ימים ספורים לאחר שסא"ל (במיל') ש', מפקד גדוד 5035, נכנס עם חייליו לגזרה, התרחש אחד הפיגועים הקשים ביותר בשנה האחרונה במקום. דקות ספורות לאחר שסיור עבר בסמוך ליישוב ברוכין, פתח מחבל באש לעבר רכב שיצא מהיישוב, שבו נסעו צאלה גז ז"ל, שהייתה בהיריון, עם בעלה חננאל, בדרך לבית החולים. צאלה נרצחה במקום, שבועות בודדים לאחר מכן נאלצו הרופאים לקבוע את מותו של תינוקה, רביד חיים.
"היה זה אירוע מכונן", הוא מודה. בשבוע שעבר הוגש כתב אישום כנגד חלק מהחוליה שביצעה את הפיגוע המזעזע, בתזמון מושלם עם סיום הפעילות של הגדוד בגזרה. "זה היה אירוע מאוד קשה, שהצלחנו להוכיח בו שאפשר לקום ולהתגבר, לסיים עם מחבל מחוסל שביצע את הירי ועם חולייה מתוחכמת שנתפסה. זה לא מחזיר את צאלה או את רביד חיים התינוק, אבל זה לכל הפחות נותן את הביטחון בחזרה לתושבים. זכינו גם להיפגש עם חננאל והתנצלנו לפניו שלא הצלחנו להגן עליהם".
המצב ביהודה ושומרון כרגע שברירי למדי. מצד אחד, בהחלט ייתכנו פיגועי טרור קשים, אפילו בטווח הזמן המיידי, אך מנגד נרשמת ירידה משמעותית בטרור לאור הפעילות הנרחבת של כוחות הביטחון בשנתיים האחרונות שמעוררת אופטימיות זהירה. מנתונים שהגיעו לידי "ישראל היום" עולה כי בעוד שבמחצית הראשונה של 2024 התרחשו 160 אירועי טרור ביו"ש, השנה התרחשו 24 אירועי טרור עד חודש יוני, צניחה של ממש במספר הפיגועים.
הסיבה לכך הינה פעילות משמעותית מאוד של כוחות הביטחון בשנתיים האחרונות, ובפרט בהשלכות של מבצע חומת ברזל בצפון השומרון. במשך שנים נתפסו מחנות הטרור בצפון השומרון כמקום מפלט למחבלים מכל רחבי יהודה ושומרון, והפעילות האינטנסיבית במחנות הובילה לכך שדבר זה כבר אינו נכון.
סא"ל (במיל') ש', מכיר היטב את הגזרה, מכיוון שהוא עצמו מתגורר בה, כתושב היישוב נופים. "אשתי אומרת שהפעם הייתי קלבל"ב, קרוב לבית – לא בבית, מוגזם", הוא מחייך.
המחבל שביצע את הפיגוע הקשה בסמוך לברוכין בחר, כנראה שלא בידיעתו, בזמן כמעט מושלם. הגדוד התחלף באותו השבוע ומח"ט אפרים החדש היה פחות מ-12 שעות בתפקידו. "עוד היינו בשלבי התאפסות על הגזרה", הוא אומר, אך מבהיר כי לא מדובר בתירוץ מתקבל.
כתושב הגזרה, הוא מספר, גילה כי בעוד כלפי חוץ יש שקט מתעתע, בפועל השטח רוחש. "אנחנו הגדוד הראשון שנכנס למחנה פרעה מאז מבצע חומת מגן, ופגשנו שם ירי, קרבות רחוב בסמטאות, מטעני גחון, מלחמה, ופה כאילו לא היה כלום. אבל בפועל השטח מבעבע".
לאחר ההודעה הראשונית על הפיגוע, הגיעו במהירות כוחות הגדוד למקום. "טיפלנו בפצועים והתחלנו את המרדף בתוך כפר בורקין, לא יצאנו ממנו במשך חמישה ימים. הבנו שייתכן מאוד שהמחבל נשאר פה והחלטנו לשים עקב ברקע ולהתחיל לסרוק בית בית באזור כדי לעלות על קצוות חוט".
"זה אזור מאוד מאתגר, כי מדובר במה שאנחנו מכנים 'כפרי מדרגה'. הם לא מייצרים טרור אבנים ביום יום, אבל בדיעבדה הבנו שיש שם חוליה שפעלה בצורה מאוד מתוחכמת כדי להסתוות בשטח, בתוך המרחב השקט כביכול. יצאנו למרדף אחרי החוליה והחלטנו שאנחנו לא יוצאים מהכפר עד שאנחנו תופסים את המחבלים".
ימים ספורים לאחר מכן החלו לסגור על המחבל שביצע את הירי. "הוא הבין שאנחנו חושדים בו, נכנס לגומחה מאחורי הבית שלו ושלף משם תיק. כשהוא ראה אותנו הוא התחיל לרוץ לעבר החפ"ק שלי. ביצענו ירי לעברו וחיסלנו אותו. בתיק גילינו את הנשק שלו ואמצעי לחימה נוספים". אף שהם תפסו את המחבל, לא היה זה סוף המרדף. הם איתרו בתוך שעות ספורות חמישה חברים נוספים בחולייה, שביצעו גם הם ירי או שיתפו פעולה בהכנות לפיגוע.
הפיגוע שבו נרצחו צאלה ורביד חיים גז יישאר עם הגדוד שנים קדימה, אך המג"ד מבהיר כי לצד הקושי הכבד, הוא גאה בלוחמיו שהצליחו לקום ולסגור את המעגלים שמנעו פיגועים נוספים. המסקנה שלו, כמג"ד וכתושב, הוא שיש צורך לפעול עמוק בתוך הכפרים על מנת למנוע טרור. "כשאני נוסע בגזרה כאזרח אני מרגיש שקט, אבל הסיבה לכך היא שהגענו לכפרים שבעבר לא היו מגיעים אליהם, שהיו מוגדרים כשקטים אבל הסתירו בתוכם טרור", הוא אומר.
"הפיגוע הזה מחזק את האמירה שניסינו לממש לאורך כל התעסוקה שלנו – אנחנו חייבים להיות כמה שיותר בפנים, מקדימה. לא היה אפילו פעם אחת שאמרתי שאני רוצה להיכנס לכפר כזה או אח ואמרו לי 'לא עכשיו' או 'אי אפשר'. צריך לומר שיש כאן אנשים שעושים עבודת קודש, שסובלים מנזקים כלכליים, שמתמודדים עם הרבה אתגרים, וממשיכים להגיע, לתרום לביטחון של כולנו. מאחוריהם יש את המשפחות שלנו, שמסייעים לנו בעוצמה בלתי נתפסת, כדי לעשות זאת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו