צה"ל התיר לפרסם היום (שלישי) את ממצאי התחקיר המבצעי על הקרבות הקשים שהתנהלו בבסיס מש"א ארז ובמטווחי זיקים במהלך מתקפת הפתע של 7 באוקטובר. התחקיר, שסוכם על ידי מפקד פיקוד הדרום לשעבר, אלוף ירון פינקלמן, חושף כיצד החלטותיהם המהירות והאמיצות של לוחמי פלוגת החוף השפיעו באופן מכריע על תוצאות הקרבות ומנעו נזק גדול יותר.
שבוע אחרי המתקפה: מפקד אוגדת עזה מדבר לראשונה // דובר צה"ל
על פי ממצאי התחקיר, במהלך הלחימה שהתנהלה בשני מוקדים עיקריים על מרחב המכשול ובמטווחי זיקים מצד אחד, ובבסיס מש"א ארז מצד שני, חוסלו כ-15 מחבלים. שני מחבלים חוסלו לאחר שחדרו למש"א ארז, שלושה נהרגו בעת ירידתם מהסירה וכעשרה מחבלים נוספים חוסלו בלחימה על המכשול ובאזור מטווחי זיקים.
בקרבות אלו נפלו ארבעת החיילים: קצין כוח הסיור סרן איתי מאור, הלוחמים סמל אורי לוקר וסמל עמית צור, ומפקד הכיתה סמ"ר אופיר ציוני זכרונם לברכה. התחקיר מציין כי פעולותיהם האמיצות, תוך חתירה למגע עם האויב, עיכבו את המחבלים ושיבשו את תוכניתם המקורית.
הקרבות החלו בשעה 06:29 בבוקר, עם פתיחת מכת האש הכוללת של חמאס מרצועת עזה. במסגרת "כוננות עם שחר", כוחות פלוגת החוף כבר היו פרוסים בגזרה. כאשר התצפיות דיווחו על התקרבות חשודים לגדר, כוח הסיור בפיקוד סרן איתי מאור יצא מיד להתמודד עם האיום. תוך דקות ספורות זיהה הכוח מחבלים המנסים לפרוץ את המכשול ופתח לעברם באש, מה שגרם להם לסגת.
במקביל, במוקד נוסף שזוהה בשעה 06:45, התגלתה פשיטה ימית לעבר חוף זיקים. סמ"ר אופיר ציוני ולוחם נוסף התמקמו בעמדה הצופה לעבר הים וזיהו סירה שממנה ירדו שישה מחבלים. בתיאום עם כוח של חיל הים, הם פתחו באש וחיסלו שלושה מהמחבלים בקרבת החוף.
שלושת המחבלים שנותרו החלו להתקדם לעבר בסיס מש"א ארז תוך כדי ירי. אחד מהם התנתק מהקבוצה והמשיך דרומה לכיוון המטווחים, בעוד השניים הגיעו לגדר המערבית של הבסיס וחדרו פנימה בשעה 07:08.
בלחימה שהתפתחה בתוך הבסיס, נפל סמ"ר אופיר ציוני ז"ל, כאשר התמודד עם המחבלים, והחובש הפלוגתי נפגע בניסיונו להגיש לו סיוע. למרות הקושי, הלוחמים המשיכו להילחם וחיסלו את שני המחבלים שחדרו לבסיס.
במטווחי זיקים התנהל קרב נפרד ואכזר. כוח הסיור, שכלל שלושה לוחמים בלבד, נלחם באופן עיקש מול עשרות מחבלים. הכוח התמקם בסככת ההדרכה בין המטווחים וחימש כמעט בלא תחמושת. בקרב הבלימה הקשה הזה נפלו סרן איתי מאור וסמל אורי לוקר זיכרונם לברכה, ולאחר מכן המשיך סמל עמית צור להילחם לבדו עד לנפילתו.
סהר טל, קמ״ן 77, שהה באותה שבת בקיבוץ, בחופשת חג. משהעיר אותו אחיו וסיפר לו על המתרחש – לא היסס לרגע ולא המתין להקפצה, אלא אסף את חפציו במהירות ונסע דרומה. באשקלון חבר לסמג"ד, שלקח אותו למחנה "יפתח", שם התחוללו קרבות קשים, ומיד בהגיעו נכנס לחמ"ל וביקש להבין את תמונת המצב בגזרה.
משהבין את המתרחש החליט סהר לצאת מהחמ"ל כדי לעזור בלחימה ובניהול העניינים. הוא העלה פצוע שמצבו היה קשה לטנדר שיפנה אותו ובנסיעה ישב איתו מאחור, כדי לשמור עליו ערני. אחרי שהעבירו את הפצוע לאמבולנס פנו לנסוע חזרה למחנה בו עדיין התנהלה לחימה, כשבדרך צירפו לרכב שני לוחמי גולני שפגשו. בכניסה למחנה יפתח נתקלו במחבלים, ובחילופי האש סהר נהרג.
אוראל משה, משגיח כשרות, נשאר בבסיס בסוף השבוע של שמחת תורה. בשבת בבוקר, כשהחלה המתקפה והותקף גם הבסיס בו שירת, עסק בחילוץ פצועים ובטיפול בהם. במהלך פעילותו, לאחר שחבש חייל פצוע, העביר אותו לרכב פינוי שהגיע למקום. ברגע שהגיעו אל הרכב, נפתחה לעברם אש. החייל הפצוע נפצע שנית ואוראל שלצידו נפגע מירי המחבלים ונהרג במקום.
נתנאל יאנג, לוחם בגדוד 13 שהה בשבת זו בבסיס "יפתח" עם הפלוגה. בשעה שש וחצי התקבלו דיווחים על חיילת במצוקה בשער הבסיס, והוא יצא לשם עם שבעה חיילים כדי לסייע ולחלץ אותה. בדרכם נתקלו במארב של מחבלים והתפתח קרב. בגבורה ובאומץ לב הצליח הכוח לעכב את המחבלים וכך הציל את חייהם של חיילים רבים בבסיס ומנע חדירה לקיבוץ זיקים. נתנאל וחיילים נוספים נהרגו בקרב.
התחקיר, שבוצע בראשות אלוף-משנה במילואים ירון סיטבון, התבסס על מקורות רבים כולל קטעי וידאו ממערך התצפיות, הקלטות קשר, תחקירי יחידות ומקורות מודיעיניים מגוונים. המחקרים נמשכו כשנה שלמה במטרה להציג תמונה מדויקת ככל שניתן של האירועים.
מן התחקיר עולות מסקנות חשובות לגבי התנהלות הכוחות. המחקירים מציינים כי החלטותיהם המהירות והעצמאיות של הלוחמים השפיעו באופן מכריע על מהלך הקרבות. יחד עם זאת, התחקיר מציין כמה ליקויים בהיערכות, כולל העובדה שנוכחותו של סגן מפקד הפלוגה במש"א ארז בזמן "כוננות עם שחר" פגעה במהירות התגובה ובפיקוד ושליטה.
עוד עולה מהתחקיר כי לא הייתה הבנה מספקת שמטח רקטות ופצמ"רים מהווה אות מכין לפשיטה, ולכן לא ננקטו פעולות היערכות מתאימות. כמו כן, קיפול העמדות לטובת כניסה למרחב מוגן פגע במהירות התגובה למתקפות ובמענה המבצעי.
התחקיר מדגיש כי בתנאי הנחיתות המספרית הקשה שבה מצאו עצמם הכוחות, עם חדירתם של אלפי מחבלים לעשרות מוקדים במקביל, פעילותם האמיצה של לוחמי פלוגת החוף ומפקדיה מנעה נזק גדול יותר ושיבשה את התוכנית המקורית של הארגון. הממצאים הוצגו למשפחות השכולות ולפצועים, כחלק מהמחויבות להבהיר את נסיבות הקרבות ואת גבורתם של הנופלים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו