למרות ההפגנות: סטודנטים מאוניברסיטת הרווארד יגיעו ללמוד בישראל

דווקא בתקופה הזאת, על רקע האיומים בחרמות, BDS והפסקת אורייזון לאקדמיה הישראלית, אוניברסיטת הרווארד, שבתחומה התקיימו לאורך השנתיים האחרונות הפגנות אנטי-ישראליות, חתמה על הסכם שיתוף עם אוניברסיטת בן-גוריון בנגב שיאפשר לסטודנטים אמריקאים ללמוד בישראל ולצבור נקודות זכות לתואר שלהם. התוכנית תתחיל באביב 2026 ותפעל לאורך כל השנה.

במסגרת ההסכם, סטודנטים מהרווארד יוכלו להשתתף בקורסים בארכיאולוגיה הכוללים חפירות בשטח, קורסים במדעי הים לאורך חופי הים התיכון, לימודי חקלאות בת קיימא ושימור משאבים. הקורסים יילמדו באנגלית ויכללו שילוב של סטודנטים אמריקאים וישראלים.

פרופ' מיכל בר-אשר סיגל, סגנית נשיא אוניברסיטת בן-גוריון לקשרים בינלאומיים, הסבירה את החשיבות של השיתוף. "אוניברסיטת בן גוריון שואפת למצוינות במחקר ובהוראה, כמו גם חדשנות ומחקר יישומי המשפיעים על חייהם של אנשים בכל מקום בו הם נמצאים", אמרה. "חיזוק שיתופי הפעולה עם מוסדות אקדמיים בינלאומיים נחוץ להכשרת הדור הבא של החוקרים".

מצד הרווארד, פרופ' דיוויד דמינג, דיקן האוניברסיטה, הדגיש את הערך החינוכי של התוכנית. "אוניברסיטת בן-גוריון תציע לסטודנטים את ההזדמנות ללמוד מטובי החוקרים הישראלים, אך גם להיטמע בתרבות ובהיסטוריה העשירה של ישראל, לצד סטודנטים ישראלים", אמר דמינג. הוא הוסיף כי המטרה היא "לרכוש הבנה ביקורתית של אזור זה וליצור קשרים אקדמיים ואישיים שישרתו אותם לאורך כל חייהם המקצועיים".

פרופ' מארק אליוט, האחראי לקשרים בינלאומיים בהרווארד, הציב את ההסכם בהקשר רחב יותר של קשרי האוניברסיטה עם ישראל. "שותפות זו היא האחרונה בהיסטוריה הארוכה והעשירה של הרווארד בשיתופי פעולה עם מוסדות להשכלה גבוהה ברחבי ישראל", ציין. "אין לי ספק שהיא תתרום הן לחוויות עבור הסטודנטים והן לשיתוף פעולה אקדמי מוגבר ברחבי האזור בשנים הקרובות.