שר ההגנה הסעודי, חאלד בן סלמאן, הזהיר בשיחות סגורות בוושינגטון כי אם ארה"ב לא תממש את איומיה כלפי איראן - המשטר בטהרן עלול לצאת מחוזק. לדבריו, הימנעות מפעולה צבאית לאחר שבועות של איומים עלולה "לעודד את המשטר", גם אם פעולה כזו טומנת בחובה סיכון להסלמה אזורית. דברים אלו מגיעים בניגוד למוחמד בן סלמאן, שביקש לדחות את התקיפה.