ישראל מנהלת מגעים מול ארצות הברית במטרה לצמצם משמעותית את מספר מטוסי התדלוק האמריקניים החונים כיום בנתב"ג. הכוונה היא להעביר חלק מהמטוסים לשדות תעופה אחרים בישראל או באזור, תוך שמירה על ביטחונם של המטוסים ושל הצוותים האמריקניים.
גורמים המעורים בנושא אמרו ל"היום" כי בשלב זה השדה מסוגל להתמודד עם היקף הטיסות האזרחיות הקיים, אולם לקראת חודשי השיא של עונת התיירות צפויה עלייה חדה במספר הטיסות, מה שמחייב פינוי של חלק ממקומות החניה התפוסים כיום.
נכון לעכשיו חונים בנתב"ג 94 מטוסי תדלוק של חיל האוויר האמריקני, כמעט שליש מכלל צי מטוסי התדלוק של ארצות הברית. המטוסים הוצבו בישראל במהלך העימות עם איראן, והממשל האמריקני ביקש להשאירם בארץ למשך 72 שעות לאחר השגת הסכם אפשרי מול טהרן.
עם זאת, בישראל מעריכים כי הסכם כזה אינו נראה באופק, ובמערכת האזרחית והביטחונית גוברת הדאגה מההשפעה שעלולה להיות לנוכחות המטוסים על הפעילות האווירית בתקופת הקיץ.
על פי ההערכות, המטוסים האמריקניים תופסים כיום כשני שלישים ממקומות החניה הזמינים בשדה. לכן השאיפה היא לצמצם באופן משמעותי את מספרם, גם אם חלקם יישארו בישראל.
לנושא יש גם היבט ביטחוני-משפטי. במצב החירום שעדיין מוגדר בתוקף בישראל, הסמכות לקבוע את מיקום הצבת המטוסים נתונה למפקד חיל האוויר, ולכן גם מערכת הביטחון מעורבת במגעים מול האמריקנים.
בישראל מדגישים כי הבקשה אינה נובעת מחוסר שביעות רצון מהנוכחות האמריקנית, אלא להפך. גורמים המעורים בפרטים מציינים כי קיים במערכת הביטחון ובדרג המדיני הערכה רבה לתרומת הכוחות האמריקניים ולהתגייסותם להגנת ישראל במהלך העימות מול איראן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו