ארגון OU, מהארגונים האורתודוקסיים המוכרים ביותר בארץ ובעולם בשל רשת הכשרות העצומה שלו, העניק מאה אלף דולרים במענקים ל-35 בתי כנסת ב-15 מדינות שונות בארה"ב (ואחד במחוז בקנדה), במטרה להמריץ את המתפללים לחזור לבתי הכנסת, לאחר קבלת החיסונים.
בארגון מספרים כי קיבלו יותר מ-300 בקשות מבתי כנסת ב-34 מדינות שונות, ביניהם בתי כנסת גדולים וקטנים. המוסדות סיפרו בעת הגשת הבקשה כיצד הם מתכוונים לשכנע מתפללים להגיע בחזרה לתפילות, ביניהם קידושים קהילתיים, יריד חזרה לבית הכנסת ועוד. מתוך מאות המגישים, הוחלט על ידי ועדה מיוחדת להעניק כסף ל-35 מוסדות ש"ייצגו חשיבה מחוץ לקופסה וסיכוי גבוה לבצע את המהלך".
בתי הכנסת מתרכזים בעיקר בערים הגדולות והוותיקות, ביניהם רבים בניו יורק, לוס אנג'לס, בוסטון, שיקגו, פלורידה ופנסילבניה. "מגפת הקורונה הזכירה לנו כי התפילה יוצרת תחושה של קהילה", אמרו בארגון. "הקהילות שלנו חזקות מתמיד ואנחנו שמחים על היכולת להיות שותפים איתם במאמץ זה".
בארגון ציינו כי בתי כנסת רבים מנצלים את ההזדמנות שניתנה להם לזכות במענק כדי לעסוק בשיקום הקהילה. הרב אדיר פוסי, מנהל יוזמות בתי הכנסת בארגון, אמר כי "אספנו כל כך הרבה רעיונות והרכבנו מסד נתונים, כדי שלבתי כנסת מכל הגדלים ומכל רחבי העולם תהיה גישה לחשיבה הנהדרת הזו, ואפשרות לנצל אותה בקהילות שלהם. התקווה שלנו היא שמאגר הרעיונות הזה ישמש כנקודת שיגור כלפי בתי כנסת אחרים שישפרו את מצבם".
מדובר ביוזמה מרשימה בהיקפה בכל הנוגע לפעילות בתי כנסת. בניגוד למצב בישראל, בארה"ב משקיעים רבות בבניית הקהילה של בית הכנסת, זאת כיוון שפעמים רבות הפעילות היהודית היחידה של תושבים מגיעה מתוך מוסדות אלו. בישראל אומנם נעשו ניסיונות מקומיים להחזרת מתפללים, אך לא בהיקף כה גדול, ובוודאי שלא בסיוע חיצוני נרחב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו