הנשיא המייסד ויו״ר הדירקטוריון של אוניברסיטת רייכמן, פרופ' אוריאל רייכמן, סיפר היום (שלישי) בוועידת "ישראל היום" בניו יורק, כי בשנה האחרונה, בעקבות גל האנטישמיות ששוטף את העולם, מספר הסטודנטים שהחלו ללמוד באוניברסיטה עלה ב-80%.
רייכמן, שייסד את המוסד לפני 32 שנה, סיפר על המסע המורכב. "הכרזתי מההתחלה שזו תהיה אוניברסיטה ציונית", אמר. הוא הסביר כי שבע האוניברסיטאות המובילות בישראל שלטו בכך שאקדמיה חדשה תתקיים או לא. "הם הרגישו מאוד בנוח לשלוט בתקציב הממשלתי לחינוך גבוה. התוצאה הייתה ששערי האקדמיה היו סגורים בפני מאות אלפי ישראלים", אמר.
רייכמן תיאר את תחילת הדרך. "ניסו לעצור אותי כשהתחלתי בלי אדמה, בלי מימון, בלי יכולת להעניק תארים, ואנשים האמינו ברעיון ובאו. תלמידים לעסקים פתחו את השער שהיה סגור", סיפר. הוא הוסיף כי אמר לממשלה: "אם אתם לא רוצים לתת לי כסף, אין לכם זכות להחליט אם עוד אוניברסיטה צריכה להיפתח. יש לכם רק את החובה לשלוט בסטנדרט האקדמי. מי שצריך להחליט אם משהו נדרש או לא - הם האנשים עצמם".
רייכמן פירט את הרעיון שעומד מאחורי האוניברסיטה. "אמרתי שהאידיאולוגיה שלי באוניברסיטה היא שיש לה מחויבות לחברה. אוניברסיטה היא לא רק מכון מחקר, היא מגיעה מהחברה והיא חוזרת לחברה. הרעיון של החינוך מתומצת למילים חירות ואחריות", אמר. הוא הדגיש את מושג היזמות: "אמרנו, כולם צריכים להאמין בעצמם, ללמוד את כל החומרים שסיפקנו להם, ליצור את סיפור החיים שלהם עצמם, להאמין שביכולתם לעבוד עם אחרים, לא לפחד מאתגרים ולא לקבל את הסטטוס קוו".
הנשיא חשף כי לפני 23 שנה התחילו תוכניות באנגלית כדי שתלמידים מכל העולם היהודי יוכלו להצטרף. "היום בכל רגע נתון בערך 30% מתלמידינו מגיעים מ-90 מדינות בעולם היהודי. בנינו שיטה של אוניברסיטה דו-לשונית כדי שהתלמידים ירגישו בבית בישראל", אמר.
רייכמן חשף נתון מרשים: "התלמידים שמגיעים מהמדינה הזו ללמוד אצלנו, בערך 50% עושים עלייה. כל החיילים הבודדים שעוזבים את ארה"ב ומקומות אחרים כדי להילחם בצבא, מגיעים לבסוף לאוניברסיטאות שלנו", אמר. הוא הוסיף כי אלו שנשארים ואלו שחוזרים "הם סוכנים נפלאים להפצת הרעיון, הסיפור הנפלא שיש לספרו בכל מקום".
הפרופסור קרא לישראל לפתור את המחלוקות הפנימיות. "אני מאמין שיהדות אמריקה לא עשתה מספיק כדי ליצור מערכת יחסים טובה יותר בין ישראל לדורות הצעירים", אמר. הוא הוסיף: "בישראל אנחנו צריכים לפתור את המחלוקות שלנו מהעבר ולחזור לבסיס הציונות. חשוב מאוד שישראל תחזור למסמך החשוב מאוד, אולי המסמך השני בחשיבותו בהיסטוריית העם היהודי אחרי עשרת הדיברות - הצהרת העצמאות, שמבטיחה דמוקרטיה, שוויון לכל, חירות, חופש מדת וחופש דת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו