הפתעה: הסיכוי ללדת בן או בת הוא לא 50-50

מין התינוק בלידה אינו תוצאה של סיכוי שווה של 50-50, כך עולה ממחקר חדש של אוניברסיטת הרווארד, שפורסם בכתב העת המדעיScience Advances. על פי המחקר, שסקר מעל 58,000 נשים שילדו לפחות שני ילדים בין השנים 1956 ל-2015, למשפחות יש "הסתברות ייחודית" ללדת בן או בת, ולא מדובר בהגרלה אקראית.

החוקרים מצאו כי נשים שילדו שלושה ילדים או יותר נטו ללדת ילדים מאותו מין: בקרב נשים שילדו שלוש בנות, ההסתברות שילדו בת רביעית הייתה 58%; לעומתן, נשים שילדו שלושה בנים היו בעלות הסתברות של 61% לבן נוסף.

החוקרים מציינים כי גיל האם בעת הלידה משחק תפקיד. נשים שהחלו ללדת אחרי גיל 28 נטו יותר ללדת ילדים מאותו מין. בנוסף, זוהו שני גנים הקשורים לנטייה ללדת רק בנים או רק בנות – אם כי החוקרים מודים כי לא ברור כיצד גנים אלה משפיעים על מין היילוד.

פרופ' חורחה צ'אברו, החוקר הראשי מהמחלקה לתזונה ואפידמיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת הרווארד, אמר לוושינגטון פוסט, "אנחנו לא יודעים מדוע הגנים האלה קשורים למין בלידה, אבל הם כן, וזה פותח שאלות חדשות".

למרות זאת, מומחים מזהירים כי יש להתייחס בזהירות לממצאים הגנטיים. פרופ' איאן מת'יסון מאוניברסיטת פנסילבניה, שלא היה מעורב במחקר, טען בפניוושינגטון פוסט,כי ניתוח הגנים התבסס על מדגם קטן יחסית, וייתכן שהושפע מגורמים חיצוניים נוספים.

החוקרים מסכמים כי נדרש מחקר נוסף כדי להבין את ההשפעה המלאה של הגורמים הללו על הסבירות ללידת בן או בת. עם זאת, הם מזהירים: "עד אז, משפחות שמעוניינות בילדים משני המינים, אך כבר יש להן שניים או שלושה ילדים מאותו מין, צריכות להבין שהן למעשה זורקות מטבע עם שני צדדים זהים".