מסתבכת: נייקי נחקרת בחשד לאפליה נגד עובדים לבנים

ענקית הספורטנייקימצאה את עצמה בלב סערה משפטית בארצות הברית:הרשות הפדרלית לשוויון הזדמנויות בעבודה (EEOC) הודיעה כי פתחה בחקירה נגד החברה, בחשד שהיא מפלה עובדים לבנים כחלק ממדיניות הגיוון, השוויון וההכלה שלה (DEI).

לפי מסמכים שהוגשו לבית משפט פדרלי במיזורי, ה־EEOC דורשת מנייקי לשתף פעולה באופן מלא עם צו מידע רשמי. בין היתר, הרשות מבקשת לקבל פרטים על הקריטריונים לפיטורי עובדים, האופן שבו החברה אוספת ומשתמשת בנתונים על גזע ואתניות, וכן מידע על תוכניות חניכה, פיתוח מנהלים וקידום מקצועי - שלכאורה הוגבלו לעובדים מקבוצות מסוימות בלבד.

נייקי: "הסלמה מפתיעה וחריגה"

בהודעה רשמית מסרה נייקי כי היא משתפת פעולה עם החקירה, אך הופתעה מהמהלך. "כבר העברנו אלפי עמודים של מסמכים ותשובות מפורטות, ואנו ממשיכים לספק מידע נוסף", נמסר מטעם החברה, שהוסיפה כי היא פועלת בהתאם לכל החוקים האוסרים אפליה.

מי מובילה את המהלך?

בראש המתקפה נגד מדיניות ה־DEI עומדת יו”ר ה־EEOC, אנדראה לוקאס, המזוהה עם קו תקיף נגד תוכניות גיוון שלדבריה עלולות לגלוש לאפליה אסורה. המהלך משתלב גם עם סדרי העדיפויות של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ, שהתנגד פומבית למדיניות כזו.

נייקי היא ככל הנראה החברה הבכירה ביותר שנמצאת כעת תחת חקירה רשמית ופומבית בנושא.

בלי תלונה

החקירה נגד נייקי לא נפתחה בעקבות תלונה של עובד, אלא ביוזמה אישית של לוקאס, באמצעות מנגנון נדיר יחסית שנקרא "תלונת נציב". זאת, לאחר שארגון משפטי שמרני בשם America First Legal - שהוקם על ידי יועצו לשעבר של טראמפ, סטיבן מילר - שלח מכתב ל־EEOC והאשים את נייקי באפליה.

לפי כתבי בית המשפט, החקירה מתבססת גם על הצהרות פומביות של נייקי, כולל יעד שהציבה לעצמה ב־2021: להגיע ל־35% ייצוג של מיעוטים גזעיים ואתניים בכוח העבודה הארגוני עד 2025.

קו דק בין יעד לאפליה

לאחר מחאות 2020 בעקבות הרג ג’ורג’ פלויד, חברות אמריקניות רבות אימצו יעדי גיוון דומים. לטענתן, לא מדובר במכסות מחייבות אלא בשאיפה כללית, באמצעות הרחבת גיוס עובדים וצמצום הטיות בתהליכי קבלה.

עם זאת, לפי חוק זכויות האזרח האמריקני, אסור למעסיקים לקבל החלטות תעסוקתיות על בסיס גזע - ולוקאס מזהירה שחלק מתוכניות ה־DEI חוצות את הגבול הזה.

נייקי, מצידה, מתעקשת: "המדיניות שלנו עומדת בכל החוקים החלים, ואנו מתייחסים לנושא ברצינות מלאה".