לוחם הודח מיחידת אריות הים - והצית נושאת מטוסים

לוחם שהודח מההכשרה של יחידת אריות הים היוקרתית הצית נושאת מטוסים, והביא להריסתה המוחלטת ולהחלטה על גריטה שלה - כך עולה מכתב אישום שהוגש בשבוע שעבר נגד הלוחם, שנותר בעילום שם תחת שם הקוד "מיסטר מייס".

האירוע החל ב-12 ביולי 2020, אז פרצה שריפת ענק על גבי ספינת הצי האמריקני "USS Bonhomme Richard". נושאת המטוסים הייתה באותו הזמן בעבודות תחזוקה בסן דייגו. נושאת המטוסים הייתה אחת מהיחידות שמהן התאפשר למטוסי F-35 להמריא. בשריפה נפצעו 63 בני אדם, מתוכם 40 מלחים ו-23 אזרחים. במשך ארבעה ימים נלחמו כוחות הכיבוי בלהבות.

לאחר השריפה גילו החוקרים בקבוקים שהכילו שאריות חומר דליק מאוד ליד המקום שבו החלה השריפה. ביום למחרת נעלם אחד מהבקבוקים, שהונח בצד כראיה. החקירה גם העלתה כי כמה מלחים ראו את "מיסטר מייס" לפני השריפה, ושלוש מתוך ארבע תחנות כיבוי שממוקמות על הספינה ניזוקו בחבלה מכוונת. הלוחם נלקח לחקירה, והכחיש את המיוחס לו.

בכתב האישום עלה כי "מיסטר מייס" התגייס ב-2019, והצטרף לקורס מפרך בן 24 שבועות שנועד להכשיר את לוחמי אריות הים, אך חמישה ימים לאחר תחילת הקורס הוא הודח והועבר לנושאת המטוסים. "'מייס גילה זלזול כלפי הצי האמריקני", נטען בכתב האישום, זאת בשל הדחתו מהקורס היוקרתי.

הנזק לספינת הענק היה עצום. על פי ההערכות, העבודות אמורות היו לקחת שבע שנים ולעלות כ-3.2 מיליארד דולר, ולכן באפריל האחרון הוחלט להפסיקן ולהוציא את הספינה משירות. המערכות שעדיין ניתן לעשות בהן שימוש יפורקו, ולאחר מכן היא תימכר לסוחרי מתכת.