טייוואן: עכבר הדביק עובדת מעבדה, והצית מחדש תיאוריות על מקור הקורונה

נשיכת עכבר במכון מחקר מדעי בטייוואן שהובילה ככל הנראה להדבקתה של עובדת בנגיף הקורונה, עשויה לשפוך אור על מקורות המגיפה. 

הכל החל כאשר עובדת ב- Academia Sinica, מרכז המחקר המדעי המוביל של טייוואן, ננשכה על-ידי עכבר נשא קורונה. בגלל הנשיכה, תועד בטייוואן בפעם הראשונה מזה כחודש אירוע הדבקה שאינו מנוסע שהגיע מחו"ל. אם יתברר שאכן היא נדבקה מהעכבר, הדבר יחזק במידה רבה את התיאוריה שלפיה המגיפה שעשתה שמות בעולם בשנתיים האחרונות נבעה מזליגה ממעבדת מחקר כלשהי באופן בלתי מתוכנן ולא נוצרה באופן טבעי. 

"אנחנו מאמינים שהסיכוי שהיא נדבקה ממקום עבודה הוא הסביר ביותר," כך אמר שר הבריאות המקומי ל"גארדיאן" הבריטי. העובדת היתה מחוסנת בשתי מנות חיסון וננשכה פעמיים על-ידי העכבר ואף שהרגישה סימפטומים המשיכה לסוע בתחבורה ציבורית ולעשות קניות, ורק כעבור מספר ימים נטלה בדיקה שאישרה שהיא חיובית לנגיף. 

כאמור, אם יתברר כי הנשיכות הביאו להדבקה, ייתכן שבכך ניתן יהיה להתקרב לפענוח השאלה האם הנגיף דלף מהמכון הווירולוגי של ווחאן, העיר הסינית שבה התפרצה המגיפה בראשיתה.

יאנזונג חואנג, חוקר לבריאות הציבור במכון מחקר אמריקני אמר לעיתון כי אם אכן יוכח כי העכבר הוא המקור להדבקה הרי ש"זה ייתן משנה תוקף לתיאוריית הזליגה". כזכור בממשל האמריקני עדיין חלוקים בשאלה מאיפה הגיע נגיף הקורונה הנוכחי, אך בחודשים האחרונים גוברים הקולות בתוך הממשל שמפנים אצבע מאשימה לסינים על כך שאולי לא ניהלו כראוי את המעבדה ובכך אפשרו לנגיף לזלוג במהלך המחקרים השונים על יכולת ההדבקה שלו, שככל הנראה כללו גם ניסיונות  לשנות באופן מלאכותי את מאפייניו.