משמונה שבועות לשעתיים: הבדיקה החדשה שעשויה לשנות את אבחון גידולי המוח

מדענים ורופאים בעיר ניוקאסל בבריטניה החלו להשתמש בבדיקה לאבחון גידולי מוח, שנועדה לקצר משמעותית את הזמן הנדרש לקבלת תוצאות. במקום תהליך שעשוי להימשך מספר שבועות, הטכנולוגיה החדשה מאפשרת לבצע את הניתוח הגנטי בזמן קצר בהרבה.

הבדיקה עשויה לשפר את הליך האבחון והטיפול עבור חולים הסובלים מגידולי מוח, שלרוב מציבים אתגר טיפולי מורכב. על פי הנתונים של עמותת גידולי המוח הבריטית, סוג סרטן זה נחשב לגורם התמותה המוביל בקרב ילדים ומבוגרים מתחת לגיל 40.

כיום מוכרים לרפואה יותר מ-100 סוגים שונים של גידולי מוח. הרופאים נדרשים לזהות במדויק מאיזה סוג סובל המטופל, כדי לקבוע את הדרך המתאימה ביותר לטפל בו.

זיהוי סוג הגידול במהירות האפשרית עשוי לאפשר התאמה מהירה יותר של הטיפול. בנוסף, קיצור זמן ההמתנה לתוצאות עשוי להפחית את תקופת חוסר הוודאות עבור המטופלים ובני משפחותיהם.

ריצוף גנטי בזמן אמת

אוניברסיטת ניוקאסל, הפועלת בשיתוף פעולה עם בתי החולים המקומיים, היא אחד מחמישה מרכזים רפואיים בבריטניה המרכיבים רשת מצוינות חדשה. מומחי המרכז החלו להשתמש בטכנולוגיה במטרה לאסוף עדויות קליניות לגבי יעילותה בקרב מבוגרים וילדים.

הפרויקט, שיימשך כשנתיים במימון שירות הבריאות הלאומי של בריטניה (NHS), יבחן אם הבדיקה המהירה מתאימה לשימוש נרחב במערכת הבריאות. כיום, דגימות גידול שנלקחות במהלך ניתוח נשלחות למעבדות מומחים לניתוח מפורט, תהליך שעשוי להימשך מספר שבועות.

הבדיקה החדשה עושה שימוש בריצוף גנטי בטכנולוגיית ננו-פור ובתוכנה ייעודית בשם "רובין", כדי לנתח את ה-DNA של הגידול. הטכנולוגיה מאפשרת למדענים להפיק תוצאות במהירות רבה יותר מהשיטות המסורתיות.

"הזדמנות פנטסטית לשיפור הטיפול"

ד"ר ג'ונתן קוקסהד, ראש יחידת הגנומיקה באוניברסיטת ניוקאסל, בירך על המהלך. "זו הזדמנות פנטסטית לעבוד עם צוות בתי החולים של ניוקאסל כדי לעזור להניע את האימוץ של הבדיקה הזו", אמר קוקסהד, והוסיף: "זה מרגש לדעת שזה יכול להשפיע ישירות על שיפור הטיפול בחולים".

אנגהרד גודמן, מדענית קלינית והמובילה של הפרויקט בניוקאסל, אמרה כי הבדיקה עשויה לשנות את תהליך האבחון. "זה ממש מרגש, הבדיקה הזו יכולה לחולל מהפכה באבחון גידולי מוח", אמרה. לדבריה, בניגוד למצב הקיים, שבו בדיקות גנטיות נפרדות עשויות להימשך שבועות, הבדיקה החדשה מספקת את המידע הנדרש בתוך ימים ספורים.

"השאיפה היא לקבל תוצאה ראשונית עוד בזמן שהמטופל נמצא בניתוח, מה שיהיה מדהים", אמרה גודמן.

פרופ' סיימון ביילי, מומחה לנוירו-אונקולוגיית ילדים, הסביר את המשמעות עבור המטופלים הצעירים. "הבדיקה הזו תשפר משמעותית את היכולת שלנו לבצע אבחנה מהירה ומדויקת, ובתורה תכנון טיפול מהיר יותר כך שילדים יוכלו להתחיל את הטיפול היעיל ביותר בהקדם האפשרי", אמר. לדבריו, הדבר "יאפשר גם בהירות לילדים ולמשפחותיהם הרבה יותר מהר כדי שיוכלו לתכנן את חייהם".