הסיבות לבחירה של יהודים רבים באוסטרליה כביתם כמעט זהה: למצוא נמל מבטחים, מרוחק מרדיפה ומלחמה. ואכן, עבור דורות רבים של יהודים, אוסטרליה היתה "די גאלדענע מדינה" - ארץ הזהב, אולי אפילו יותר מאמריקה.

אך כעת רבים תוהים אם תור הזהב הזה הגיע אל קיצו. כקהילות יהודיות רבות ברחבי העולם, החיים נחלקו ללפני 7 באוקטובר ואחריו.

היהודים כועסים, מביטים בזעזוע בצילומי הלהבות המרקיעות אל שמי הלילה, ובצילומים שאחרי השריפה - עם סידורים שהפכו לגחלים וגלילי תורה, שמעיליהם הרקומים מפוחמים, נישאים בעדינות אל הרחוב. שרשרת האירועים בעקבות 7 באוקטובר מגוללת סיפור קודר אך מוכר של חיים יהודיים מתהפכים. פחות מ־48 שעות לאחר הטבח, המשטרה הזהירה את היהודים להתרחק מבית האופרה האיקוני של סידני, שהואר בצבעי כחול־לבן, משום שמפגינים במקום נכנסו לטירוף וצעקו "לז*** את היהודים" ו"איפה היהודים?" אף לא מפגין אחד נשא בתוצאות והאווירה נותרה בעינה.

משטרה באפס מעשה

יהודים נידחים ומוחרמים, פרטיהם האישיים מועלים לרשת. ראינו את המשטרה עוקבת באפס מעש אחר מפגינים ופעילים פרו־פלשתינים משתוללים ברחובות ובאוניברסיטאות, משבחים את חמאס ואת חיזבאללה (שניהם ארגוני טרור המצויים מחוץ לחוק), קוראים ל"מהפכת אינתיפאדה", וטוענים בצביעות כי "מהנהר ועד הים" היא סיסמה שוחרת שלום.בהתהוללות השנאה שלהם הם מכוונים גם למטרות לא־יהודיות: תצוגת חג המולד השנתית בקניון מאייר במלבורן - אבן שואבת למיליוני ילדים אוסטרלים במרוצת השנים - הותקפה על ידי המפגינים.

מעל לחורבות העשנות של בית הכנסת השרוף מרחפות מילותיו הנבואיות של היינריך היינה: "במקום שבו שורפים ספרים, ישרפו גם בני אדם"

ממשלות מרכז־שמאל, המושלות ברמה הפדרלית והמחוזית, מואשמות יותר ויותר בכישלון לפעול, מחשש שירחיקו מעליהן את תומכיהן מהשמאל ואת האוכלוסייה הערבית והמוסלמית, שגודלה עולה בהרבה על זה של קהילת יהודי אוסטרליה.   דוח האנטישמיות השנתי שפרסם הוועד הפועל של יהודי אוסטרליה לימד כי מאז 7 באוקטובר זינק מספר אירועי השנאה כלפי יהודים ב־316%. עם כל זוועה חדשה, שואלים היהודים: "האם יש לנו עתיד בארץ הזו?". יש שכבר קיבלו החלטה: בספטמבר דווח כי מספר הבירורים לגבי עלייה נסק ב־170% בהשוואה לאותה התקופה אשתקד.

היינו רוצים לקוות שנוכל לשוב לחיות חיים יהודיים אותנטיים, אבל מעל לחורבות העשנות של בית הכנסת "עדת ישראל" מרחפות מילותיו של המשורר היינריך היינה: "במקום שבו שורפים ספרים, ישרפו גם בני אדם".

שריפת הספרים החלה. וכעם, היהודים - מזרחים, אשכנזים, אתיופים או אוסטרלים – יודעים היטב לאן דה־הומניזציה כזו עלולה להוביל. השאלה היא אם הרשויות יפעלו, לפני שיהיה מאוחר מדי.