רס"ל (מיל') מ', בן 25 מראש העין, הוא לא רק לוחם בגדס"ר 9 (מילואים של סיירת גולני) עם למעלה מ-300 ימי מילואים מאחוריו – אלא גם דמות משמעותית בעולמם של ילדים חולי סרטן במסגרת עמותת "גדולים מהחיים". את דרכו ההתנדבותית החל עוד במכינה הקדם צבאית בעכו, כשהצטרף לפעילות במחלקה האונקולוגית בבית החולים רמב"ם. מאז – גם בתקופת השירות הצבאי הקרבי, וגם בלימודיו הנוכחיים לתואר בפסיכולוגיה וחינוך – הוא לא נפרד מהעמותה ומהחניכים.
לאחרונה, חזר מ' מ"טיול החלומות" לאורלנדו, שבארצות הברית שאותו ליווה כמתנדב - ואליו יצא בין שני סבבי מילואים. "טסתי עם החניכים לטיול של קצת פחות משבועיים, טיול מדהים", הוא מספר, "עברנו שם המון חוויות, בילינו בפארקים. בבין אישי מגיעים שם למקומות מאוד עמוקים, גם עם ילדים מאוד קטנים. מקבלים שם המון דברים. זו המיוחדות של העמותה".
יש טיסות ופעילויות שהיית צריך לקבל עליהן אישור מהצבא?
"בתחילת המלחמה כן. היו לי המון חברים שהיו בחו"ל - בתאילנד, בארצות הברית, בדרום אמריקה, ופתאום הקפיצו אותנו והם חזרו לארץ. אחרי זה כבר אמרו לנו שהמלחמה נמשכת אז אם נצטרך - תבטלו תוכניות ואם לא - תשאירו אותן.
"כשהיינו באמצע הטיול, התחיל שוב בלאגן בעזה וגם אחי היה שם", אומר מ', "אז אמרתי שאם קורה משהו וצריך אותי - אני חוזר".
ספר על החיבור שלך עם הילדים.
"יש דיסוננס מסוים בין העבודה שלי לבין הפעילויות עם הילדים. אני עובד בביטחון, לוחם כמובן, ואז אני מגיע אליהם ואנחנו מתחפשים, לובשים גלימות, חצאיות ועוד - הכל כדי למקסם להם את החוויה. אתה מגיע, רואה את הילדים, מתחבר אליהם ויוצר איתם שיחות מאוד עמוקות. יש כמה חניכים שהצלחתי להגיע איתם לרמות מאוד גבוהות של שיח. לחלק מהחבר'ה הגדולים יש פטור מהצבא והם מחפשים להתגייס או להתנדב. אני, עם הניסיון והידע שלי מנסה לעזור להם.
"להמון ילדים שחלו או חולים בסרטן, יש בעיות חברתיות", מוסיף מ', "אנחנו בתור מדריכים, כביכול סוג של אחים גדולים שבאים להיות איתם ברגעים הקשים. אנחנו שם בשבילם, לתת להם מהידע האישי שלנו, כל אחד בתחומו. יש בקבוצה עוד מילואימניקים, כמעט כולם סטודנטים גם".
אפרת ליכטמן מנכ"לית "גדולים מהחיים": "'טיול החלומות' כשמו כן הוא - לא רק כי הוא באמת חלומי, אלא בעיקר כי הוא מייצר לילדים חלום על עתיד בריא ושמח, ונותן להם תקווה להמשך המאבק שלהם לחיים. לצד חוויות מהנות של ילדות רגילה, הפוגה משגרת טיפולים קשה והנאה קבוצתית, טיול החלומות הוא קרקע פוריה לתהליך רגשי המפתח חוסן אישי ומחזיר את השמחה לחיי הילדים.
"הקסם בטיול מתרחש בזכות המתנדבים שלנו - הם אלה שמחזיקים יד כשקשה, שמריעים ומעודדים, שמחבקים ומחזקים. אנשים כמו מ', שמביאים איתם לב ענק, רגישות ותחושת שליחות, מורל גבוה והרבה הומור, הם אלה שהופכים את הטיול הזה לחוויית חיים בלתי נשכחת – הם נותנים לילדים שלנו סיבה להאמין בטוב שעוד לפניהם".