זכה בעיטור הגבוה ביותר: הקשר המיוחד בין איש העסקים היהודי לנשיא אל סלבדור

נשיא אל סלבדור, נאיב בוקלה, העניק השבוע את "עיטור החירות" לאיש העסקים ועורך הדין הישראלי יוסי עבדי. מדובר בעיטור הכבוד הגבוה ביותר שמוענק במדינה לאזרח זר. מדובר בעיטור שניתן לעיתים נדירות בלבד, ואשר הוענק פעם אחת בלבד בשש שנות נשיאותו של בוקלה.

הטקס הרשמי נערך במשרד החוץ של אל סלבדור, בהשתתפות שרת החוץ, אלכסנדרה היל שאמרה בטקס: "העיטור הזה מבטא הוקרה לחבר אמיתי, לאח שמאמין באל סלבדור והפך זאת לשליחות אישית שבאה לידי ביטוי במעשים אמיתיים. אני רק יכולה להודות לך, יוסי, על התשוקה, על הלב, על הדרך שלך איתנו – ובעיקר על כך שאתה בוחר להפנות את מבטך ופעולתך לאלה שהכי זקוקים לכך".  

עבדי, שמכהן מאז 2021 גם כקונסול הכבוד של אל סלבדור בישראל, זכה להוקרה על תרומתו ארוכת השנים לקידום היחסים בין המדינות, יוזמות חינוכיות, פעילות הומניטרית והשקעות אסטרטגיות באמריקה הלטינית.

עבדי עצמו אמר בטקס: "אני מודה לנשיא בוקלה על ההוקרה המרגשת. עבורי, זו לא רק זכות אישית אלא גם כבוד למדינת ישראל. זו שליחות שמבטאת את הערכים היהודיים שעליהם גדלתי: עזרה לזולת, תיקון עולם ובניית גשרים בין עמים".

עבדי הוסיף עדותו אודות השינוי שראה באל סלבדור: "הנשיא בוקלה חולל מהלכים היסטוריים של ממש באל סלבדור, הוא הפך אותה מבירת הרצח המסוכנת בעולם, למדינה הבטוחה ביותר בכל יבשת אמריקה. הוא זרע תקווה, הביא ביטחון, הזניק את הכלכלה, וכל זה בזמן שיא, באופן שלא נעשה מעולם".

לצד תפקידו כקונסול כבוד, עבדי מוביל פרויקטים אזוריים רחבי היקף במדינות שונות באמריקה הלטינית. בשנת 2023 הוכר על ידי מגזין Forbes כישראלי המשפיע ביותר ביבשת. בשנתיים האחרונות הוא עומד בראש פרויקט נדל"ן רחב היקף ברפובליקה הדומיניקנית.

ישראל סגרה את שגרירותה באל סלבדור ב-2016 מטעמי תקציב, אך היחסים בין המדינות נמשכים בשיתוף פעולה פורה. אל סלבדור עודנה מפעילה את שגרירותה בהרצליה, ואילו ישראל מעניקה שירותים דיפלומטיים למדינה דרך שגרירותה בגואטמלה. לפי מקורות דיפלומטיים, נשקלת אפשרות לפתוח מחדש נציגות ישראלית רשמית בסן סלבדור.

בקהילה הדיפלומטית בירושלים בירכו את עבדי על ההוקרה, והגדירו את הרגע כ"אות של כבוד יוצא דופן לקשר המיוחד בין שתי המדינות – וגם לגשר שבנה יוסי ביניהן".