מנהיגה הרוחני של ש"ס והרב הראשי לשעבר, הרב יצחק יוסף, פרסם היום (רביעי) הבהרה נוספת בעקבות הסערה שעוררו דבריו על גיוס חרדים לצה"ל. בהבהרתו החדשה הדגיש הרב יוסף כי "לא התכוונתי לפטור לבחור שעובד במלצרות - אלא רק מי שנמצא בתקופת משבר כלכלי קשה". ההבהרה מגיעה לאחר שדבריו הקודמים עוררו גל ביקורת והאשמות בעידוד סרבנות.
הפרשה החלה כאשר "רדיו קול ברמה" חשף לפני כשבועיים הקלטה של הרב יוסף, בה נשמע הרב אומר: "אסור ללכת לצבא, גם מי שבטלן, אתם מקליטים אותי? תקליטו". הרב הוסיף והתבטא נגד גיוס חרדים גם אם הם אינם לומדים תורה, תוך שהוא מסביר את עמדתו בחשש שמי ש"בטלן" ויילך לצבא עלול להפוך חילוני. לתמיכה בטיעונו הביא דוגמה מבחורי ישיבה שלדבריו "הלכו לצבא והתקלקלו" ו"נהיו חילוניים".
אמירותיו המקוריות עוררו סערה פוליטית וגינויים נרחבים. מלשכת ראש הממשלה הודיעה: "האמירה פסולה וראויה לכל גינוי. לא נקבל גילויי סרבנות מכל צד שהוא". נשיא המדינה יצחק הרצוג כתב: "אני שב ומגנה בתוקף כל קריאה לסרבנות. כל פגיעה בצה"ל היא פגיעה בביטחון מדינת ישראל ואזרחיה".
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד גינה את הדברים וכתב: "קריאה להשתמטות בזמן מלחמה מסכנת את הדמוקרטיה". ח"כ משה סעדה מהליכוד אמר: "כל מי שקורא לאי גיוס צריך להיחקר". ח"כ חילי טרופר מהמחנה הממלכתי כתב: "כאדם דתי, אני מתבייש שרב קורא להשתמט בשם התורה".
בעקבות הביקורת הרחבה, ניסה דובר ש"ס אשר מדינה להרגיע ואמר: "דבריו כוונו לצורך החיוני לדאוג למסגרות מתאימות לצעירים חרדיים המעוניינים להתגייס. אין בדבריו קריאה לסרבנות חלילה". כעת מגיעה ההבהרה הנוספת של הרב יוסף עצמו, המנסה לצמצם את הפרשנויות השליליות לדבריו.