סוכרת בהריון מהווה גורם מנבא לבעיות בריאות בהמשך חיי האישה, אך מחקר ישראלי רחב היקף מצא כי היא גם בעלת השלכות על חיי הילד ומעלה את הסיכון לדלקת עור אטופית (אסטמה של העור או אטופיק דרמטיטיס).
המחקר מצא כי אצל ילדים של נשים הרות עם סוכרת הריונית היתה עליה מובהקת של 7% בסיכון של הילד לפתח דלקת עור אטופית. הנתונים כללו 326,611 זוגות אם–ילד מבוטחי שירותי בריאות כללית והוא התבסס על נתונים רטרוספקטיביים שנאספו בין השנים 2010 ל-2023. גם הנתונים על התחלואה בילדים נאספו מתוך הרשומות הרפואיות.
בסך הכול, 16,008 אמהות במחקר אובחנו עם סוכרת הריונית. כלומר, כ-4.9% מהמדגם כולו. נמצא ששיעור דלקת העור האטופית היה גבוה יותר בילדים לאמהות עם סוכרת הריונית (בין אם טופלו בדיאטה בלבד ובין אם בטיפול תרופתי).
השיעור של ילדים מגיל 3 חודשים עד 18 עם דלקת עור אטופית לאמהות עם סוכר הריונית היה 28% לעומת 26% בילדים לאמהות ללא סוכרת הריונית. ההבדל הזה היה מובהק סטטיסטית ונשמר גם לאחר תקנון לגורמים כמו גיל האם, עישון, גיל ההיריון, מין הילד, משך המעקב ורקע אטופי אצל האם. הסיכון המתוקנן היה 1.07, כלומר עלייה של 7% מובהקת בסיכון.
המחקר נערך על ידי פרופ' אמיר חורב, מנהל השירות למחלות עור בילדים, וד"ר תמר אשכולי, אחראית אשפוז יום מיילדותי, מבי"ח סורוקה וחוקרים נוספים מהפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון.
החוקרים לא מצאו קשר בין חומרת הסוכרת (מדד המוגלובין מסוכרר מעל 6.5) לשכיחות של מחלת העור אצל הילדים וכן לא נמצא קשר בין טיפול תרופתי או תזונתי לשכיחות התופעה אצל הילדים.
מכאן הסיקו החוקרים שההשפעה התוך רחמית על העובר הינה משנית למחלת הסוכרת והשפעות מטבוליות, מיקרוביולוגיות ואחרות על התפתחות מערכת החיסון וסוג עור העובר, אך לא בהכרח קשורות לרמות סוכר או טיפול תרופתי מסויים שעברה האם.
המסקנה היא שסוכרת הריונית קשורה לעלייה צנועה בסיכון לאטופיק דרמטיטיס בילדים, אך ההשפעה ברמת הפרט מוגבלת. עם זאת, לממצא עשויה להיות חשיבות ברמת בריאות הציבור בשל העובדה שדלקת עור אטופית הינה נפוצה מאוד ומערבת עד 20% מכלל הילדים בעולם המערבי, וכן שכיחות סוכרת הריונית הינה גבוהה גם היא. המחקר מדגיש את החשיבות של מודעות מוקדמת לתסמיני דלקת עור אטופית בילדות., בכלל ובילדים לאם שסבלה מסוכרת הריונית בפרט.
פרופ’ אמיר חורב, מנהל השירות למחלות עור בילדים בבית חולים סבן לילדים במרכז הרפואי סורוקה: ״במקרים רבים, ההשפעות של סוכרת הריונית אינן מסתיימות בלידה, ואנחנו רואים כי גם מערכת החיסון והעור של הילד עשויות להיות מושפעות מהסביבה התוך רחמית. למרות שמדובר בעלייה מתונה יחסית של 7% בסיכון לדלקת עור אטופית, בשל השכיחות הגבוהה של סוכרת הריונית ודלקת עור אטופית, יש משמעות רחבה ברמת בריאות הציבור. המודעות והזיהוי המוקדם של התסמינים בילדים יכולים לסייע בהתערבות מוקדמת ובשיפור איכות החיים״