פרשת קטאר החלה בתקשורת. "קטארגייט", מכנים אותה, בניסיון להדביק לה את פרשת השחיתות השלטונית ההיא מארה"ב, שבעקבותיה הודח הנשיא ניקסון מהבית הלבן באוגוסט 1974. המשטרה, הפרקליטות והיועצת המשפטית לממשלה, יחד עם ראש שב"כ, נראו להוטים מאוד להוביל את החקירה, שנפתחה מהר מאוד במונחים של מערכת אכיפת החוק, ואף שמה הרשמי כפי שהופיע בקלסרי המשטרה התכתב עם השם התקשורתי: "רכבת בשער".
פרשת קטארגייט, ארכיון // צילום: אלינור שירקני-קופמן
בתקשורת דווח שללשכת ראש הממשלה חדר כסף קטארי, שמימן כמה ממקורביו של נתניהו שפעלו מתוך הלשכה עבור מדינת אויב, או חצי אויב. זה בדיוק מה שמנסה לחקור המשטרה. בלי כסף קטארי אין סיפור. ודאי שלא ביטחוני, המאלץ את מעורבות שב"כ.
הסופרלטיבים הרבים שהוענקו לפרשת קטאר, התיאורים הדרמטיים על כסף מהמפרץ שהפעיל את האנשים הקרובים ביותר לראש הממשלה, על עסקאות סיבוביות, אינטרסים זרים, נתיבי כסף עלומים, אנשי עסקים מפוקפקים מעבר לים - הוצגו כמגה־פרשה. הסאבטקסט ברור: הנה הגיע הסיפור האמיתי שיסבך את נתניהו, ואולי, מי יודע, יגרום לו להניח את המפתחות, כמו ריצ'ארד ניקסון בשעתו.
המעצרים, בקשות הארכת המעצר, ואפילו דברי ראש שב"כ לבית המשפט, ניפחו את הפרשה עוד ועוד. לא עוד מעשיות עיתונאיות כמו ביביטורס והצוללות. עובדה: הרשויות חוקרות. שב"כ בתמונה. היועמ"שית מגבה ומלבה. אפילו נתניהו כבר מסר עדות.
לאחרונה הדברים החלו קצת להשתבש. בבקשות הארכת המעצר, בשתי ערכאות, התקשתה המשטרה להציג תימוכין, ובעיקר לעבור מהכותרות המפוצצות על קטאר, שהשתלטה על הלשכה החשובה במדינה, לשדה הפלילי, כולל בדיון השבוע על הארכת מעצר הבית של יונתן אוריך ואלי פלדשטיין, שתי דמויות המפתח.
למעשה, אם מצליחים להתנתק לרגע מהתיאורים המפוצצים בתקשורת, ומתמקדים בכל גרסאות ההגנה, מקבלים תמונה שונה לגמרי על מה שקרה שם בין האנשים הקשורים לנתניהו לבין קטאר, הלוביסט ג'יי פוטליק וכל שאר גיבורי הסיפור. אין בכך לקבוע כיצד תיגמר החקירה, אלא רק להציג את הצד השני של המטבע בפרשה שהסעירה את המדינה והחלה לגווע לה לאיטה לסוף שעודנו לא ידוע.
כאמור, בלי כסף קטארי אין סיפור. ואכן על פי גרסאות ההגנה - לא עבר שום כסף קטארי לאיש. הנסיכות המפרצית לא היתה מעורבת בכלום. אף אחד מסביבת נתניהו לא עבד עבורה ולא היה בקשר עימה, לא במישרין ולא בעקיפין. על פי גרסאות המעורבים, אוריך, האדם המקורב ביותר לנתניהו, לא מכיר את ג'יי פוטליק ולא את גיל בירגר, ולא שום גורם קטארי. הוא כן מכיר היטב את פלדשטיין. עד לפיצוץ הפרשה, וזאת שקדמה לה, פרשת המסמכים המסווגים, היו השניים חברים קרובים. בלב ובנפש. אוריך דאג לפלדשטיין - כמו שדואגים לחבר - "להישאר על הגלגל", עד שימצא עבודה קבועה ונורמלית בתחום שבו אהב לעסוק - דוברות וייעוץ אסטרטגי.
"להישאר באזור"
פלדשטיין, שתפקידו האמיתי בסביבת נתניהו עוד טעון בירור, גם לא מכיר שום גורם קטארי, ועל פי גרסאות ההגנה, לא קיבל לידיו אף שקל משם.
בימים אלה נעשים תיאומים אחרונים בין המשטרה והפרקליטות לבין פוטליק ובא כוחו, עו"ד אורי קורב, על חקירתו במסגרת עדות פתוחה בארה"ב. הגרסה שככל הנראה יציג פוטליק עשויה להדהים את החוקרים. על פי המסתמן, פוטליק יגיד לחוקריו כי הכסף שקיבל ממנו פלדשטיין אינו קטארי.
לפוטליק חברת ענק ללובי וליחסי ציבור בארה"ב. במסגרת החברה - "המעגל השלישי" - מייצג פוטליק כלוביסט את קטאר בוושינגטון. במשך תקופה שימש גם לוביסט של מדינת מרוקו. החברה עוסקת בייעוץ, באסטרטגיה ובקשרי ממשל של קטאר בוושינגטון. ישראל אינה בתחום פעילותה. העסקה על ידי פוטליק אינה "מגע עם סוכן זר", או עם מדינת אויב, אלא עם איש פרסום ולוביסט עם לקוחות רבים. פעילותו בארה"ב חוקית ומדווחת. פוטליק, יהודי שהתגורר זמן מה בישראל ונשוי לישראלית, מזוהה מבחינה פוליטית יותר עם השמאל האמריקני והמפלגה הדמוקרטית.
בסוף ינואר 2024 נפגשו כמה משפחות חטופים עם פוטליק בארה"ב וביקשו ממנו לסייע להן מול ממשלת קטאר, שהפכה בינתיים למתווכת בעסקת החטופים. הפגישה נגעה לליבו, והוא החליט לבוא לישראל ולנסות להפעיל את קשריו בקטאר, ובמקביל להעביר לציבור כאן כמה מסרים שיסייעו לקטאר לעשות את עבודתה כמתווכת. את עבודתו זו ביצע בהתנדבות גמורה - שלא רק לא נעשתה בשם קטאר, אלא ייתכן אף שכלל לא בידיעתה. כאמור, החברה בבעלותו מספקת שירותי ייעוץ וקשרי ממשל בארה"ב בלבד, ופעילות זו לסיוע בשחרור החטופים לא נעשתה במסגרת שירותיו לקטאר.
שני המסרים העיקריים שביקש פוטליק להעביר ל"הלבנת" קטאר וכדי לסייע לציבור הישראלי לקבל אותה כמתווכת ובכך לסייע לעסקה, היו: הכסף הקטארי שעבר במזוודות לעזה וממילא לטרור ולחמאס נעשה לבקשת ישראל, שביקשה ליצור שקט באמצעות הכסף. כמו כן, אירוח ראשי חמאס במלונות קטאר נעשה גם הוא לבקשת ישראל וארה"ב, כדי שישמשו כתובת זמינה במקרה הצורך וגם לצורכי ריסון מסוימים, ושלא יגורו במדינות תומכות טרור אחרות, כמו לבנון או סוריה, שמשם יוכלו לא רק לייצג את חמאס בחו"ל אלא גם ליזום פעולות טרור. פוטליק יאמר ככל הנראה בעדותו כי לא ידע שפלדשטיין קשור לנתניהו, אלא שקיבל עליו המלצה כיועץ אסטרטגי מקצועי. שני המסרים גרועים לנתניהו, ולכן אין היגיון בטענה כי היה מעורב בהם.
כשעזב פלדשטיין את עבודתו במשרד ראש הממשלה ונשאר לעבוד בדוברות המשרד תחת המנכ"ל דאז יוסי שלי עד אפריל לפני שנה, הציע לו אוריך, על פי חלק מגרסאות ההגנה, "להישאר באזור" עד שיתפנה משהו אמיתי שבו יוכל להשתלב. ואכן, החל מחודש מאי אשתקד, כפי שנודע ל"ישראל השבוע", השתלב פלדשטיין במערך ההסברה הלאומי, משרדים הממוקמים בתוך משרד ראש הממשלה, בסמוך ללשכה עצמה, מה שאפשר לו להמשיך להגיע מדי יום ללשכה ולשבת עם אוריך, עם ראש הסגל צחי ברוורמן ועם שאר אנשי הלשכה שעימם היה מיודד. גורמים במשרד ראש הממשלה אישרו כי פלדשטיין אכן שימש ספק חיצוני במערך ההסברה הלאומי במשרד ראש הממשלה. ככל הנראה לא תשלום, כפי שרבים אחרים שימשו בתפקידי הסברה בהתנדבות במערך ההסברה, שמעבה את הצוות הקיים בעיתות משבר.
בין התנערות לחיבוק
כמה עיתונאים שכחו לרגע את חובתם שלא לחשוף מקור, והציגו השבוע ראיות לפעילותו של פלדשטיין מולם. הפעולות שהציגו: חיבור טלפוני של נתניהו לשיחת רקע, העברת תדרוך על חלקה של קטאר בעסקת החטופים, העברת תדרוך נוסף בעניין עמדתו של ראש הממשלה בנושא מסוים, ושיגור כמה הודעות שגרתיות לכתבים בשם לשכת ראש הממשלה. גם אם מחברים את כל הפעולות יחד, קשה להרכיב תמונה של דובר, שהוצג כ"דוברו הביטחוני" של ראש הממשלה, בתקופה של כמה חודשים, בכמה פעולות שדובר רגיל מספיק לעשות ביום אחד בין תשע לעשר בבוקר.
כמו כן, תוך כדי מלחמה, בחודש יולי, בשעה ששימש כביכול דוברו הביטחוני של ראש הממשלה, שהה פלדשטיין בגאורגיה במשך חודש לניהול קמפיין מקומי מטעם חברת "פרספשנס" בבעלות שרוליק איינהורן, חברה שהעסיקה גם את אוריך בפרויקטים שונים מעבר לים. בניגוד לנטען, אוריך לא שותף בחברה. כשחזר פלדשטיין, ובמסגרת מאמציו של אוריך לדאוג לו לעבודה נורמלית ומסודרת בסביבת ראש הממשלה, ניסה אוריך, על פי אחת הגרסאות, להעביר את פלדשטיין למשרת דובר הליכוד. אבל המהלך נבלם. על פי אותה גרסה, בישיבות דוברות, פורום מורחב שבו משתתפים כלל דוברי נתניהו - אוריך, טופז לוק, עופר גולן, עומר דוסטרי, גיא לוי ולפעמים נוספים, פלדשטיין מעולם לא השתתף.
ההודעה הראשונית של הליכוד, כשהתפוצצה פרשת המסמכים ברעש הגדול, כי "איש מלשכת ראש הממשלה לא נעצר", נתפסה כהתנערות של ראש הממשלה מפלדשטיין. אלא שהודעה זו התבררה, על פי גרסה זו, כמדויקת יותר מאשר החיבוק שהעניק לו נתניהו מאוחר יותר בסרטון שהוציא אחרי הביקורת, שבו אמר: "אני מכיר את פלדשטיין. הוא פטריוט ציוני נלהב". נתניהו אכן מכיר את פלדשטיין. אבל כנראה לא הרבה מעבר לכך.
יש גם גרסה אחרת ששמעו החוקרים, ולפיה תפקידו של פלדשטיין היה משמעותי יותר בלשכה ממה שמתארים אחרים. לפיה הוא אכן היה דוברו הצבאי והוטלו עליו משימות רבות, אף שלא הועבר לו תשלום על עבודתו. על פי אותה גרסה, פלדשטיין עבד בצמוד לנתניהו, השתתף בפגישות רבות עימו, והיה חלק קוהרנטי ממערך הדוברות בלשכה, גם אם העסקתו לא היתה פורמלית.
הבדלי הגרסאות הללו הם שעמדו בבסיס העימות שערכו החוקרים בין פלדשטיין לבין אוריך במעצר. פלדשטיין רואה באוריך מי שצריך לדאוג לו לשכר על פעילותו בלשכה. אוריך רואה בפלדשטיין חבר שצריך לנסות לדאוג לו, אבל מעולם לא התחייב שיצליח.
פרקטיקה מקובלת
פלדשטיין, שכאמור שימש במשרד ראש הממשלה במערך ההסברה, מחזיק בתיק עוסק מורשה המאפשר לו עבודות עצמאיות ומזדמנות, כמקובל בתחום. פוטליק שמע עליו, ככל הנראה משרוליק איינהורן, שעל פי אחת הגרסאות עבד עם פוטליק על פרויקטים הסברתיים בחו"ל לקראת משחקי המונדיאל בדוחא, לאחר שחיפש יועץ תקשורת ישראלי פנוי לצורך הפרויקט, כפי שהבטיח למשפחות החטופים. ככל שפלדשטיין הועסק על ידיו בפרויקט זה, על פי גרסה זו, אין קשר באמת לקטאר ואין כסף שהועבר מקטאר. לא לפוטליק ובטח לא לפלדשטיין. כאמור, הדברים יתבררו בחקירה.
על פי עדות כמה עיתונאים, פלדשטיין, שאותו הם מכירים מהפעמים הספורות שהיה עימם בקשר בענייני לשכת ראש הממשלה, תדרך אותם על ענייני קטאר וחלקה בעסקת החטופים, ולמעשה הסווה בכך את עבודתו עבור פוטליק ושיווה את התחושה שהדברים נאמרים בשם סביבת נתניהו. אלא שאין בכך עבירה פלילית. מדובר בפרקטיקה מקובלת למדי אצל דוברים עצמאים, שמכירים עיתונאים ומנצלים את היכרותם בעבודתם אצל לקוח אחד כדי לקדם לקוח אחר. לא רק אצל דוברים אגב, גם פרסומאים, עורכי דין ושאר עסקנים, שבחשו במיליון דברים נוסף על היותם קרובים לראשי ממשלה, לנשיאים ולבעלי השפעה אחרים בצמרת הפוליטית או העסקית.
הפרשה עוד נחקרת, ואין לדעת מה יהיו ממצאיה. בינתיים, לא נמצא כל קשר בין פעילות אנשי לשכת נתניהו לבין נתניהו עצמו. הניסיון לגייס את אוריך כעד מדינה נגד נתניהו (כך טען פרקליטו עו"ד חדד) כשל. לגיוס פלדשטיין כעד מדינה כנראה אין כל ערך בעיני החוקרים. אם היו העברות כספים לא חוקיות, כספים שלא דווחו, הלבנות הון ומיסים שלא שולמו - אין לדעת בשלב הזה, אך אם כן ודאי שהדברים לא קשורים לנתניהו, ואינם פרשה ביטחונית. ימים יגידו.
