חוקרים מזהירים: בשל ההתחממות - הים עלול להפוך לשטח מת

אחת לשנה מתקיים בישראל שבוע המדע והסביבה בהובלת האגודה הישראלית לאקולוגיה ולמדעי הסביבה. לרגל השבוע החשוב הזה, שמתקיים ממש עכשיו, שוחחנו עם פרופ' יונתן בלמקר, העוסק בחקר השפעות האקלים על הים התיכון.

"הים משפיע מאוד על האקלים שלנו," מסביר פרופ' בלמקר. "ים חם מונע וממתן התקררות קשה בחורף. בקיץ, אם תמשיך ההתחממות, מעבר לנזקים כמו עליית מפלס המים והכחדה של מיני דגים רבים באזורינו, תהיה גם השפעה ענקית על עומסי החום. כידוע, החום מגדיל את התמותה לא רק בקרב מבוגרים אלא גם בקרב אנשים צעירים יותר".

מעבר לנזקים הישירים לבני אדם, מתייחס פרופ' בלמקר לתחום המחקר המרכזי שלו העוסק בדגים בים התיכון. "ההתחממות של המים בים התיכון גורמת לכך שמינים שפעם היו קרובים אל החוף נכנסים עמוק יותר אל הים ומתמעטים".

"אין ספק שאם המים מגיעים לחום של 30 מעלות ויותר, מדובר בגבול הקיום העליון של מינים רבים," מוסיף פרופ' למבקר. "ככה נעלמים מהאזור שלנו מינים כמו בקלה ים תיכונית, קיפודי ים, סלפית צהובת פסים ועוד. כמו כן, המים החמים גורמים למעבר של מינים מים סוף לים התיכון ולעתים קרובות מדובר במינים ארסיים".

התרחיש הקיצוני ביותר מבחינת פרופ' בלמקר הוא מציאות בה כמות החמצן במים תקטן בצורה כזו שכבר לא יוכלו להתקיים באזור שלנו דגים בכלל.

"אם התחממות המים תימשך, יתחוללו עוד תהליכים שקשורים לעליית הטמפרטורה ועלולה להיווצר מציאות שבה הים שלנו יהפוך לשטח מת," הוא מסכם. "לא יישארו בעלי חיים מלבד מדוזות. מדובר בתרחיש מפחיד מאוד מבחינה אקולוגית".

כאמור, השיחה עם פרופ' בלמקר נעשית במסגרת שבוע המדע והסביבה, שמתקיים החל מהיום ועד ה־12 למאי. בין השאר, האגודה הישראלית לאקולוגיה ולמדעי הסביבה יוזמת וועידה שנתית המהווה מקום מפגש למיטב החוקרים והמומחים ומשמשת במה לשיח רב מגזרי בין מדענים, ארגוני סביבה, גופים ממשלתיים, ארגוני חברה אזרחית והציבור הרחב.