מחקר רחב היקף שנערך ב־30 מדינות ופורסם בכתב העת Journal of Marriage and Family, מצא כי הורים מדווחים על תחושת משמעות וערך גבוהה יותר בחייהם – אך גם על סיפוק נמוך יותר בחיים, בהשוואה לאנשים ללא ילדים. המחקר התבסס על נתוני סקר חברתי אירופי שכללו מעל 43 אלף משתתפים.
"מי שיש לו ילדים לא בהכרח חי חיים מספקים יותר – לפעמים אפילו פחות – אך לעיתים קרובות יותר יש לו תחושה שהחיים שלו משמעותיים ובעלי ערך," אמר ד"ר אנסגר הודֶה מאוניברסיטת קלן, אחד ממחברי המחקר, כפי שדווח ב־Die Zeit.
המחקר התמקד בשני מרכיבים מרכזיים של רווחה נפשית: שביעות רצון מהחיים ותחושת משמעות בחיים – בקרב מבוגרים עם וללא ילדים. בממוצע, הורים היו פחות מרוצים מהחיים לעומת מי שאין להם ילדים, מגמה שהייתה בולטת במיוחד בקרב נשים.
הירידה בשביעות הרצון אצל נשים הייתה חזקה במיוחד בקרב אימהות חד-הוריות, נשים צעירות מאוד, נשים ללא השכלה אקדמית, ובמדינות שבהן התמיכה בגידול ילדים לוקה בחסר. "באופן כללי ניתן לומר: כאשר ההורות קשה במיוחד – זה בא על חשבון שביעות הרצון," הסביר הודה, לפי Die Zeit.
עם זאת, תחושת המשמעות שמביאה ההורות הייתה עקבית יחסית – גם בקרב קבוצות סוציו־אקונומיות שונות וגם במדינות שונות. הורים דיווחו, בממוצע, על תחושה חזקה יותר שחייהם בעלי ערך.
ממצא מעניין במיוחד עלה מהמדינות הסקנדינביות: במדינות כמו שוודיה, נורווגיה ודנמרק – הורים לא רק דיווחו על יותר משמעות, אלא גם על שביעות רצון גבוהה יותר מחייהם, לעומת אנשים ללא ילדים.
"בסקנדינביה יש מדיניות ידידותית מאוד למשפחות – מעריכים ילדים, וישסקנדינביה מערך מצוין של מסגרות לילדים, וגם דברים כמו חופשת לידה," ציין הודה.
הממשלות במדינות אלו פעלו במשך שנים להקל על ההורים, הן מבחינה כלכלית והן מבחינת זמן, תוך דגש על שוויון מגדרי. "כנראה שזה נושא פרי", הוסיף. "אנשים לא רוצים רק ליהנות – הם רוצים שלחיים שלהם תהיה משמעות. שהם יתרמו למשהו גדול מהם – ורבים מוצאים זאת בהורות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו