בצל האמברגו האירופי והחשש: הצוללת אח"י דרקון מגיעה לישראל

הצוללת החדישה אח"י דרקון תגיע הערב (רביעי) למים הטריטוריאליים של ישראל, 14 שנים לאחר שהחלה בנייתה. מחר תתקבל הצוללת בטקס רשמי וחגיגי בבסיס חיל הים בחיפה.

הגעתה של אח"י דרקון התעכבה במספר חודשים עקב אמברגו שהטילו נורבגיה ודנמרק. מדינות אלו מנעו את כניסת הצוללת למים הטריטוריאליים שלהן במהלך ניסויי ההפלגה, חרף העובדה שהפליגה תחת דגל גרמני ולא ישראלי.

מדובר בצוללת השישית מסדרת "דולפין AIP" שתיכנס לשירות. בחיל הים מסבירים כי יכולותיה המסווגות מוגדרות כ"משנות מצב", והיא תהפוך למכונת המלחמה המתקדמת ביותר בצה"ל לאחר תהליך מבצוע שיארך כחודשיים.

החשש מעיכוב צוללות ה"דקר"

בחיל הים חוששים כעת כי אמברגו ביטחוני מצד קנדה, צרפת, דנמרק ונורבגיה עלול לעכב גם את הגעתן של שלוש צוללות ה"דקר" העתידיות הנבנות כעת בגרמניה. בישראל עוקבים בדאגה אחר הפוליטיקה הגרמנית הפנימית, בתקווה שזו לא תעכב את המשך הפרויקט.

עד הגעת צוללות ה"דקר", המתוכננת החל משנת 2033, שלוש צוללות ה"דולפין" הוותיקות יישארו בשירות מבצעי לשמירה על סדר הכוחות. צוללות אלו הגיעו לישראל בין השנים 1999 ל-2001.

היקף הפעילות המבצעית של שייטת הצוללות עומד על כ-10,000 שעות ים בשנה, כך שבכל זמן נתון שוהות בים שתי צוללות בממוצע. במהלך חודשי המלחמה, הצוללות נכנסו לארבע זירות פעולה חדשות ורשמו הגעה היסטורית לנקודות הרחוקות ביותר במערב ובדרום.

תוכנית התעצמות מול מירוץ החימוש

על רקע מירוץ החימוש הימי העולמי, חיל הים מגבש בימים אלו תוכנית רב-שנתית חדשה להגדלה משמעותית של סדר הכוחות. התוכנית תוצג למטה הכללי של צה"ל לקראת סוף השנה.

הדרישה להתעצמות נובעת מחשש כבד כי גורמים עוינים ינסו להטיל מצור ימי על ישראל דרך הים התיכון. לשם השוואה, טורקיה מחזיקה כיום בצי השני בגודלו בנאט"ו, הכולל 14 צוללות קיימות, ארבע נוספות בבנייה, ו-17 ספינות וקורבטות.

מירוץ חימוש ימי - צוללת טורקית בנמל

כמענה ביניים, הוחלט בחיל שלא להוציא משירות את כל ספינות ה"נירית" הישנות כפי שתוכנן במקור. הספינות החדישות יותר יישארו בשירות במקביל לקליטת חמש ספינות "רשף" חדשות, וכן נבחן רכש של כלי שיט אוטונומיים הזמינים כמוצרי מדף ודורשים פחות כוח אדם.

היערכות בים האדום מול תימן

בתוך כך, בחיל הים מתכננים להגדיל את סדר הכוחות בים האדום, ובחודש הבא תגיע ספינת דבורה שישית לאילת. בצה"ל חוששים מאוד מהחולשה הירדנית בגזרה זו, ומהתגברות האיום החות'י.

עוד ניתן לומר כי חיל הים נערך להתמודדות עם האיום החות'י בצורה הרבה יותר נרחבת מבעבר. במקביל לכך, בחודשים האחרונים ביצעה ספינת טילים (סטי"ל) של חיל הים את ההפלגה הארוכה ביותר שיצאה מחופי ישראל. במסגרת המבצע, הגיעה הספינה סמוך מאוד לחופי תימן.