טקס סיום המחזור ה-71 של קורס קצינים קרביים נפתח בהיכל "טוטו" בחולון (ראשון), במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו, הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי ושר הביטחון ישראל כ״ץ. נתניהו אמר בנאומו כי הוא מכיר את הכאב של המשפחות השכולות: "יודע מה איבדתם. מה אבדנו ומה השגנו".

עוד הוסיף ראש הממשלה: "אהבת המדינה של מסיימי הקורס והנכונות להילחם נחצבה מקירות הבית שלכם. אתם זרעתם, טיפחתם וסיפקתם רוח גבית – והיום המדינה כולה מתברכת בפירות". במהלך דבריו התייחס נתניהו למלחמה מול חמאס: "מחבלי חמאס חנקו במו ידיהם את אריאל וכפיר, הם היו עושים את זה גם לנו – אנחנו נביס אותם".

ראש הממשלה הציג במהלך נאומו תמונות של משפחת ביבס ואמר: "תזכרו על מה אנחנו נלחמים ומול מי – מול מפלצות אדם שקמו עלינו לכלותינו". בקהל קמו וצעקו לעברו: "למה לא הצלת אותם?".

"המלחמה הזו ארוכה ומחייבת עמידה עיקשת בשבע חזיתות של מבקשי נפשנו," אמר ראש הממשלה. "אלו אותם אויבים שהוציאו עלינו את מאכלת ההשמדה. אך כוח החיים וכוח הרצון מסמנים את הכיוון – ניצחון, ניצחון וניצחון. אנו דבקים בערכי המלחמה: החזרה אלינו ואל חיילינו, והשמדת חמאס".

נתניהו התייחס גם לאירועי סוף השבוע ואמר: "בסוף השבוע דמענו וצהלנו – דמעות על ארבעת חללינו, משפחת ביבס ולמשפחת ליפשיץ. אין סליחה ואין כפרה. ובעין השנייה – דמעות גיל". "הם ערוכים לחזור בכל רגע ללחימה בעצימות גבוהה. "התוכנית המבצעית כבר קיימת", אמר ראש הממשלה. "זה יכול להיות מושג במו"מ או בדרך אחרת – החזרת חטופינו". נתניהו הדגיש כי חמאס לא יחזור לשלוט בעזה: "אנחנו תומכים בתוכניתו פורצת הדרך לאפשר יציאת עזתיים".

"לא נאפשר לצבא סוריה החדש להיכנס לשטח מדרום לדמשק", אמר רה"מ. "אנחנו דורשים פירוז מלא מדרום לדמשק מכוחות המשטר החדש בסוריה", והוסיף "לא נסבול איום על העדה הדרוזית בסוריה. היעד העליון היה ונשאר ברור – לא נאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני. זה לא רק משרת את ביטחון לאומי שלנו, אלא גם את ביטחון העולם כולו".

"אנחנו סומכים על צה"ל ורק על צה"ל, ולא על אף גורם אחר"

שר הביטחון, ישראל כץ, פתח את דבריו בטקס סיום קורס קצינים, וציין כי ישנם כמה רגעים חשובים בחייו של אדם, ושם ביניהם את הרגע שבו אדם הופך להיות קצין-לוחם בצה"ל. לדבריו, זהו אחד מהאירועים המשמעותיים ביותר בחיים של כל אדם, שכן מדובר בנקודת ציון חשוב בה הוא מצטרף לשדרת הפיקוד בצה"ל, לחוד החנית המבצעי של כוחות היבשה.

השר כץ סיפר כיצד לפני חמישה עשורים הוא עצמו עמד בטקס סיום קורס הקצינים והרגיש את המשמעות העצומה של האירוע, שמלווה אותו עד היום. הוא ציין את השינוי המשמעותי שעבר צה"ל בעשורים האחרונים: באמצעי הלחימה החדשניים, בטכנולוגיה המתקדמת, ובשיטות האימונים המודרניות, אך הדגיש כי עקרון אחד נותר ללא שינוי – המפקדים תמיד בראש.

השר המשיך והדגיש את גבורתם של קציני היבשה, שהיו במרכז המלחמה המורכבת בה ישראל שותפה לה מזה 16 חודשים. לדבריו, המפקדים בצה"ל הראו גבורת לב ונחישות יוצאת דופן, במיוחד לאור העובדה שהאויב מסתתר במנהרות ונעדר כל נכונות לקחת אחריות.

בנוגע למצב הביטחוני, כ"ץ ציין כי מדינת ישראל נמצאת בימים מורכבים ורגישים, ובין לבין כאב גדול ושמחה אמיתית, הכאב מגיע מאובדן חיי ישראלים, בעוד השמחה מגיעה משחרור החטופים. הוא הוסיף כי הצורך להפסיק את המעשה המזוויע של חמאס שצריך להיות חובתנו המוסרית, וישראל תמשיך לפעול עד לשחרור כל החטופים.

עוד הוסיף השר כץ כי אם תידרש חזרה ללחימה, צה"ל יתמודד עם האויב בעוצמות שלא הכירו קודם. בנוסף, הוא הזכיר את הצורך לשמור על חייהם של אזרחי ישראל תוך שמירה על ביטחונם באמצעות "חומת ברזל", תוך תגבור כוחות ושימוש בכוחות שיריון.

בהקשר למערכת הביטחון, השר הדגיש את הצורך בתחקירים מקצועיים ושקופים שיביאו למענה למשפחות החטופים ולכלל הציבור, ובכך יסייעו בהפקת לקחים בהסקת מסקנות לצה"ל. הוא הדגיש את הצורך להכיר בטעויות ולהשתפר, על מנת להבטיח את ההגנה לה ראויים אזרחי ישראל.

לסיום, השר התייחס למאבק המתמשך עם הטרור האיסלאמי הקיצוני ופעילות צה"ל ביהודה ושומרון, והדגיש את נחישותו להילחם נגד כל ניסיון של ארגוני הטרור הפלסטיניים לפגוע באזרחי ישראל. לדבריו, מבצע "חומת ברזל" שמוביל צה"ל בימים אלו, שם דגש על חיסול תשתיות הטרור במחנות הפליטים הפלשתינים.

רב-אלוף הרצי הלוי, ראש המטה הכללי של צה"ל, התקבל במחיאות כפיים סוערות טרם החל נהומו, ואמר: "אני מציע שקודם כל אדבר". לאחר מכן, נשא נאום נרגש בטקס סיום קורס הקצינים הקרביים ביבשה (מחזור 71). בנאומו, חזר הלוי על החשיבות הגדולה של הלמידה והתחקור לאחר כל קרב, וציין את המילים שציטט מספרו של יעקב חסדאי, "אמת בצל המלחמה": "ביקורת, ככל שתהיה נוקבת, היא אחד האמצעים לחיזוק ולבנייה".

ההודעה המובהקת לנוכחים הייתה: היו זריזים ללמוד, היו נחושים לתקן, חפשו את הביקורת הבונה. מפקד לוחם לא יכול להימנע מלמידה מתמדת, במיוחד כאשר חיי אדם מונחים על כף המאזניים.

רב-אלוף הלוי, שהתייחס גם לנפילתו של חברו אייל וייס, מפקד דובדבן שנהרג בלחימה בשומרון, אמר כי הצבא כיום מוצף במידע, בחילוקי דעות ובביקורת ציבורית. הוא הדגיש כי על המפקדים הצעירים לדעת להפריד בין המשימה הצבאית לבין הביקורת הציבורית, ולשמור על אחדות הפיקוד בשטח. "חלק ממה שעושה את המפקד למנהיג, הוא היכולת להתאושש מכישלון ולחזור ולהוביל את פקודיו קדימה", אמר הלוי.

הוא הוסיף ו ציין את חזונו של ז'בוטינסקי, שדיבר על הצורך ביהודים לוחמים, והדגיש כי הצורך הביטחוני מחייב אותנו לגייס במהירות וביעילות את כל המשאבים האפשריים. "הזמן הוא עכשיו, והוא דורש החלטות אמיצות ומכריעות", הדגיש הלוי.

במהלך דבריו, זכר הלוי גם למקרה של חטיפת ילדים במהלך המלחמה האחרונה, בהם משפחות ביבס וליפשיץ. הוא הביע את תנחומיו למשפחות והבטיח כי צה"ל לא יוותר על אף חטוף. "נעשה כל שביכולתנו כדי להשיב את כולם", אמר.

"אנו כבר מעל חמש מאות ימים בתוך המלחמה. בשבוע החולף התוודענו שוב לפחדנותו של אויב שבוחר להתחבא מול לוחמינו בשדה הקרב, אך להתאכזר לחפים מפשע, מזקנים ועד תינוקות רכים. בימים האחרונים השבנו אלינו את ילדי משפחת ביבס, כפיר ואריאל ואת אימם שירי, בהטעיה ובאכזריות בלתי נסלחת, לצד עודד ליפשיץ בן ה-83, ממקימי ניר-עוז ומאוהבי הארץ הזו".

"אנו מרכינים ראש אל מול משפחות ביבס וליפשיץ, ומבקשים סליחה, על שלא הצלחנו להביא את יקיריהם בעודם בחיים. ישנם עוד 63 חטופים בשבי ואנו נעשה כל שביכולתנו כדי להשיב את כולם. בני המשפחות היקרים, העומדים כאן לפניכם בשורות המסדרים הם קצוני המחר. אתם מביטים בהם כעת בגאווה גדולה, אולי בדאגה. אני מודה לכם על החינוך והערכים שהנחלתם - לערכי הציונות, השליחות והמצוינות".

לבסוף, הוא פנה לבוגרי הקורס: "אתם נכנסים לעולם חדש, כקצינים הנושאים אחריות רבה יותר. המשיכו לפעול בגבורה ובחירוף נפש עבור העם והארץ".