לוחמי מילואים מגדוד 21 של חטמ"ר עציון פרסמו מכתב מחאה חריף בעקבות הדחת מפקד הפלוגה שלהם, זאת לאחר מבצע שהתקיים במחנה הפליטים דהיישה בשבוע שעבר. במכתב, שפורסם לאחר שסיימו את תעסוקתם השלישית במלחמה כשמאחוריהם 300 ימי מילואים, טוענים החיילים כי ההדחה נעשתה באופן לא מקצועי ובשל "התנהלות קלוקלת של המג"ד והמח"ט".

לדברי הלוחמים, המבצע בדהיישה, המוגדר כ"קן טרור שידע להוציא מתוכו פיגועים רבים", היה אמור להיות פעולה ארוכת טווח: "ההיערכות למבצע ארכה יותר משבוע ובה תרגלנו את כל המקרים האפשריים שעלולים לקרות", כתבו במכתב. "כחצי שעה לפני היציאה למבצע חולקו תרסיסי צבע מטעם הגדוד עצמו לחיילים ולמפקדים ובעצם לכל דורש, אך בשום שלב לא ניתנו הוראות ברורות, פרט להוראה אמורפית 'לכסות כיתובים מסיתים'".

במהלך המבצע, התפרסם סרטון ברשתות הערביות, בו נראה קיר בבית פלשתיני עם ציור של נשקים, ומעליו צויר מגן דוד בספריי כחול. הלוחמים מדגישים כי "הבית בו הופיע הציור לא היה הבית שבו פעלה הפלוגה שלנו, אלא פלוגה אחרת, שבה הודה מ"מ ו-12 לוחמים והמ"פ קיבל נזיפה".

"למג"ד ולמח"ט זה הספיק", נכתב במכתב. "התקבלה החלטה בשטח, ללא תחקיר חם, להוציא את פלוגה א' מהמבצע. זאת, לא לפני שניתנה הוראה למחוק את מגני הדוד שניתנו, תוך כדי סיכון חייהם של הלוחמים שהשתתפו בפעולה זו".

החיילים טוענים כי לאחר שעה התקבלה החלטה לעצור את המבצע כליל ולהוציא את הגדוד כולו מהכפר "טרם השלמת המשימה". לדבריהם, "ההחלטה הזאת מנוגדת לערכי צה"ל - דבקות במשימה וחתירה לניצחון, מקצועיות, אחריות, רעות ושליחות".

"מרגישים שהמערכת בגדה בנו"

"עוד בטרם התחקיר החלקי והמביש שנעשה, התחושה הייתה שעל ההחלטה הדרמטית להוציא את הגדוד - מישהו צריך לשים את הראש", מציינים החיילים. "כעת גילינו שראשו של המ"פ שלנו על הגרדום ולצערנו הרב הוא הודח מתפקידו".

הלוחמים שיתפו בתחושות קשות: "אנחנו חסרי מילים. ג' הוביל אותנו מה-7.10, תוך דאגה לחיילים, בנה פלוגה שהיא משפחה, ערכית ומקצועית והוביל אותנו למשימות קצה באחריות ומקצועיות. ג' לא היה שותף בתחקיר עצמו, לא נמסר לו התחקיר עד לרגע זה ועל כן ישנו חוסר הבנה וידיעה לגבי הסיבה בגינה הודח. אנחנו פגועים ומרגישים שהמערכת בגדה בנו".

לטענתם, "על חשבוננו התקבלו החלטות פוליטיות שאינן קשורות לפעולה האיכותית שביצענו. תקעו לנו מקל בגלגלים בכך שהביאו לנו תרסיסי צבע ולא הגדירו לנו משימה ברורה. קיבלו החלטות מעל הראש שלנו בזמן שלא בדקו את העובדות כמו שצריך ולא תיחקרו כמו שצבא מקצועי צריך לתחקר. הכל בשביל להגיד - הדחנו".

בתגובה למכתב נמסר מדובר צה"ל: "צה״ל מוקיר את פועלם של גדודי המילואים, בפרט באוגדת איו״ש, שם הם היוו מהשבעה באוקטובר את מרבית הכוח הלוחם בגזרה. הגדוד הנ״ל ביצע מאות משימות, לכולן חלק ישיר ועקיף בשמירה על ביטחון המדינה.

"באשר לאירוע עצמו, הוא תוחקר על ידי המפקדים והוצג עד לרמת מפקד פיקוד המרכז. במהלך התחקיר הובעה הערכה רבה כלפי הגדוד ויוזמתו לבצע מבצע משמעותי בכפר דהיישה ועל ההצלחות המבצעיות שבאו לידי ביטוי במהלך המבצע".

עם זאת, הדגישו בדובר צה"ל, "במהלך הפעילות, מספר לוחמים ומפקדים ביצעו פעולות העוברות על תו התקן הערכי והמקצועי של צה״ל ובניגוד לפקודות שניתנו טרם הפעילות. לאחר בחינת כלל הממצאים, הוחלט על צעדים משמעתיים. כמו כן, מח״ט עציון קיים שיח פיקודי עם מפקדי הגדוד לאחר האירוע. צה״ל ימשיך להוקיר את משרתיו, עם חתירה מתמדת להגיע להישגים המבצעיים הנדרשים תוך שמירה על ערכים גבוהים ומוסר לחימה".