במסגרת הרחבת המבצע הצבאי ברצועת עזה, צה"ל מתכוון להשתלט על 70%-75% משטח הרצועה תוך כשלושה חודשים, כך הותר כעת לפרסום. על פי התוכנית, צה"ל יבתר את הרצועה במספר נקודות באמצעות חמש אוגדות - ארבע בהתקפה ואחת בהגנה, ויפעל לשכפל את מודל רפיח לכל השטחים שאליהם יגיעו הכוחות.
לאחר שלושת החודשים הראשונים של המבצע, בצה"ל מתכננים להמשיך בפעילות של טיהור השטח במשך מספר חודשים נוספים. הרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר רמז השבוע בנאומו כי צה"ל יוכל לעצור את המבצע הצבאי בכל עת בהתאם להנחיית הדרג המדיני, במקרה של עסקת חטופים.
שכפול מודל רפיח
כחלק מהפעולה, מתכוון צה"ל לבתר את הרצועה במספר נקודות באמצעות חמש אוגדות - ארבע בהתקפה ואחת בהגנה, באמצעות מספר דו-ספרתי של חטיבות שיפעלו בעזה. הכוונה היא לשכפל את מודל רפיח שבו פעל צה"ל בשבועות האחרונים לכל השטחים שאליהם יגיעו הכוחות, להשמיד את תשתיות הטרור ולחסל מחבלים.
כבר בימים האחרונים התרחבה הפעילות, ובימים הקרובים היא צפויה להתרחב עוד יותר. בהתאם להתפתחויות, יגויסו חיילי מילואים שטרם גויסו בשלב זה.
בלחץ אמריקני, למרות שמרכזי הסיוע ההומניטארי שהקימה ישראל טרם החלו לפעול, בימים האחרונים החלה ישראל בהכנסת סיוע הומניטארי לרצועה. אתמול נכנסו 100 משאיות, שלשום 93, ויום קודם לכן 5. גם בימים הקרובים צפויות להיכנס לרצועת עזה משאיות נוספות.
במקביל, מתכוון הצבא להניע את האוכלוסיה העזתית מצפון הרצועה למרכז ולדרום הרצועה, בין היתר באמצעות העובדה שהמרכזים הלוגיסטיים שיחלקו את המזון והסיוע ההומניטארי יפעלו רק בדרום ובמרכז הרצועה. המרכזים הללו צפויים להתחיל לפעול בסוף השבוע הקרוב או ביום ראשון.
עד כה בנתה ישראל ארבעה מרכזים לוגיסטיים לחלוקת הסיוע - שלושה בדרום הרצועה ואחד במרכזה, כאשר כל אחד מהם יכול לחלק את הציוד והמזון לכ-300,000 פלשתינים. בישראל נערכים להקמת ארבעה מרכזים נוספים כדי שאלו יצליחו לחלק את הציוד לכל האוכלוסיה הפלשתינית ברצועת עזה.
במקביל, בישראל מתכוונים להגביר את קצב העבודות לפינוי אוכלוסיית הרצועה אל מחוץ לשטח עזה, בתיאום עם האמריקנים. אך גורמים בכירים אמרו ל"ישראל היום" כי האמריקנים לא מפנים מספיק קשב לנושא כדי שניתן יהיה לקדם את המהלך בקצב מהיר.