקט המהירה ביותר בסירת משוטים.

משטר חתירה מסביב לשעון

כדי לעמוד במשימה, האחים מקלין פיתחו משטר חתירה קפדני כדי להתקדם ברציפות במשך כ-120 יום. במהלך שעות היום, שניים מהאחים חותרים במשמרות של שעתיים רצופות, בעוד האח השלישי נח, ישן או מבצע משימות תחזוקה בסירה במשך כחצי שעה. בלילה, כדי לשמור על אנרגיה, רק אחד חותר בכל פעם, במשמרות של שעתיים, בעוד השניים האחרים נחים בתאי שינה צפופים המותקנים בסירה. שיטה זו מבטיחה שהסירה, "רוז אמילי" - הקרויה על שם אחותם המנוחה - תמשיך לנוע קדימה 24 שעות ביממה, גם בתנאי מזג אוויר קשים כמו רוחות של מעל 30 קשר (כ-55 קמ"ש), זרמים נגדיים וגלים גבוהים.

לדברי האחים, המשטר דורש תיאום מושלם ומשמעת עצמית. "אנחנו עובדים כמו מכונה משומנת", הסביר יואן באתר הפרויקט. "כל אחד יודע בדיוק מתי הוא חותר ומתי הוא נח". האחים מתמודדים עם אתגרים פיזיים כמו שלפוחיות בידיים, מנות קצובות של אוכל יבש וציוד מקולקל, אך גם חווים רגעים מעוררי השראה, כמו מפגשים עם דולפינים ששוחים לצד הסירה.

לאחרונה, הם עדכנו כי הם זכו לראות את איי מרקיז, המראה הראשון של יבשה מאז תחילת המסע.

טכנולוגיה מתקדמת בסירה

הסירה, ששוקלת כ-280 ק"ג ונבנתה במיוחד עבורם מסיבי פחמן, היא אחת הקלות והחזקות מסוגה. יואן, ששימש כמהנדס בחברת דייסון, עיצב עבורה מערכות חשמל המופעלות על ידי אנרגיה סולארית, הכוללות פאנלים קלים וסוללות בעלות קיבולת גבוהה. מערכות אלו מספקות חשמל למכשירי ניווט, תקשורת לוויינית ומערכות בקרה, כולל GPS ומכ"ם למניעת התנגשויות עם ספינות או פסולת ימית גדולה.

ג'יימי, שמנהל משרד תכנון ובנייה בגלזגו, תרם לתכנון הסירה כך שתהיה עמידה בפני גלים של עד 10 מטרים, תוך שמירה על משקל נמוך. לכלן, הצעיר מבין האחים, מנהל את התקשורת עם התורמים, ומשתמש ברשתות חברתיות כמו פייסבוק ואינסטגרם כדי לעדכן על התקדמות המסע.

האחים מסתמכים על מזון מיובש בהקפאה ומים מותפלים, המיוצרים על ידי מערכת התפלה ידנית בסירה.

תמיכה מפתיעה מהוליווד

במהלך המסע, האחים זכו לשתי שיחות וידאו מפתיעות מהשחקן ההוליוודי מארק וולברג, כוכב הסרט "הסופה המושלמת". בשיחה השנייה, שהתקיימה 66 יום לאחר תחילת המסע, וולברג עודד אותם ואמר: "אתם משתעממים, אתם צריכים מישהו שירים את המורל. אני זמין". הוא הוסיף כי המסע שלהם "יכול להפוך לסרט", שכן "הסרטים הטובים ביותר שלי מבוססים על סיפורים אמיתיים של אנשים רגילים שעושים דברים יוצאי דופן". יואן תיאר את השיחה כ"מצב הסוריאליסטי ביותר שהייתי בו אי פעם". וולברג, שמחזיק במסעדות באוסטרליה, הבטיח לאחים ארוחה חגיגית בסיום המסע.

מטרה חברתית

הכספים שייאספו יממנו הקמת תשתיות מים במדגסקר, כמו בארות ומערכות סינון, במטרה לשפר את הגישה למים נקיים עבור האוכלוסייה הכפרית במדינה. לדברי האחים, מיליון ליש"ט יכולים לאפשר שינוי מבני של תשתיות מים עבור עשרות אלפי בני אדם.

האחים, שכבר קבעו שלושה שיאי עולם בחציית האוקיינוס האטלנטי ב-2020, מתקרבים כעת לנקודת האמצע של מסעם, שצפוי להימשך כ-120 יום. למרות הקשיים הם לא מתכוונים לעצור. "אנחנו חיים מתוך תחושת מטרה", אמר יואן.

הציבור מוזמן לעקוב אחר התקדמותם באתר www.themacleanbrothers.com ולתרום למטרה.